Toespraak door Jan van Zanen bij de viering van 30 jaar stadhuis, 8 september 2025
Geachte aanwezigen,
van harte welkom.
Een speciaal welkom aan:
Peter Noordanus (oud-wethouder),
Rijk Rietveld (architect, medewerker van Richard Meier),
Theo Heere (voorzitter Stichting Atrium City Hall),
Henk Kool (oud-wethouder en eerste voorzitter van Stichting Atrium City Hall), en
Liesbeth Janson, (weduwe van Adri Duivesteijn),
30 jaar stadhuis.
Een moment om bij stil te staan, om te vieren.
Ach, wat is nu 30 jaar…
Afgelopen zaterdag “bestond” de stad 783 jaar.
Maar toch: de bouw van dit stadhuis is ontegenzeggelijk een mijlpaal in de geschiedenis van Den Haag.
Dat het hier, aan het Spui verrees, dankt Den Haag in belangrijke mate aan ereburger Adri Duivesteijn.
Iemand die wij ook hier, op dit moment, node missen.
Gelukkig ben jij er, Liesbeth.
Net als Rijk Rietveld, naaste medewerker van architect Richard Meier, die inmiddels ruim drie keer zo oud is als zijn schepping.
Wie er ook is, dat is Peter Noordanus.
Als wethouder droeg jij de verantwoordelijkheid voor de bouw van het stadhuis – en bibliotheekcomplex.
Voorwaar, geen makkelijke klus.
Vanaf het moment dat hier de eerste paal de grond in ging, begon de wedergeboorte waar het Spuikwartier naar snakte.
De foto die Jos van Leeuwen in 1984 van het Spui maakte en die hier te zien is, spreekt boekdelen.
Een echte ‘Van Leeuwen’, Jos.
Hier moest iets gebeuren.
Dat heb ik met eigen ogen kunnen aanschouwen, tijdens m’n militaire dienstplicht bij de Koninklijke luchtmacht in de Binckhorst en later.
Het hart van de stad, met zo’n rijke en interessante geschiedenis, was in de loop van de jaren verworden tot een stedenbouwkundige woestenij.
De bouw van Richard Meiers ‘IJspaleis’ blies dit deel van Den Haag nieuw leven in.
Het was het begin van een verjongingsproces dat tot op heden voortduurt: afgelopen zaterdag kon wethouder Saskia Bruines het Spuiplein officieel openen.
Net als dit atrium is het Spuiplein nu een prettige plek om te vertoeven, te midden van belangrijke Haagse culturele instellingen.
En dan te bedenken dat de discussie over de locatie van het Haagse stadhuis ver, heel ver terug gaat.
De tentoonstelling over de stadhuizen van Den Haag die het gemeentearchief samen met Monumentenzorg en Welstand heeft samengesteld, legt het allemaal haarfijn uit.
Groenmarkt, Javastraat, Alexanderveld, het Spui: jarenlang laaide het debat eens in de zoveel tijd weer op.
Het leek een eindeloos proces, dat steeds doorging, net als de paternosterlift aan het Monchyplein…
Vandaag staan we echter niet alleen stil bij 30 jaar stadhuis maar ook bij het 30-jarig bestaan van stichting Atrium City Hall.
Eerste voorzitter was Henk Kool, die ons kan meenemen naar de prille jaren van deze stichting die zoveel heeft betekend voor de programmering in wat met recht de ‘huiskamer van Den Haag’ kan worden genoemd.
Het aanbod aan tentoonstellingen, kunst-installaties en evenementen is rijk geschakeerd en weerspiegelt wat zich afspeelt in Den Haag én de wereld.
We zijn per slot van rekening een door en door internationale stad.
Graag maak ik van de gelegenheid gebruik om de stichting Atrium City Hall hiervoor hartelijk te danken.
Het stadhuis mag dan behoorlijk wit zijn, u geeft met uw activiteiten, net als de bezoekers en de mensen die hier werken, kleur aan dit iconische gebouw.
Een bouwwerk dat richting wijzend is geweest voor de ontwikkeling van de stad.
Laat het idee erachter ons en komende generaties aanmoedigen om te blijven bouwen.
Te blijven bouwen aan de stad, voor de mensen die er thuis zijn.
