Het is mijn (63e) verjaardag vandaag. Trek – jarig of niet – trouw in alle vroegte m’n zwembanen. Ontvang allerlei verjaardagsgroeten van andere vroege vogels. Attent. M’n moeder belt, net als m’n dochter. De laatste met beeld. Inclusief de kleindochters Florien en Jolein. Heb, vanuit huis via MS Teams, het eerste werkoverleg van de dag met m’n G4-ambtgenoten. Ze kunnen het even toezingen niet laten – begrijpelijk want zingen is immers heerlijk. Een agenda vol aandachtspunten (‘Eerst storten, dan korten’ is de nieuwe VNG-slogan. ‘Zonder knaken, geen taken’ was ooit de mijne…) volgt. Werk de rest van de ochtend thuis. Begin met het voorbereiden van de beantwoording van een rondvraag vanmiddag in de vergadering van de gemeenteraadscommissie Bestuur. Haal een kopje koffie beneden en zie kamerbewaarder Marcel in de voortuin lopen. Hij zou langskomen in verband met stukken. Het zal wel. Even later hoor ik gestommel en gerucht en daarna vrolijk verjaardagszang van mijn naaste medewerkers. Zij komen spontaan op de koffie. Ze hebben ballonnen en gebakjes mee. Gezellige verrassing. Zet de koffiemachine aan het werk. Met vereende krachten is de boel daarna ook snel weer kant. Op tafel liggen de kado gekregen voorleesboekjes – waaronder de ‘Brandweermannetjes’ – en een tegoedbon voor wat lekkers bij slager Peter van den Broek in Duinoord.


Woordvoerder Sentina en bestuursadviseur Nathalie blijven na voor een overleg over een actualiteit. Zij blijven in de woonkamer, ik ga naar boven naar mijn werkkamer. Directeur Veiligheid Herke en directeur Communicatie Michaël bellen hiervoor digitaal in. Herneem na afloop mijn voorbereiding voor vanmiddag en stap tegen één uur op de fiets.

Begeef me in de hitte van vandaag naar het Stadhuis. Parkeer m’n fiets in de kelder en wandel naar mijn werkkamer. Daar aangekomen meldt bestuursadviseur Nathalie dat haar zojuist is bericht dat ‘mijn’ rondvraag is ingetrokken. Geen commentaar, maar charmant is het allemaal niet. Het is zoals het is.
Ontvang Eric Rosand, directeur van het Strong Cities Network, op mijn werkkamer. Strong Cities ondersteunt een wereldwijde groep van steden in hun aanpak van alle vormen van haat, extremisme en polarisatie. Eric (woonachtig in Washington D.C.) bezoekt dezer dagen Europa voor afspraken met verschillende leden van het netwerk. Den Haag is sinds 2017 lid. Heb sinds juli 2023 de eer medevoorzitter te mogen zijn van het netwerk. Praten bij over de actualiteit. Fiets – via kapper Ap – terug naar huis. Genoeg te doen. Verricht enig leeswerk en enkele huiselijke klusjes. Ondertussen regent het digitale gelukwensen en ook de brievenbus zit vol. Ontzettend lief allemaal.

Fiets aan het begin van de avond samen met kabinetschef Eline naar het provinciehuis aan het Zuid Hollandplein voor de verwelkoming van de nieuwe commissaris van de Koning in Zuid-Holland, Wouter Kolff. De ‘buitengewone’ Statenvergadering wordt voorafgegaan door een optreden van Dansstudio Dance Point uit Vlaardingen. GroenLinks-PvdA-fractievoorzitter Sinan Özkaya zit de buitengewone Statenvergadering in de Statenzaal voor. Draag met een toespraak bij aan de verwelkoming. Wens de commissaris – in zijn nieuwe functie én als nieuwe inwoner van Den Haag – en zijn gezin veel succes en plezier toe en hoop dat ze zich hier snel thuis voelen. Ook de Zeeuwse commissaris van de Koning Han Polman (de doyen), een delegatie van de Zuid-Hollandse kinderburgemeesters, ambtgenoot Huri Sahin (Rijswijk) namens de Zuid-Hollandse burgemeesters en provinciedichter Yvette Neuschwanger spreken de nieuwe commissaris toe.

Fiets na de plechtigheden naar huis. Begroet onderweg gemeenteraadslid Dennis Groenewold. Hij fietst ook richting Scheveningen. Heb, terug thuis, uitvoerig telefonisch overleg met Herke Elbers (directeur Veiligheid). Simone is er. Gezellig. Enfin. Verjaardag voorbij.