Toespraak door Jan van Zanen bij het afscheid van Ahmed Aboutaleb tijdens de buitengewone vergadering van de Rotterdamse gemeenteraad, 26 september 2024
Geachte leden van de raad,
Lieve familie Aboutaleb,
Geachte aanwezigen,
Beste Ahmed,
Wie had dat ooit gedacht dat ik in de raadzaal van de gemeenteraad van Rotterdam zou mogen spreken …
Ahmed, in het kader van je ‘afscheidstournee’ van de afgelopen weken heb ik je al eerder mogen toespreken.
Vandaag is dan, met deze buitengewone raadsvergadering, het definitieve moment aangebroken.
Beste Ahmed, wij kennen elkaar al flink wat jaren.
Dat gaat terug tot de tijd dat ik wethouder was in Utrecht en jij in dienst was van de gemeente Amsterdam, waar je later zelf wethouder werd.
Medio 2005 werd ik burgemeester van Amstelveen, vanaf 2009 vervulden we hetzelfde ambt, waarbij jij wat honkvaster bleek dan ik.
In 2014 werden we ambtgenoten in de G4 en nam ons contact alleen nog maar toe.
Datzelfde geldt natuurlijk ook voor de afgelopen vier jaren.
We delen niet alleen hetzelfde geboortejaar, maar ook onze kijk op het ambt én op de regio.
Heb je leren kennen als een stevige lobbyist namens de G4 én een groot voorvechter van de samenwerking binnen de Metropoolregio Rotterdam-Den Haag.
Samen met Jozias van Aartsen stond je aan de wieg van de MRDH.
Die samenwerking, alsmede de gerichte lobby naar het Rijk, heeft mooie vruchten afgeworpen.
Denk aan de E-lijn, de metroverbinding tussen onze steden en lijn B, naar Hoek van Holland.
Daarom is het zo jammer dat het huidige kabinet van zins is te korten op het openbaar vervoer, waar wij afgelopen week nog samen de alarmklok over luidden.
Toen de HTM en de RET tijdens de coronapandemie in zwaar weer terechtkwamen en steun van de rijksoverheid tekortschoot, sprong de MRDH bij, als reddende engel.
Ik herinner ook aan de Victory Boogiewoogie-tunnel en het voltooien van de A4.
De MRDH heeft het debat daarover, dat al liep sinds 1964, een stevige impuls gegeven.
Je sprak me als oud-inwoner van Den Haag toe bij mijn installatie in Den Haag en gaf me tips voor mijn groen-gele kennismaking.
Je gaf me ooit aan dat je niet zozeer ‘spreekt’, maar eigenlijk meer een ‘verhalenverteller’ bent.
En dat klopt.
Prachtig vaak.
Soms herhaal je die verhalen ook …
Doceren met een c of doseren met een s?
Dan iets persoonlijks.
Wat ik het meest aan je heb gewaardeerd zijn onze gesprekken over je ouders en je familie.
Dat blijft tussen ons; het versterkte voor mij wel onze vertrouwensband.
Ahmed, mede namens de andere leden van de MRDH en tal van andere lokale bestuurders en volksvertegenwoordigers, wil ik je heel hartelijk danken voor je onvermoeibare inzet voor de (lokale) publieke zaak.
En voor onze regio heb je ‘gesjouwd’, om een typische uitdrukking van Wim Deetman te gebruiken.
Dank je wel.
Je houdt van het dragen van hoodies en (ook) van Den Haag.
Je krijgt daarom van mij een Haagse hoodie.
Ongetwijfeld komen we elkaar nog tegen.
Houd je haaks, blijf gezond, kortom: het ga je goed.
