Toespraak door Jan van Zanen bij de uitreiking van een Koninklijke onderscheiding aan Agnes Algoe, 13 oktober 2024
Geachte aanwezigen,
Geachte mevrouw Algoe,
Den Haag staat bekend als de Hindostaanse hoofdstad van het Europese vasteland.
De Hindostaanse cultuur en religie zijn hier prominent vertegenwoordigd.
Dat klinkt als een nuchtere vaststelling.
Maar achter dat feit gaat de inzet van talloze mensen schuil.
En één van die mensen bent u.
Al sinds 1982, dus nu inmiddels 42 jaar, bent u een toegewijde vrijwilliger bij de ASAN Mandir, de Mandir van Arya Samaj Nederland.
Deze hindoeïstische organisatie richt zich op de bevordering van het lichamelijke, intellectuele en spirituele welzijn van haar leden.
Door middel van onder meer yoga, meditatie en lezingen, ook over maatschappelijke onderwerpen.
Al ruim 40 jaar bent u bij de ASAN Mandir actief als priesteres, pandita.
Daarbij mag ik niet vergeten te vermelden dat u alle 16 sanskaars, zeg maar de sacramenten van het hindoeïsme, verricht.
Daarnaast geeft u hindi-les, maakte u deel uit van het bestuur, waarbij u jarenlang de vergaderingen notuleerde.
U was verder nog actief als geestelijk verzorger en u zette zich in voor de bouw van de huidige Mandir.
Mensen, jong en oud, roemen uw contactuele eigenschappen.
Dat maakt u bijzonder geschikt voor het voeren van gespreksbijeenkomsten over gevoelige onderwerpen.
En dat allemaal terwijl u al die jaren als alleenstaande moeder de zorg had over 7 kinderen.
Petje af.
Mevrouw Algoe, lieve Agnes,
De steun die mensen aan hun geloof ondervinden is groot.
Dat hebben we bijvoorbeeld heel duidelijk kunnen zien tijdens de coronapandemie.
Daarnaast is er natuurlijk ook de onderlinge verbondenheid van geloofsgenoten.
Maar religieuze gemeenschappen kunnen niet zonder mensen die zich daarvoor vrijwillig inzetten.
Wat u deed en doet is heel belangrijk voor het geestelijk welzijn van heel veel mensen.
Dat is niet onopgemerkt gebleven.
Beschouw het dan ook als een groot genoegen om u de versierselen uit te reiken die horen bij een Koninklijke onderscheiding.
Van harte gefeliciteerd.
