Goed geslapen. Werkontbijt om zeven uur met Michelle. Nemen de dag door. Renske Steenbergen (plv. directeur VNG International) sluit aan. Heb om half negen mijn eerste overleg. Spreek met Fabrizio Rossi. Fabrizio is secretaris-generaal van de Europese vereniging van gemeenten, de Council of European Municipalities and Regions (CEMR). En spreek met de Zweedse gemeenteraadsleden Anders Knape (Karlstad) en Carola Gunnarsson (Sala). Beiden zijn zeer actief binnen de CEMR (en de UCLG). Onze adviseurs Martin Revault, Torbjörn Conon, Renske en Michelle wonen het overleg bij.

Spreek in de loop van de ochtend met drie andere leden van het bestuur van de UCLG. Eerst met mijn Zuid-Koreaanse ambtgenoot Lee Jang Woo (Daejeon), dan met ambtgenoot Uğur İbrahim Altay (Konya, Turkije) en ten slotte met de voorzitter van de Afrikaanse Nouakchott regio, Fatimetou Abdel Malick.

Goed de collega’s te zien en spreken. In het laatstgenoemde overleg verzorgt Benedetta Cosco van het UCLG-secretariaat voor de vertaling. De ochtend vliegt voorbij.

Draag aan het eind van de ochtend bij aan de opening van de ‘Intergenerational Dialogue’. Deze bijeenkomst brengt verschillende generaties samen voor een gesprek over intergenerationele solidariteit in beleid en (lokaal) bestuur. Draag net als Under-Secretary-General at the UN for Policy, Guy Ryder (online), met een toespraak bij aan de opening. Benadruk het leiderschap van jongeren van vandaag (‘Dear youngsters, we need you’) en hun rol als actieve changemakers. Wij moeten hen in staat stellen het beter te doen dan wij. Maak kennis met onder anderen Lauren Banham, medeoprichter van Legal Pact for the Future. The Legal Pact tagt erover op Instagram: ‘ … Co-founder and Program Director, Lauren Banham had the privilege of opening UCLG’s Presidency Day Intergenerational Dialogue. This conversation between local and regional elected officials, including current UCLG President @burgemeesterjanvanzanen Mayor of the Hague, and other relevant stakeholders discussed the rights of future generations, women and youth and how policy can better champion these groups …’. De UCLG deelt de highlights over de Intergenerational Dialogue op LinkedIn.

Maak met het hele gezelschap gebruik van het lunchbuffet. Bereid daarna met Emilia Saiz, UCLG-secretaris-generaal, de twee vergaderingen van vanmiddag voor. Wethouder Martijn Balster belt (uitvoerig) tussen de bedrijven door. Woon eerst een groot deel bij van de (ingelaste) vergadering van Metropolis (‘The global network of major cities and metropolitan spaces’). Ben getuige van de verkiezing van mijn ambtgenoot Fatiha El Moudni (Rabat) tot voorzitter. Een prima keuze.

De rest van de middag gaat op aan een vergadering van de leden van het voorzitterschap (‘Presidency’) van de UCLG. Zit als president de vergadering voor. Houd een openingstoespraak. De opkomst is hoog. Bijna alle leden zijn er. Er is veel te bespreken. Het is niet voor niets een ‘retreat’. Krijgen updates over recente ontwikkelingen in de organisatie, zowel vanuit de UCLG zelve als vanuit de verschillende secties. Bespiegelingen over de prioriteiten voor 2025 en verder volgen. Zeer de moeite waard allemaal.

Inmiddels is ook projectleider Finn Speulman (VNG International) gearriveerd. Hij voegt zich bij onze delegatie. Praat na afloop van de vergadering aan het eind van de middag met hem en Neila Akrimi (directeur CILG-VNG International) bij. Fris me een beetje op. Bezoek rond half acht het monumentale Stadhuis van Barcelona.

Daar verzorgt het gemeentebestuur van Barcelona in de (semi)buitenlucht een gastvrije ontvangst. Het is bomvol. Begroet goede bekende en locoburgemeester Maria Eugenia Gay. Spreek net als Maria het gezelschap toe. Dank Barcelona voor de ontvangst en samenwerking met de UCLG. De UCLG is al vele jaren in Barcelona gevestigd. Spreek met een groot aantal gasten. Maak onder anderen kennis met de Jordanese Njoud Salah Abdeljawad. Zij is manager International Relations van Amman.

Gebruik het avondeten met Michelle en Finn bij Le Bouchon aan de Carrer dels Lledó. Doen dat samen met mijn Canadese ambtgenoot Berry Vrbanovic (Kitchener). Berry is een van de UCLG-co-presidenten. Gezellig en nuttig. Maak, terug in het hotel, geen gebruik van de nazit. Het is mooi geweest.