Begin de (witte) donderdag in alle vroegte zwemmend. Geef via MS Teams samen met de medewerkers Bart en Rombout (beiden directie Veiligheid) en bestuursadviseur Ellis een interview aan twee onderzoekers van Pro Facto. De onderzoekers, Joachim Bekkering en Erwin Krol, stellen mij vragen over het demonstratierecht in het kader van een onderzoek van het WODC. Geef (in het kort) aan het demonstratierecht een groot goed te vinden dat bescherming verdient. Uitholling door misbruik moet worden voorkomen. Verreweg de meeste demonstraties verlopen gelukkig ‘goed’, ook als de emoties heftig zijn en de spanningen hoog oplopen. Neem via MS Teams deel aan een ingelaste vergadering van de VNG-commissie Europa en Internationaal onder voorzitterschap van ambtgenoot Ap Reinders (Stichtse Vecht). Fiets in de loop van de ochtend naar het Stadhuis. Het is nationale Secretaressedag vandaag. Overhandig daarom de aanwezige Jacqueline en Cynthia van het bestuurssecretariaat een aardigheidje (Melenie en Pauline krijgen het later).

Dubbel en dwars verdiend – de inzet van de meiden is voor mij onmisbaar.

Neem aan het begin van de middag op verzoek van Ties Schelfhout (directie Internationaal) een filmpje op ten behoeve van de Justice Matters Conference.

Neem een paar dossiers door met gemeentesecretaris Ilma en hoofd bestuurszaken Wilma. Praat bij met pianist Ed Boekee.

Ed begeleidt volgende week vrijdag de ‘algemene gelegenheid’ in de Koninklijke Schouwburg. Spreek in de collegekamer met wethouder Robert Barker en zijn naaste medewerkers over onder andere de inzet van de zogeheten jeugdboa’s. Pepijn Sleyfer van de directie Veiligheid benadrukt het belang van samenwerking tussen politie, gemeente en jeugdboa’s. Belangrijk onderwerp, de jeugd is de toekomst. De fractievoorzitter van de PvdA in de gemeenteraad, Janneke Holman, belt in verband met de actualiteit.

Ga aan het eind van de middag naar het Carnegieplein. Ontmoet daar Joan Klink, die als vrijwilliger de vlam en het ‘Pathway’ onderhoudt. Joan vertelt uitgebreid over de Wereldvredesvlam (‘World Peace Flame’). De vlam brandt permanent in een zuil en is een teken van hoop. In juli 1999 werden in Wales door de Life Foundation International zeven vredesvlammen vanaf vijf continenten bijeengebracht tot één Wereldvredesvlam. Het eerste World Peace Flame-monument werd op 18 april 2002 in Den Haag ingehuldigd. Twee jaar later werd de World Peace Flame Pathway rond het monument aangelegd, met bijdragen van vele landen uit de hele wereld. Inmiddels brandt de vlam ook permanent op andere plekken, zoals in Berlijn, Sydney en New York. Goed om de geschiedenis en de achtergrond van het monument te kennen.

Op hetzelfde zonovergoten Carnegieplein vindt aansluitend de start van de eerste Loop voor Hoop plaats. De stichting Nationale Kinderherdenking 4 mei nam hiertoe het initiatief. Sta voorafgaand aan de loop een journalist van Omroep West te woord. Ook kinderreporter Adi stelt mij, onder het genot van een ijsje van ijscoman Jaap (“U heeft mijn inmiddels 102-jarige opa Cor Pijnakker bezocht”), allerlei vragen.

Wens dan de kinderen (en veteranen) een prettige loop. De Loop voor Hoop vertrekt vanavond vanuit twee symbolische plekken in Den Haag (het Vredespaleis en de Waalsdorpervlakte) naar Madurodam. Tijdens de wandeling gaan kinderen met een veteraan of een ander kind met een oorlogsverleden, bijvoorbeeld kinderen uit Syrië of Oekraïne, in gesprek. Bij Madurodam is er een ontmoeting met ouderen die de Tweede Wereldoorlog als kind hebben meegemaakt. Tijdens deze eerste editie wandelen er ongeveer 100 kinderen en 30 veteranen mee. Loop zelf met de 14-jarige Ezzat uit Syrië. Hij woont sinds anderhalf jaar samen met zijn ouders, broertje en zusje in Nederland. Spreek met hem over zijn tijd in Syrië en hoe hij het hier in Nederland vindt. Indrukwekkend.

Omroep West doet verslag van de loop. Deel zelf een video over de loop op Instagram. Mooi initiatief.

Haast me terug naar het Stadhuis. Woon aan het begin van de avond de vergadering bij van het presidium van de gemeenteraad onder voorzitterschap van raadslid Ralf Sluijs. Jaap van Oeveren vervangt raadsgriffier Lilianne Blankwaard die wegens vakantie in Japan verhinderd is. Fiets via het Prins Hendrikplein richting huis. Praat in L’Amour Toujours bij met zangdocent Marloes Anijs. Marloes draagt op 5 mei bij aan de presentatie van het Bevrijdingsfestival. Zwaai na afloop naar Mariëlle van Vulpen (politie). Heb, terug thuis, telefonisch overleg met gemeentesecretaris Ilma Merx over een actualiteit.