Zwem, douche en kleed me om in Max Health Club. Dit om tijd te winnen. Vandaag vinden de verkiezingen voor de gemeenteraad plaats. Vandaar. Start vroeg met een rondgang, samen met bestuursadviseur Maarten, kamerbewaarder Marcel en woordvoerder Raoul, langs verschillende stembureaus in de stad – in alle acht stadsdelen. Ben om half acht bij de fonkelnieuwe Universiteitscampus aan het Spui. Breng hier mijn stem uit.

Fotograaf: linksonder Michel Mees, rechts ANP
Het stembureau wordt bemenst door studenten. Het is een nieuwe locatie van het ‘Own Your Stembureau’, door jongeren gerunde stembureaus. Ben de eerste stemmer op het stembureau. De eerste van hopelijk vele kiezers. Begroet Maxime Kok en Michelle Roerig van Den Haag FM, Bob Brinkman van Omroep West en fotograaf Freek van den Bergh van het ANP. Zij doen vandaag verslag over de gemeenteraadsverkiezingen in onze stad. Doe na afloop met een korte video op Instagram een oproep om te gaan stemmen: Kom op! voor Den Haag.

Door naar Het Spaansche Hof aan het Westeinde. Een stemlocatie met ‘cachet’. Kortgeleden prachtig opgeknapt door RE:BORN (van Saman Mohammadi). Het bedrijf pakte meer iconische locaties in de stad aan, en wil dat blijven doen. Deel een foto van het prachtige stembureau. Volgende halte is het ZZIIN Stadspaleis aan de Javastraat. Een nieuw stembureau in de voormalige raadzaal van de Haagse gemeenteraad (1912-1972). Een locatie die volgens mij niet mocht ontbreken in de rondgang langs de stembureaus.

Vlakbij, aan de Nassaulaan, is het volgende stembureau bij de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Mag ook niet ontbreken. In de Deetmanzaal is het stembureau gesitueerd. Toepasselijk. Bedank ook hier de vrijwilligers voor hun inzet en zie dat ze fraai uitzicht hebben op de Nassaulaan. Drink een kop koffie met woordvoerder Angela de Jong, die ik nog goed ken uit de periode van mijn VNG-voorzitterschap. Groet plaatsvervangend directeur Pieter Jeroense die net binnenkomt. Ga op de foto met Anna en Victoria.

Bezoek in stadsdeel Haagse Hout de Bibliotheek Haagse Hout. Dit is een (toegankelijk) stembureau met extra voorzieningen voor blinden en slechtzienden. Staat in de top 5 van drukstbezochte stembureaus van Den Haag. Bij toeval (?) komt Olga, de echtgenote van bestuursadviseur Maarten, net aan om ook te gaan stemmen. Hoor bij vertrek een duiding van de geopolitieke situatie door een mevrouw met hondje bij de deur: “Ik kom dit keer wandelend, want de benzine is zo duur.”

Bezoek in Mariahoeve HWW Ametisthorst. Een goed toegankelijk stembureau. Het is er rustig, dat was een halfuur geleden wel anders toen Tweede Kamerlid Geert Wilders er zijn stem uitbracht. Tref ook hier ervaren vrijwilligers. Een vrouwelijk stembureaulid doet het werk al sinds haar 18^e. De stembureauleden hebben uitzicht op een aquarium als het even rustig is. Ga op de foto met de locatiemanager van HWW Ametisthorst.

Het volgende stadsdeel is Leidschenveen-Ypenburg. Doen Stadsboerderij Landzigt aan. Een ruime, gezellige stadsboerderij en één van de meest bezochte stembureaus in Leidschenveen-Ypenburg. Kom een kiezer tegen uit Zoetermeer (“We maken allemaal fouten”) die met zijn zoon komt stemmen die in Den Haag woont. Het is de eerste keer dat de zoon mag stemmen, mooi vader-zoon-moment. Ga op de foto met Myra en Kaja (kalfjes van de stadsboerderij). Maak buiten kennis met leden van Wandelclub ‘Loop je Fit’ Leidschenveen, ooit begonnen na een oproep in de buurtkrant. Zingen samen enkele strofen van ‘De Wandelclub’ van Toon Hermans (“Jo met de banjo, en Lien met de mandoline. Kaatje met haar mondharmonikaatje. Truitje met haar luitje, je moet dat cluppie zien. Dol op een man, dol op een man. We zijn zo dol op een mandoline.”) Dit alles in de stralende zon.

Dan naar Ypenburg aan de Eksterhof. OBS De Notenkraker is al jaren een trouwe stembureaulocatie. Loop bij De Notenkraker ook Barbara Mindé, directeur van de school, tegen het lijf. Zie haar jaarlijks bij de herdenking van de slag om Ypenburg.

Terwijl bestuursadviseur Maarten en woordvoerder Raoul koffie halen bij bakkerij Van Manen ga ik langs bij het stembureau Wijkcentrum Piet Vink aan de Laan van Hoornwijck. Stond niet op de route, maar past er net bij. Was hier al veel vaker voor allerlei andere activiteiten. Nu voor het stembureau.

Aan het Böttgerwater is het stembureau gelukkig weer in een gebouw in plaats van een portokabin. SBO Het Avontuur heeft een mooi lokaal beschikbaar gesteld in deze school voor speciaal basisonderwijs. Ga op de foto met leerlingen van groep 7. Plv. politiechef Anja de Bruijn belt in verband met een actualiteit.

Bezoek in stadsdeel Laak een nieuw stembureau in een wooncomplex van studentenhuisvester DUWO: ‘Hotchpot’. Studenten kunnen elkaar hier ontmoeten, samen studeren, koken of ontspannen. Het complex ligt aan de Callistoweg in de Binckhorst. In het zonnetje zitten hier ervaren stembureauleden.

Stadsboerderij Molenweide aan de Stuwstraat is een leuke locatie om te stemmen met je (klein)kind. Spreek een van de medewerkers die buiten bezig is met een schoonmaakbeurt van het caviahok. Maak een praatje met mensen die genieten van een kop koffie. Wat een prachtig weer. Snap wel dat ze hier zitten.

Ga door naar het stadsdeel Centrum voor buurthuis Mandelaplein vlak naast de Haagse Markt. Kom onderweg naar het stembureau een bekende tegen. Zij kookt vaker voor de buurt. Herken haar van toen ze laatst voor vrijwilligers kookte. “Wat gaat u vanavond koken?”. “Bruine bonen!”, luidt het antwoord.

Aan het Mandelaplein is voor het eerst een Own Your Stembureau. Een paar enthousiaste jongens bemensen het. “Harry Potter is ook gaan stemmen bij buurthuis Mandelaplein”, wordt er gegrapt bij het zien van een bezemsteel in een hoek bij de deur. Hij is weer op tijd terug op Scheveningen vanavond voor de voorstelling van Het Vervloekte Kind, dat nu in het AFAS Circustheater te zien is. Het is druk bij de Haagse Markt, ook hier een mooie opkomst.

Bezoek in stadsdeel Escamp het jongerencentrum aan het Heeswijkplein. Bezocht eerder het pand toen het helemaal kaal gestript was. Goed om te zien dat het er nu, als jongerencentrum, mooi bij ligt. Zie bij de ingang een tekening van Own Your Stembureau op de stoep. Ga op de foto met Albert Rahman, al meer dan 50 jaar stembureaulid. Ontving eerder het boek over zijn opa Munshi Rahman Khan. Bijzonder.

Dan langs bij de Participatie Keuken in Moerwijk. Steek ook hier de stembureauleden een hart onder de riem. Zij worden goed voorzien vanuit de keuken. Kan zelf een kijkje nemen in de keuken niet weerstaan als we Ben Lachab tegenkomen. Krijgen een kop erwtensoep voor onderweg mee. Zeer attent en lekker bovendien.

Bezoeken in Loosduinen het stembureau bij stichting De Madelief aan de Boomaweg. Aan de waterkant wordt gevist en het park ligt er mooi bij. Kom bij binnenkomst Jan Vermolen tegen, bekend van de oliebollenkraam bij het Stadhuis. Hij heeft net zijn stem uitgebracht. Vlak bij zijn nieuwe woonwagen om de hoek. Kom nog eens terug voor een kop koffie daar.

Op naar vereniging De Vroon aan de Bertand Russelllaan, ook in Loosduinen. Het is een nieuw stembureau op initiatief van een bewonersflat, om een toegankelijker stembureau in de buurt te hebben. Vanochtend was het fris, maar nu de zon schijnt is het goed toeven. Een van de vrouwelijke stembureauleden geeft sportles in Vroondaal dus is fit aan de dag begonnen, vertelt ze. De heren naast haar wonen hier vlakbij. Het is een zeer toegankelijk stembureau. Ook nodig en prettig, gezien de doelgroep.

De permanente winteropvang aan de Sportlaan in stadsdeel Segbroek is de volgende halte. Ook hier een nieuw stembureau. Waren helaas te laat aangemeld om nog mee te kunnen met de geprinte lijst stembureaus. Daardoor weten weinig mensen van dit stembureau af en is het er wat rustiger. De sfeer is gemoedelijk.

Club Westwood ligt even verderop. Was ook een mooie locatie geweest voor nachtstemmen, maar nu overdag een rustige en gemoedelijke plek. Spreek toevallig de zoon van Hans Wiesman, oprichter van de ‘wewo’ – de oudste club van Den Haag en zelfs het land. Bestuursadviseur Maarten zet mij op de foto met Marina bij Club Westwood; ze is oud-medewerker Sociale Zaken, 36 jaar in dienst geweest op het Spui. “De beste burgemeester”, roept ze tweemaal. Het zijn haar woorden.

Eet een broodje bij Pompernikkel aan de Beeklaan. De zaak wordt gerund door een aantal vriendelijke dames, die als toetje een appel-venkelbol voor ons in vieren aansnijden. Die rekenen we uiteraard af. We kunnen er weer tegenaan. Er staan nog een aantal stembureaus op de rol.

Op naar Scheveningen, het laatste stadsdeel op de route. Het stembureau in wijkgebouw Ons Centrum, vlak bij het prachtig gerenoveerde Tesselseplein, is nieuw in Duindorp. Dit stembureau is opgericht om die aan het plein te ontlasten. Daar werd het op het hoogtepunt vaak erg druk.

Loop ook binnen bij het stembureau aan het Tesselseplein in wijkcentrum het Trefpunt. Hier staat Ipsos/I&O te peilen. Interessant om ze te spreken over het onderzoek dat ze doen. Voor de deur zit een groepje gezellig ‘koffie te doen’, heerlijk. Het is hartstikke druk met spelende kinderen op het plein. Een echte voorjaarsdag.

Gaan ten slotte naar buurtcentrum De Mallemok aan de Westduinweg. Het is één van de Haagse stembureaus met extra voorzieningen voor blinden/slechtzienden; bij De Mallemok is een stemhokje speciaal voor visueel beperkten ingericht. “Tot op dit moment is het nog niet gebruikt”, vertelt een stembureaulid. Maar wat niet is, kan nog komen.

Doe op de Frederik Hendriklaan een korte boodschap bij Veldkamp en bij Paagman. Loop in de boekhandel CDA-voorman Kavish Partiman tegen het lijf. Hij stelt mij voor aan zijn moeder (“Het is best emotioneel dat mijn moeder voor de eerste keer op mij kan stemmen”). Fris me thuis even op.

Bezoek aan het eind van de middag samen met Kevin (protocol) het ministerie van Buitenlandse Zaken aan de Rijnstraat. Hier vindt de komende drie dagen de internationale conferentie ‘Remember the past, secure the future – A call to action’ plaats. Een internationaal gezelschap van comités verbonden aan voormalige concentratiekampen zijn de komende dagen in Den Haag bijeen om informatie en kennis uit te wisselen, elkaar te inspireren en gezamenlijk vooruit te kijken. Het is belangrijk, juist in deze tijd, om de verschrikkelijke gebeurtenissen die in de kampen hebben plaatsgevonden niet nogmaals te laten gebeuren. Dat kan alleen maar door de verhalen levend te houden en de geschiedenis door te vertellen. Word bij binnenkomst allerhartelijkst ontvangen door één van de initiatiefnemers en goede bekende Dik de Boef. Annemarie Goedvolk van Lustr leidt de organisatie van de conferentie in goede banen en begeleid ons naar de ontvangstruimte. Ontmoet daar de mede-initiatiefnemers Marjolijn de Loos, Martine Letterie en Alies Boenders. Maak kennis met Geraldine Schwarz. Zij is een Duits-Franse journalist en documentairemaker, die internationaal in haar publicaties aandacht vraagt voor het verleden om hier lessen uit kunnen trekken – hoe deze moeten dienen om herhalingen in de toekomst te voorkomen. Het is eervol de conferentiedeelnemers met een korte toespraak te mogen verwelkomen. Spreek mijn waardering uit voor ieders inzet. Draag daarna het woord over aan Geraldine Schwarz die de aanwezigen meeneemt in haar verhaal. Kan het helaas niet bijwonen, want de bekendmaking van exitpoll van de Haagse gemeenteraadsverkiezingen komt dichterbij. Wens Dik een mooie conferentie toe. Annemarie doet me in- en uitgeleide.

Ga richting het Stadhuis. Gebruik in mijn werkkamer het avondeten met een paar naaste medewerkers. Werk de post door en bereid me voor op de verkiezingsavond in het Atrium, beneden in het Stadhuis. Sabine (communicatie) komt langs. Spreek een korte boodschap in voor de video over deze verkiezingsdag zodat die vanavond nog op Instagram gedeeld kan worden. Wandel naar het Atrium. De politieke partijen die meedoen aan de verkiezingen en vrijwilligers tijdens de opkomstcampagne zijn uitgenodigd om hier gezamenlijk naar de NOS-uitzending te kijken. De NOS zendt uit vanuit het Stadhuis en maakt om negen uur de exitpoll bekend. Geef een interview aan Lieuwe van Slooten (Omroep West, vanaf 19:40 min), aan Maxime Kok (Den Haag FM) en spreek op het podium live met Marieke de Vries, bekend van haar werk in China en de Verenigde Staten. Vandaag was ze in Den Haag, een stuk dichter bij huis. Dat vond ze als ‘Haagse’ niet erg.

Spreken live over een belangrijk thema dat bij kiezers speelt: veiligheid op straat. De nacht is van iedereen, vrouwen en mannen. En daar zetten we als gemeente stevig op in. Kijken vooruit op de komende raadsperiode. Geef nieuwe gemeenteraadsleden het advies dat ik al vaker gegeven heb: ga voor de stad en haar mensen, maar houd elkaar een beetje heel. (uitzending NOS Nederland Kiest: De Uitslagen, vanaf 13 min.).

Zie ook de verslagleggingen van Den Haag FM en Omroep West, met wie ik deze verkiezingsdag vanochtend begon in Universiteitscampus Spui. Praat bij met deze en gene, groet de tellende leden van de beide stembureaus op het Stadhuis (ben blij met de hogere opkomst), wens Gerjan Wilkens en zijn collega’s bij de unit verkiezingen alle goeds, neem afscheid en ga in de loop van de avond richting huis. Een lange dag zit erop.