Toespraak door Jan van Zanen bij de viering van honderd jaar Bijenkorf in Den Haag, 25 maart 2026
Beste allemaal,
Vandaag staan we stil bij een bijzonder jubileum: honderd jaar De Bijenkorf in Den Haag.
Een eeuw waarin dit warenhuis niet alleen een winkel was, maar een vertrouwd ankerpunt in het hart van onze stad.
Toen De Bijenkorf in 1926 zijn deuren opende, betekende dat meteen een nationale primeur.
Hier, in Den Haag, stond de allereerste roltrap van Nederland.
Een symbool van vooruitgang, van lef, van een bedrijf en een stad die durfden te moderniseren.
Die pioniersgeest is altijd gebleven.
Herinner me dat mijn moeder en haar beste vriendin grote fans waren van De Bijenkorf.
Net als overigens Mies Bouwman.
Duitse kennissen (‘tante’ Hiltrud) gingen er steevast naartoe wanneer ze in Nederland op bezoek waren.
Wat De Bijenkorf zo bijzonder maakt, is de sterke verbondenheid met Den Haag.
Het warenhuis staat midden in de samenleving en denkt actief mee over de toekomst van onze binnenstad.
Als betrokken deelnemer aan de BIZ draagt De Bijenkorf bij aan initiatieven die gericht zijn op een aantrekkelijke, levendige en toekomstbestendige binnenstad – voor bewoners, ondernemers en bezoekers.
Dat is geen vanzelfsprekendheid; dat is betrokkenheid in de praktijk.
Die betrokkenheid blijkt ook uit de samenwerking met partners in de stad.
De Bijenkorf onderhoudt nauw contact met onder andere de politie om samen te werken aan een veilige en prettige omgeving.
Veiligheid en leefbaarheid zijn thema’s die ons allemaal raken, en het is waardevol dat een organisatie als De Bijenkorf daarin verantwoordelijkheid neemt.
Daarnaast speelt het warenhuis een actieve rol in het culturele en sociale leven van Den Haag.
De Bijenkorf sluit aan bij vieringen die onze stad kleur geven, zoals Chinees Nieuwjaar en de Ramadan.
En werkt samen met culturele partners zoals het Holland Dance Festival.
Daarmee draagt De Bijenkorf bij aan een inclusieve, bruisende stad waarin iedereen zich welkom voelt.
Het warenhuis inspireert niet alleen bezoekers, maar versterkt de verbinding tussen de vele gemeenschappen die Den Haag rijk is.
En dan is er natuurlijk het gebouw zelf: een monument van de Amsterdamse School, een architectonisch icoon dat al een eeuw lang de Grote Marktstraat siert.
Het is een herkenningspunt, een baken, deel van de Haagse identiteit.
Vandaag kijken we terug op honderd jaar geschiedenis, maar vooral vooruit.
Want de toekomst van onze binnenstad maken we samen.
En De Bijenkorf heeft laten zien dat het die rol met overtuiging vervult: als partner, als werkgever, als ontmoetingsplek en als bron van inspiratie.
Namens de gemeente Den Haag feliciteer ik De Bijenkorf, alle medewerkers – van vroeger en nu – en alle Hagenaars en Hagenezen die dit huis tot een deel van hun leven hebben gemaakt.
Heb ook een klein verjaardagskado meegenomen.
Met veel plezier reik ik De Bijenkorf de onderscheiding ‘Ondernemers zijn Goud waard’ uit.
Dubbel en dwars verdiend.
Op naar de volgende honderd jaar, vol nieuwe ideeën, nieuwe samenwerkingen en nieuwe herinneringen.
Dank u wel.
