Sporen van migratie, 25 oktober 2026
Goedemiddag allemaal,
Wij zijn Den Haag.
Dat is de titel van een korte film die onlangs voor het eerst vertoond werd.
In de film komen inwoners van onze stad aan het woord.
Ze behoren tot heel verschillende groepen.
Mensen met allerlei culturele en religieuze achtergronden, met uiteenlopende beroepen.
Bij de eerste vertoning van de film vergeleek ik onze stad met een mozaïek.
Een mozaïek, dat weet u, kan samengesteld zijn uit heel veel verschillende kleuren en materialen.
En toch vormt het één kunstwerk, één geheel.
Zo vormen wij, in alle veelkleurigheid en verscheidenheid, samen onze stad, Den Haag.
Die veelkleurigheid heeft Den Haag te danken aan de migratiestromen die door de tijden mensen naar onze stad hebben gevoerd.
Over één migratiestroom in het bijzonder gaat het vandaag: die van de Chinezen die eerst naar Suriname kwamen en daarna naar Nederland.
En dat heeft weer alles te maken met een specifieke eigenschap van Den Haag: dit was de plek waar het koloniaal bewind van Nederland werd vormgegeven.
Dat koloniale bewind heeft miljoenen levens getekend, door vele eeuwen heen.
En het werkt door tot de dag van vandaag.
Daarom is het zo goed dat wij hier bijeen zijn, om samen de komst van de eerste groep Chinese contractarbeiders naar Suriname te herdenken.
En om stil te staan bij de oprichting van Stichting Snesi Roots.
Een initiatief dat ik van harte toejuich.
De stichting richt zich op het bekendmaken, bewaren en doorgeven van het Chinees-Surinaamse erfgoed.
Veel verhalen, foto’s, documenten en herinneringen bevinden zich nog in familiearchieven en dreigen verloren te gaan.
Snesi Roots werkt samen met de gemeenschap om dit erfgoed te verzamelen, te onderzoeken en toegankelijk te maken voor toekomstige generaties.
Onnodig om te zeggen hoe belangrijk dat is.
We hebben het hier over erfgoed dat niet alleen van belang is voor de Surinaams-Chinese gemeenschap en de individuele leden ervan.
Dit erfgoed is onderdeel van de gedeelde geschiedenis van Suriname en Nederland.
Initiatieven als Snesi Roots zorgen ervoor dat vaak onderbelichte verhalen zichtbaar worden én blijven.
En ze dragen bij aan kennis, begrip en verbondenheid tussen verschillende generaties en gemeenschappen.
Iets dat bijvoorbeeld ook gebeurt tijdens de bijeenkomsten van Haags Verhaal, waar uw voorzitter Bernice Tjien A Fat ook nauw bij betrokken is.
Dat Snesi Roots vanuit Den Haag opereert lijkt me niet meer dan logisch.
In onze stad wonen veel Surinaamse Nederlanders.
Den Haag is, tot slot, de stad waar ruimte wordt geboden aan initiatieven die cultureel erfgoed bewaren en doorgeven.
Denk aan het Nationaal Archief of aan Museum Sophiahof.
Van harte wens ik u een inspirerende bijeenkomst en een mooie, waardige herdenking.
En Stichting Snesi Roots wens ik alle succes met uw belangrijke werk.
Dank u wel.
