Aansteken van de lichtjes in de Zweedse kerstboom, 10 december 2025 

 

Ambassador Liljeström,  

Dear Julius, 

Dear Theo Heere,  

Dear all, 

How wonderful it is to be gathered here once again.  

Together, around the Swedish Christmas tree.  

A cherished moment, because it brings back memories of Christmas from my childhood.  

I am sure that is true for many of you as well.  

This moment is also dear because it symbolizes friendship and connection.  

Friendship between Sweden and The Hague. 

Today, the Nobel Prizes are being awarded in Stockholm, and in Oslo the Nobel Peace Prize.  

In honor of this, there is a week-long light show in Stockholm, the Nobel Week Lights.  

We may not have a light show here, but we do have the lights in this beautiful Christmas tree. 

For you, Mr. Ambassador, this is the first time you are able to experience this tradition 

with us.  

We met each other last month.  

Once again, a very warm welcome to The Hague.  

I sincerely hope you will have a very pleasant time here. 

Allow me now to continue my speech in Dutch. 

Beste allemaal, 

Vandaag worden niet alleen de Nobelprijzen uitgereikt maar is het ook de Internationale Dag van de Mensenrechten. 

Een dag waar we in Den Haag uiteraard bij stil staan. 

Vandaag en gisteren vond bovendien de grote internationale conferentie Women and Peace plaats. 

Een eerbetoon aan de vredesactiviste Bertha von Suttner. 

Ze speelde een prominente rol tijdens de vredesconferenties van 1899 en 1907. 

Andrew Carnegie liet zich door haar inspireren en schonk Den Haag het Vredespaleis. 

Alfred Nobel stichtte, mede door haar toedoen, de Nobelprijs voor de Vrede. 

En zijzelf werd, 120 jaar geleden, de eerste vrouw die deze eer mocht ontvangen. 

Hoewel Bertha von Suttner al meer dan een eeuw geleden leefde, is haar boodschap vandaag de dag nog even actueel. 

Overal op aarde zetten vrouwen zich in voor vrede, ook in Den Haag. 

En dat is bitterhard nodig. 

Moge deze kerstboom daarom ook een eerbetoon zijn aan alle vrouwen die zich sterk maken voor een vreedzame wereld. 

Voor een wereld waarin niet het recht van de sterkste geldt maar de kracht van het recht regeert. 

Voor een wereld waarin mensen kunnen leven zonder vrees of gebrek en vrijheid. 

In die geest wens ik u heel mooie feestdagen. 

I warmly wish you all a happy and peaceful festive season. 

God Jul.