Afscheidstoespraak Andrew van Esch, raadsvergadering 31 maart 2026

Geachte raad, beste Andrew,

Vier jaar geleden werd jij, namens D66, geïnstalleerd als raadslid.
Je kwam al vanaf november 2021 als fractievertegenwoordiger in deze zaal.
Je was voorzitter van de Commissie Ruimte en lid van de raadsenquêtecommissie Amare.

Je hield je bezig met thema’s op onder meer het gebied van sociale zaken en werkgelegenheid, economie en internationaal.

Je drong er bij de gemeente op aan een poule van gepensioneerden op te zetten.
Gepensioneerden, die graag nog in deeltijd wilden werken, konden in jouw ogen goed worden ingezet bij de uitvoering van de Wmo en bij de gemeentelijke dienstverlening.
Onder meer als assistent bij doelgroepenvervoer, om wijkverenigingen te ondersteunen en bij administratief werk.

Je drong er ook met fractiegenoot Van Doorn bij het college op aan een pilot te starten voor zestigplussers met een bijstandsuitkering, voor wie fulltime-werk niet realistisch is.
Je vroeg om ze, bij wijze van proef, met een tien uren-contract bij mantelzorg en informele zorg aan het werk te helpen.
De raad schaarde zich achter de oproep.

Je riep het college op de uitvoering van de nadeelcompensatie efficiënter en klantvriendelijker te organiseren.
Zoals met het in huis halen van expertise hierover en aanvragen niet meer door externen te laten doen.

Zo weten ondernemers sneller waar ze aan toe zijn en is de gemeente minder afhankelijk van externen, stelde je.
De raad stemde in met je oproep.

Je wilde graag dat de status van Den Haag als internationale stad van vrede en recht meer zou leven in de stad en onder inwoners.
Zo vond je het een gemiste kans, dat inwoners amper bekend waren met de zeventigjarige viering van de ondertekening van het Verdrag van Den Haag.
Zoals de meerdaagse internationale conferentie hierover. Honderddrieëndertig landen zetten in 1954 in het Vredespaleis hun handtekening onder het verdrag, ter bescherming van Unesco- erfgoederen tegen oorlogsgeweld.

Jouw finest hour op het vlak van Den Haag als internationale stad was toch wel de Meet your City Council, de eerste Engelstalige Raad in de Stad, september afgelopen jaar.
Je wilde als medeorganisator internationals, kennis en arbeidsmigranten, kennis laten maken met raadsleden en hun werk voor de stad.
Ik citeer jou:
‘Internationals komen niet zo snel in aanraking met de gemeenteraad, terwijl ze echt onderdeel zijn van onze stad en veel van hen ook mogen stemmen voor de gemeenteraadsverkiezingen.
Ook zij hebben ideeën en een mening over wat er speelt in hun wijk en in de stad, ze verdienen het om gehoord te worden’
Einde citaat.

Ik wil je danken voor je inzet voor Den Haag. Jou komt de bronzen vroedschapspenning toe.