Avond van de Jemenitische Cultuur, 11 juni 2025
Geachte aanwezigen,
Hartelijk dank voor de uitnodiging tot deze Avond van de Jemenitische Cultuur.
In het bijzonder veel dank aan Hatem Mohammed Alrayashi, eigenaar van restaurant Yemeni.
In 2020 opende u in Amsterdam samen met een compagnon het eerste Jemenitische restaurant van Nederland.
Een jaar later verhuisde u naar Den Haag, waar u aan het Almeloplein een restaurant begon en later hier, op Scheveningen.
De Jemenitische gemeenschap in Nederland mag dan met ongeveer vijfduizend mensen klein zijn, de culinaire faam van de Jemenitische keuken is groot.
Den Haag is de stad waar de wereld thuis is.
Mensen van ongeveer 200 verschillende nationaliteiten wonen hier.
Dat open en internationale karakter is typisch voor Den Haag.
De aanwezigheid van zoveel verschillende culturen is een verrijking voor de stad.
Sinds ik burgemeester ben van Den Haag, alweer bijna vijf jaar, heb ik op mijn bezoeken in de stad mogen kennismaken met heel veel verschillende culturen en religies.
Je kunt werkelijk een wereldreis door eigen stad maken, zoals het festival heet dat hier jaarlijks plaatsvindt.
Bij een Jemenitische culturele bijeenkomst was ik nog niet.
Wél mocht ik twee jaar geleden het slot bijwonen van het Yemen International Forum.
Die belangrijke internationale bijeenkomst ging over vrede, economisch herstel en rechtvaardigheid in Jemen, dat nu al zolang wordt geplaagd door een verschrikkelijke burgeroorlog.
Kan mij voorstellen dat u met grote zorg de toestand in Jemen volgt.
Dat het Yemen International Forum in Den Haag plaatsvond was niet zo vreemd.
Den Haag is al meer dan 125 jaar de internationale stad van vrede en recht.
Regelmatig zijn hier grote bijeenkomsten die te maken hebben met thema’s als vrede, recht, veiligheid en democratie.
Over een kleine twee weken vindt de NAVO-top plaats, daar zult u vast van gehoord hebben.
Tijdens het Yemen International Forum is ook gesproken over de rol die lokale gemeenschappen, vrouwen en jongeren kunnen spelen.
Dat is een thema dat mij na aan het hart ligt.
Naast mijn baan als burgemeester ben ik dit jaar voorzitter van United Cities and Local Governments.
Dat is een internationale organisaties waarin steden en lokale overheden met elkaar samenwerken en kennis uitwisselen.
Vrede en duurzame ontwikkeling staan daarbij hoog op de agenda.
Eerder dit jaar riep UCLG de internationale gemeenschap op om in actie te komen om de bevolking van Jemen te helpen.
Wij mogen al die vrouwen, mannen en kinderen in Jemen niet vergeten.
Van harte wens ik dat er ook vrede en voorspoed voor de bevolking van Jemen zal zijn.
En dat het land zich weer, net als de Romeinen het deden, Arabia Felix, het gelukkige Arabië, mag noemen.
