Toespraak door Jan van Zanen bij de bekendmaking van de nieuwe Nachtburgemeester van Den Haag, 2 oktober 2025
Goedenavond,
Dadelijk weten we wie de nieuwe Nachtburgemeester van Den Haag zal worden.
Maar voor het zover is wil ik graag Pat Smith bedanken voor alles wat hij voor Den Haag en het Haagse nachtleven heeft gedaan.
Pat,
Als burgemeesters van Den Haag gingen we bijna gelijk op.
Jij trad aan in maart 2020, ik in juli van dat jaar.
Op het moment dat jij begon legde corona het openbare leven plat en zeker ook het nachtleven.
Jij had dus bepaald geen makkelijke start.
Gelukkig ging alles na verloop van tijd weer van het slot en kon jij laten zien wat je allemaal in je mars hebt.
Onder jouw leiderschap bloeide het Haagse nachtleven na corona weer op, en hoe.
Je was geen burgemeester van regeltjes, maar van mogelijkheden.
Je zette je in voor jongeren, voor ruimte om te experimenteren, en voor een stad waar iedereen zich welkom voelt, ook na zonsondergang.
En dat deed je niet achter de schermen, maar zichtbaar, met passie, en altijd in dialoog met de stad.
Een belangrijk wapenfeit van jou is de Haagse Nachtvisie, die je vorig jaar samen met wethouder Saskia Bruines kon presenteren.
De Nachtvisie biedt richting, beleid en bescherming aan de nacht als volwaardige leefruimte.
We maken nachtontheffingen op meer locaties mogelijk, als het kan verlenen we een ‘24-uurs vergunning’.
Namens de stad: dank je wel, Pat.
Dank je wel voor je inzet, je energie, en je geloof in een Den Haag dat leeft, bruist en danst, óok in het donker.
[…]
En dan nu: wie wordt, als opvolger van Pat, mijn nieuwe collega, de nieuwe Nachtburgemeester?
Maar eerst nog iets over de Nachtraad, die zich in april heeft gepresenteerd.
De Haagse Nachtraad speelt een cruciale rol in het verbeteren van het nachtleven in Den Haag.
Door actief mee te denken over beleid en het signaleren van knelpunten, zorgt de Nachtraad ervoor dat het nachtleven zowel levendig als leefbaar blijft.
Want de ambities van de Nachtvisie zijn de gezamenlijke ambities van de gemeente en de stad.
Zo draagt de raad bij aan een nachtsector, waarin ruimte is voor creativiteit én aandacht voor de nachtrust van omwonenden.
Jullie betrokkenheid zorgt ervoor dat het nachtbeleid niet top-down wordt opgelegd, maar ontstaat in samenwerking met de mensen die er direct mee te maken hebben.
Heel veel dank voor alle tijd die jullie steken in dit belangrijke werk.
Met elkaar blijven we investeren in het Haagse nachtleven.
Een inclusief nachtleven, veilig voor iedereen.
En dan nu de Nachtburgemeester.
De ‘verbindingsofficier’ die de stad en haar nachtelijke bewoners met elkaar in contact brengt.
De stem van de nachtsector, en de brug tussen beleidsmakers en de mensen die de nacht maken tot wat die is.
Genoeg gezegd.
De nieuwe Nachtburgemeester van Den Haag is: Lotte Ottevanger.
