Toespraak door Jan van Zanen bij de uitreiking van de Believe Together Award, 23 februari 2026
Beste allemaal,
Vandaag heb ik de eer om iemand in het zonnetje te zetten die in onze stad een uitzonderlijke bijdrage levert aan verbinding, begrip en samenleven, hoe verschillend we allemaal ook zijn.
Iemand die laat zien dat echte ontmoeting begint bij luisteren, bij openheid, en bij de oprechte wens om mensen met elkaar in contact te brengen.
De winnaar van de allereerste Believe Together Award 2026 is…
Henk van Bentem.
Henk, jij bent bepaald geen onbekende in onze stad.
Al jarenlang breng je bewoners en gemeenschappen dichter bij elkaar.
Je laat mensen over en weer kennismaken met elkaars religieuze en culturele gebruiken en tradities.
Dat deed je al eerder als secretaris van het Wijkberaad Vruchtenbuurt.
Daar zette je je in voor breed gedragen buurtprojecten en het versterken van de sociale samenhang in de wijk.
Maar het is vooral in je rol als voorzitter van stichting Kleurrijk Segbroek dat je een nieuwe standaard hebt gezet voor verbinding in onze stad.
Onder jouw bezielende leiding groeide Kleurrijk Segbroek uit tot een beweging waar inclusie, dialoog, religieuze diversiteit én samen eten als ontmoetingsmoment centraal staan.
Van dat laatste zijn de Vrijheidsmaaltijden op 5 mei in Segbroek een mooi voorbeeld.
Bijeenkomsten waar bewoners van alle achtergronden samenkomen om te delen, te praten en te vieren dat vrijheid iets is wat we met elkaar vormgeven.
Je coördineert deze maaltijden en zorgt ervoor dat iedereen – ongeacht identiteit, cultuur, geloof of levensbeschouwing – zich gezien en welkom voelt.
Daarnaast sta je in talloze interreligieuze en interculturele activiteiten klaar als verbinder, gespreksstarter en ambassadeur van samenleven.
Je roept mensen op om voorbij vooroordelen te kijken, om elkaar écht te ontmoeten en om te ontdekken dat verschillen geen breuklijn hoeven te zijn, maar een bron van wederzijds begrip.
Henk, jouw werk belichaamt precies waar de Believe Together Award voor staat: het bouwen van bruggen, het creëren van ruimte voor dialoog, en het geloof dat een stad sterker wordt wanneer iedereen wordt uitgenodigd aan tafel.
Namens ons allemaal: van harte gefeliciteerd met deze verdiende onderscheiding.
