Hij hanteert een eigen, strikt systeem: altijd rennen naar de tram, zelfs als er tijd genoeg is, en altijd een tram of trein eerder nemen dan nodig. Zo komt hij nooit te laat.

Tot amusement van familie en vrienden sprint hij op 89‑jarige leeftijd nog steeds als eerste naar het perron, terwijl de rest buiten adem raakt.

Meneer Venemans,

Beste Dick,

Al meer dan 40 jaar zet u zich in voor de Maranathakerk hier in Den Haag.

Als ouderling-kerkrentmeester was u verantwoordelijk voor het beheer van de financiën, het onderhoud van het kerkgebouw en het toezicht op materiële zaken.

U vervulde deze rol met grote zorgvuldigheid en betrouwbaarheid.

Dat is van onschatbare waarde gebleken voor het goed functioneren van de gemeente, zeker omdat tijdens die periode een grote verbouwing plaatsvond.

U leidde daarnaast als voorzitter de wijkkerkenraad en onderhield waardevolle contacten met andere geloofsgemeenschappen in de wijk Duinoord.

Naast deze formele rollen bent vooral van onschatbare waarde door uw vele praktische, niet altijd zichtbare bijdragen.

Zo bent u al decennialang een drijvende kracht achter de jaarlijkse bazaar.

U helpt mee met opbouwen, u sorteert, repareert en verkoopt de binnengekomen spullen en ruimt na afloop alles op.

En dat met uw bijna 90 lentes.

U helpt maandelijks met het kerkblad, ontsteekt het Paasvuur, draait bardiensten, bent gastheer op Open Monumentendag en u voert talloze kleine klussen uit in en rond de kerk.

Oh ja, u verzorgt ook wekelijks het liedbord, omdat de koster (van 60) het steile trappetje ernaartoe niet op durft…

En dan is er nog het Haags Openbaar Vervoer Museum, waar u al sinds uw pensionering in 1998 actief bent.

Daar beheert u het objectenarchief, waarin alle niet‑papieren voorwerpen uit de tramhistorie zijn opgenomen.

U inventariseerde, ordende en labelde honderden objecten –  van conducteurspetten en stempels tot uniformen en richtingfilms* – en u maakte de collectie toegankelijk en bruikbaar voor tentoonstellingen.

Dankzij uw goede contacten bij de HTM kon het museum vele waardevolle attributen overnemen die anders verloren waren gegaan.

Daarnaast leidde u twee jaar geleden, u was dus toen 87, de omvangrijke verhuizing van het volledige objectenarchief naar het huidige museumgebouw, waarbij u zelf meehielp met sjouwen en inrichten.

Het is mij een groot genoegen u de versierselen uit te reiken, behorende bij de Koninklijke onderscheiding die u ontvangt als waardering voor al die jaren van toewijding aan de kerk en het museum.

Van harte gefeliciteerd.

*=rol die de eindbestemming van de tram aangeeft