Welkomstwoord door Jan van Zanen bij de huldiging van de paralympische medaillewinnaars, 17 maart 2026
Geachte aanwezigen,
In het bijzonder: geachte sporters,
Heel hartelijk welkom in de Glazen Zaal, hier in Den Haag.
Den Haag, het hart van onze democratie, internationale stad van vrede en recht én: sportstad aan zee.
Eergisteren vond hier bijvoorbeeld nog de 50e City Pier City loop plaats.
In Milaan en Cortina d’ Ampzezzo heeft u niet alleen medailles gewonnen.
U heeft grenzen verlegd, verwachtingen doorbroken en miljoenen mensen geïnspireerd.
Uw prestaties zijn het resultaat van jarenlange training, discipline en een onwrikbaar geloof in wat mogelijk is.
Maar ze zijn ook het resultaat van teamwork: van coaches die u begeleiden, families en vrienden die u steunen, en verenigingen en bonden die u helpen groeien.
De Winterspelen van 2026 waren bijzonder.
Niet alleen vanwege de sportieve hoogtepunten, maar ook omdat u Nederland vertegenwoordigde met een kracht en waardigheid die verder reikt dan het podium.
U liet zien dat topsport niet alleen draait om snelheid, kracht of techniek, maar om karakter.
Om doorgaan wanneer anderen zouden stoppen.
Om het lef om te dromen – en die dromen waar te maken.
Tegelijkertijd realiseer ik me terdege dat de uitdagingen waar u voor staat nog vaak veel groter zijn.
Niet alleen in de topsport, maar altijd en overal.
Dat maakt uw succes zo inspirerend.
Een inspiratie voor ons allemáál.
Een aansporing om te blijven bouwen aan een stad, een land, een wereld zonder barrières.
In Den Haag werken we er hard aan om ervoor te zorgen dat onze stad geen drempels kent.
Geen fysieke, geen sociale en, ook steeds belangrijker, geen digitale.
Toegankelijkheid moet de norm zijn.
Meedoen een vanzelfsprekendheid.
Op de werkvloer, het sportveld, overal.
Voor iedereen.
Uw prestaties zijn voor ons daarbij een voorbeeld.
Namens de gemeente Den Haag feliciteer ik u van harte.
Dank voor uw inzet, uw inspiratie en uw onvergetelijke bijdrage aan de Nederlandse sport.
Geniet nog lekker na van alles.
