Toespraak door burgemeester Jan van Zanen bij de huldiging van trambestuurders Henk Verdonk en Ruud van Eijk, 22 mei 2022
Beste Henk Verdonk,
Beste Ruud van Eijk,
Beste allemaal,
Wat een eer om bij te mogen dragen aan deze bijzondere huldiging.
Veertig jaar lang schadevrij een tram besturen, dat is niet niks.
Henk en Ruud, hebben jullie elkaar zitten opjutten?
Of hadden jullie een weddenschap afgesloten?
Want het feit dat ik jullie met z’n tweeën in het zonnetje mag zetten, maakt deze dag extra speciaal.
Dat is niet eerder voorgekomen, zo heb ik begrepen.
Inmiddels genieten jullie van je pensioen.
Henk sinds januari van dit jaar en Ruud sinds het begin van deze maand.
Zoals het goede topsporters betaamd zijn jullie op je hoogtepunt gestopt.
Veertig jaar lang schadevrij door Den Haag…
Veertig jaar waarin de stad zich verder ontwikkelde en het verkeer in Den Haag en de regio steeds drukker werd.
Veertig jaar waarin er ook van alles veranderde bij de HTM.
Het tramnet groeide bijvoorbeeld.
De tramtunnel werd gegraven, Randstadrail deed zijn intrede.
En er kwamen nieuwe trams.
Neem aan dat jullie allebei nog op de PCC-trams hebben gereden, voordat ze begin jaren negentig werden vervangen?
Welke tram is jullie het liefst?
Veertig jaar lang schadevrij de tram besturen.
Dat betekent, zo heb ik me laten vertellen, meer dan 64.000 schadevrije ritten over 1 miljoen kilometer.
1 miljoen kilometer…
Dat gaat natuurlijk niet zomaar.
Henk en Ruud, jullie waren behoorlijk fanatiek in het schadevrij rijden.
Ruud, jij maakte je bijvoorbeeld een jaar zorgen omdat je toen helaas langere tijd moest verzuimen.
Je dacht: haal ik m’n schadevrije jaren wel?
Het is je gelukt…
Henk, jij hebt eens een interview gegeven voor de radio over het schadevrij rijden.
Je dacht toen eerst nog dat je in de maling werd genomen.
Je kreeg snel door dat het serieus was, maar je voelde je toch wat opgelaten…
Ruud en Henk,
Jullie zijn erin geslaagd: veertig jaren schadevrij door Den Haag (en ook naar Delft?).
Echt een bijzondere prestatie, die beloond mag worden.
Het is me dan ook een eer en een genoegen jullie allebei namens de Veilig Verkeer Nederland (VVN) een onderscheiding te mogen uitreiken.
Van harte gefeliciteerd.
