Informeel afscheid Commissaris van de Koning Jaap Smit, Vereniging Zuid-Hollandse Gemeenten (VZHG), 29 augustus 2024
Lieve Jaap en Hilgen,
Burgemeesters en dijkgraven uit het heden en het (recente) verleden,
Beste medewerkers van provincie en gemeente en van Titus,
Welkom bij Titus op Kijkduin, welkom in de provinciehoofdstad Den Haag,
Voor ik iets tegen en over Jaap zeg, dit eerst.
Ik belde hem vanochtend om vijf voor zeven, hij zit hier, hij komt uit Rotterdam, hij heet Ahmed en is vandaag jarig.
Van harte.
Lang zal ie leven …
Over tot de orde van vanmiddag.
Jaap, ik weet niet met welke smoes je hierheen bent gelokt, maar een grote verrassing kan het niet geweest zijn.
Je zit midden in je afscheidstournee en vandaag is het de beurt aan de Vereniging van Zuid-Hollandse Gemeenten, waarbij aangeschoven de Zuid-Hollandse dijkgraven.
Van nu en van toen.
Na tien jaar als Commissaris van de Koning in Zuid-Holland is het mooi geweest.
Je gaat in september met pensioen.
Tot je in Zuid-Holland werd benoemd, had je nooit een politieke functie bekleed.
Je zat niet in de Kamer, was geen wethouder geweest.
Je kwam op geen lijstje voor.
Inmiddels weten we dat je als politiek onbeschreven blad zelfs premier kan worden, maar toen was dat nog niet zo.
En nog dominee ook.
Toch bleek jouw voordracht goed gezien.
Je paste perfect in het gewenste profiel.
Als predikant mocht je verhalenverteller zijn, contact maken met mensen uit alle lagen van de bevolking, spreken maar vooral ook luisteren naar wat mensen bezighoudt.
Ervaringen en kwaliteiten die ook in de functie van CdK belangrijk zijn.
Zelf ben ik nooit predikant geweest, mijn grootmoeder Van Zanen had dat graag gewild overigens, maar de liefde voor de straat, het onder de mensen zijn, dat delen we.
Soms tot wanhoop van onze adviseurs en secretariaten.
Als we het jubileum van de volkstuinvereniging, de verbouwing van de school of de nieuwe zaak van een middenstander luister kunnen bijzetten, dan doen we dat.
Met liefde en graag.
Je kwam natuurlijk niet zomaar blanco het provinciehuis binnenwandelen. Behalve predikant en docent was je managementconsultant bij KPMG en senior-adviseur bij AEF (Andersson Elffers Felix).
In je vakbondstijd en tijdens het voorzitterschap van de vakcentrale CNV heb je zaken gedaan met de Tweede Kamer en het kabinet, dus de politiek was je nu ook weer niet helemaal vreemd.
In tal van nevenfuncties heb je altijd voeling gehouden met de samenleving en dat doe je nog altijd.
Krijg het woord bijna niet over mijn lippen, maar je bent – in de tijd dat ik je als commissaris heb mee mogen maken – altijd een verbinder geweest.
Geen zoetebroodjesbakker, maar een vent met een duidelijke mening en een heldere positie.
Dat is fijn, daar kun je je toe verhouden.
Ook in lastige discussies over de verhouding tussen provincie en bijvoorbeeld een constructie zoals de Metropool Regio Rotterdam Den Haag (MRDH).
Jaap, we zijn elkaar de afgelopen vier jaar vaak tegen het lijf gelopen.
Je hebt vast wel eens gedacht: waarom is die Van Zanen nu ook weer hier? Maar als het al zo was, dan was het niet te merken.
We hadden altijd een goed contact.
Bij een officieel bezoek van jou aan het college van Den Haag waar je uitgesproken was over heikele kwesties als Amare en de bestuurscultuur of de verhouding tussen Den Haag en de kleinere buurgemeenten.
Of zoals voor de zomer bij Vlaggetjesdag.
Allebei goedgemutst en met een coole zonnebril op.
‘Zullen we even de Bluesbrothers doen?’
Altijd in voor iets vrolijks.
Jaap, als CdK geniet je het voorrecht om je niet alleen om het wel en wee van je burgemeesters te bekommeren, je geeft uiteindelijk ook het fiat op hun benoeming.
Ik prijs mij gelukkig dat je niet voor mijn voordracht bent gaan liggen.
Ik kreeg jouw zegen en daar ben ik nog altijd dankbaar voor.
Dat geldt ongetwijfeld ook voor de anderen die je in jouw tien jaar als CdK hebt verwelkomd als burgemeester in een van de vele mooie, Zuid-Hollandse gemeenten.
Voor de ouderen onder u, kent u de King Corn (brood) reclame nog?
“Ik ga bij Japie eten” … Ik heb zo vaak bij Japie gegeten, dat ik dacht nu laat ik hem een keer bij mij eten …
Beste Jaap,
Wij wensen jou en Hilgen een mooie tijd als gepensioneerde ouders en grootouders, als steeds betrokken burgers in vele hoedanigheden en activiteiten.
Je krijgt een klein herkenbaar kado.
Met zonnebril en al …
En dan geef ik straks het woord aan dijkgraaf Toon, maar nu eerst aan verenigingsvoorzitter Marco.
