Meneer Thijs,

Beste Jan Willem,

Een mensenmens, die ongelofelijk goed kan luisteren en niet oordeelt over de ander.

Zo omschrijven mensen u die u goed kennen.

Eigenschappen die de rode draad vormen in uw vrijwilligerswerk in kerkelijk verband, dat teruggaat tot het begin van de jaren zeventig.

Met hart en ziel zet u zich in voor de kerk, voor jongeren en voor mensen die het minder getroffen hebben.

Daarbij waren uw eigen ervaringen als kind – gevangenschap in een Japans concentratiekamp en de repatriëring naar Nederland – van grote invloed.

Als geen ander realiseerde u zich hoe belangrijk een helpende hand en een luisterend oor kan zijn.

Meer dan twintig jaar organiseerde u als jeugdouderling in de Duinzichtkerk het jongerenwerk.

Dat was in de tijd dat deze kerk nog in gebruik was bij twee verschillende gemeenten, de Gereformeerden en de Hervormden.

De door u begonnen samenwerking op het gebied van het jeugdwerk liep vooruit op de fusie van beide gemeenten: pionierswerk dus.

Als ouderling en voorzitter van de Bouwcommissie bent u tot op heden nauw betrokken bij de Duinzichtkerk.

Uw bouwkundige expertise komt goed van pas bij noodzakelijke aanpassingen van het kerkgebouw, zoals de aanleg van een wc voor mindervaliden.

Uw inzet op dit terrein beperkt zich niet tot de Duinzichtkerk: als lid van het College van Kerkrentmeesters houdt u zich bezig met het beheer van al het vastgoed van de Protestantse Kerk Den Haag.

Door weer en wind bezoekt u deze kerken op de fiets, ook al roepen collega’s u op de auto te pakken.

Onderhoudswerkzaamheden, en de nodige praktische hand-en spandiensten verricht u ook voor het Oecumenisch Aandachtscentrum in de Schoolstraat.

Daar biedt u als gastheer tevens een luisterend oor aan de bezoekers en u bent lid van de commissie die oriënterende gesprekken voert met het straatpastoraat.

Dit is, in een notendop, uw inzet voor uw medemens.

Onvoorwaardelijk, oprecht en zonder onderscheid des persoons.

De waardering hiervoor komt tot uiting in de Koninklijke onderscheiding die u is toegekend.

Reik u de versierselen graag uit.