Toespraak door Jan van Zanen bij de uitreiking van een Koninklijke onderscheiding aan Esther Blom, 22 november 2024
Lieve Esther Blom,
Op deze laatste dag van de inzamelactie ten bate van Sintvoorieder1 is het mij een voorrecht om u te mogen toespreken.
Want u bent, vanaf het allereerste moment, de drijvende kracht achter dit hartverwarmende initiatief.
15 jaar geleden begon het allemaal, heel klein, bij u aan de keukentafel.
U bedacht een plan om Sinterklaaskadootjes in te zamelen voor kinderopvangtehuis Vliet & Burgh van het Leger des Heils in Voorburg.
Alhoewel ‘klein’: het eerste jaar bestond de oogst al uit 1000 kadootjes.
Maar goed, dat aantal is natuurlijk bescheiden, vergeleken met de tienduizenden pakketten met kadootjes die inmiddels, via intermediairs als de Voedselbank, jaarlijks hun weg vinden naar kinderen in heel het land.
Met zorg en liefde samengesteld en ingepakt door honderden vrijwilligers.
Onder wie mensen die even op adem moeten komen na een moeilijke periode in hun leven.
Het vrijwilligerswerk voor Sintvoorieder1 biedt hun een nieuw perspectief.
De organisatie groeide en groeide en in 2013 zag de stichting Sintvoorieder1 het licht, met u als voorzitter.
Inmiddels bent u operationeel directeur.
Als geboren netwerker wist u het bedrijfsleven te betrekken bij Sintvoorieder1.
Niet alleen voor de kadootjes, maar bijvoorbeeld ook voor het benodigde verpakkingsmateriaal en het transport.
Om zo effectief mogelijk te opereren en een zo groot mogelijke groep te bereiken droeg u ook zorg voor de professionalisering van de organisatie.
Wat tot de dag van vandaag hetzelfde is gebleven, dat is de warme, persoonlijke sfeer binnen Sintvoorieder1.
Met als leidraad: samen, vanuit het hart, op een duurzame manier en gericht op het maken van maatschappelijke impact.
U belichaamt als geen ander deze kernwaarden en bent daarbij wars van eigen glans en glorie.
Alles wat u doet, doet u met een groot hart, passie, oog voor detail en met ongekend enthousiasme.
Al vanaf het begin bent u hét gezicht van Sintvoorieder1.
U zorgde voor een samenwerkingsoverkomst met stichting WoonZorgcentra Haaglanden, een stichting in de ouderenzorg met 14 locaties in de regio.
Inwoners van die centra helpen mee met inpakken.
Zie het voor me, hoe dierbaar.
Ook Vadercentrum Adam wist u te betrekken bij uw missie.
Al sinds 2012 zet u zich met uw organisatie in voor de kinderen en gezinnen die bij het Vadercentrum Sinterklaas vieren.
Omgekeerd kan het Vadercentrum steeds een beroep op u doen als het gaat om het inzamelen van kleding, zoals warme jassen en andere zaken voor de weggeefwinkel.
Dit alles zou niet mogelijk zijn zonder uw daadkracht, doelgerichtheid én warme persoonlijke aanpak.
Gevoed door een sterke en oprechte maatschappelijke betrokkenheid.
Maar goed, daarvan gaf u al op heel jonge leeftijd blijk, toen u via Amnesty International brieven schreef aan politieke gevangenen.
Uw onvoorwaardelijke inzet voor uw medemens, in het bijzonder kinderen, is niet onopgemerkt gebleven.
Het doet me veel genoegen u te mogen mededelen dat u een Koninklijke onderscheiding is toegekend.
Van harte gelukgewenst.
