Welkomstwoord door burgemeester Jan van Zanen bij de landelijke dag van kinderburgemeesters, 19 maart 2022
Jongens en meisjes collega-burgemeesters,
Dag allemaal,
Heel hartelijk welkom in Den Haag.
Wat mooi, dat de landelijke dag van kinderburgemeesters hier kan plaatsvinden.
En dat jullie allemaal echt bij elkaar kunnen komen.
Dat is toch veel leuker dan naar een schermpje turen?
Als burgemeester van Den Haag vind ik het heel mooi dat jullie in onze stad bijeenkomen.
En dan nog wel op een bijzondere plek: Madurodam.
Madurodam is niet alleen heel mooi en heel leuk, het is óók een heel toepasselijke plek voor een dag als deze.
Want Madurodam heeft al vanaf het allereerste begin een kinderburgemeester.
Weten jullie wie de eerste burgemeester van Madurodam was…?
Precies, Prinses Beatrix, de moeder van onze koning Willem-Alexander.
Veertien jaar oud was de prinses toen ze burgemeester werd van Madurodam, dat toen net geopend was.
Inmiddels is Madurodam allang niet meer de enige plek met een kinderburgemeester.
Steeds meer gemeenten in Nederland hebben er eentje.
Zelf weten jullie hoe leuk het is om kinderburgemeester te zijn.
En dat je er veel van leert.
Bijvoorbeeld een groot gezelschap toespreken…
Ik vind het heel goed dat er kinderburgemeesters zijn.
Want het zo belangrijk dat kinderen gehoord worden, dat er naar ze geluisterd wordt.
En daar kunnen kinderburgemeesters een grote rol in spelen.
Jullie kunnen aan volwassenen duidelijk maken wat belangrijk is voor kinderen.
En veel van zulke dingen worden dichtbij huis, in de gemeente besloten.
Denk aan plekken waar kinderen kunnen spelen.
Of sporten.
Alle kinderen, dus ook kinderen met een beperking.
Denk aan het tegengaan van armoede, waar ook kinderen onder te lijden kunnen hebben.
Denk aan veilige fietsroutes in de stad, op weg naar school en weer naar huis.
Daarom vind ik het zo mooi dat Inge Vossenaar van het ministerie er vandaag bij is.
Dat geeft aan dat ook het ministerie het heel belangrijk vindt dat er naar kinderen wordt geluisterd.
En dat kinderen een stem hebben in het bepalen van zaken die hen direct aangaan.
Ik vind het ook heel goed dat er vandaag verschillende andere grote-mensen-burgemeesters, wethouders en gemeenteraadsleden en medewerkers jeugdbeleid aanwezig zijn.
Want dit is niet alleen een dag voor de kinderburgemeesters zelf.
Deze dag is er óók voor bedoeld om een duidelijk signaal af te geven naar de gemeentebesturen van Nederland:
Neem kinderen serieus.
Luister naar kinderen, handel ernaar en help kinderen die mee willen bouwen aan hun leefomgeving.
Ik ben er trots op om zoveel enthousiaste kinderburgemeesters te mogen begroeten.
Want jullie doen ontzettend goed werk.
Van harte wens ik jullie allemaal heel veel succes én plezier.
Niet alleen vandaag, maar ook in de toekomst, met jullie werk als kinderburgemeester.
En: jullie zien elkaar volgend jaar in Leeuwarden, waar collega Thirza Huitema jullie zal verwelkomen tijdens de landelijke dag van kinderburgemeesters op 25 maart 2023.
Kinderburgemeesters: ahoy!
