Beste Mohammed Benabbou,

U bent een aardige en sympathieke man.

Maar, ook veel meer dan alleen een fijne vent.

U was de eerste ambtenaar in dienst van de gemeente Den Haag van Marokkaanse afkomst, u bent leraar en u bent organisator.

Toen iedereen nog dacht dat gastarbeiders na korte tijd weer terug zouden gaan naar het land van herkomst, organiseerde u al lessen in eigen taal en cultuur.

U organiseert verder nog de herdenkingsbijeenkomst voor de Marokkaanse soldaten die in de Tweede Wereldoorlog zijn gestorven voor de vrijheid in Europa (Iets wat niet iedereen weet).

U zit in verschillende Haagse en landelijke religieuze besturen.

U slaat bruggen tussen moslims, christenen, hindoes en humanisten.

Bijvoorbeeld tijdens de interculturele Prinsjesdagviering of bij het Platform “Zorg uit Overtuiging”, voor passende zorg aan oudere migranten.

U hielp mee met het realiseren van een islamitische begraafplaats.

Een plek waar moslims die in Nederland begraven willen worden, eeuwige grafrust kunnen vinden.

En u geeft dorstige stadsbewoners te drinken.

Ja, hoe zit dat?

Nou, mede dankzij u, Mohammed Benabbou, is er een prachtige, groengele fontein in de entreehal van cultureel centrum Amare.

Die fontein is een cadeau van de Marokkaanse gemeenschap aan de stad Den Haag, als dank voor de hartelijke ontvangst van meer dan 50 jaar migratie.

Die fontein is dus ook een beetje een cadeautje van u aan de stad en aan ons allemaal hier.

In onze drukke stad is deze fontein een bron van rust, een bron van gastvrijheid en een bron van vriendschap.

In onze soms verdeelde samenleving, vol onrust en spanningen, is het geluid dat u laat horen, ook een soort van bron.

Een bron van rust, inspiratie en vriendschap.

Het is een grote eer om aan u versierselen die horen bij deze Koninklijke onderscheiding uit te mogen reiken.

Van harte gefeliciteerd.

En ga zo door alstublieft.