Zwem in m’n eentje vanochtend. Onderweg heen en terug regent het pijpenstelen. Dit geheel terzijde. Werk vandaag vanuit huis. Verricht lees- en schrijfwerk. Fiets in de loop van de ochtend naar rijwielhandel Van Rijn in de Hooistraat. Kom bijna droog over. Als ik de (brede) Parkstraat binnen fiets – geen enkele schuilmogelijkheid hier – begint het keihard te regenen. Kom zeiknat aan bij de fietsenmaker. Enfin. Laat m’n fiets achter voor een onderhoudsbeurt.

Wandel in de loop van de middag naar het stadsdeelkantoor Scheveningen aan de Scheveningseweg. Ga op werkbezoek bij het briefstembureau aldaar. Het eerste stembureau voor de Tweede Kamerverkiezingen volgende week woensdag 29 oktober, het briefstembureau, is namelijk al geopend. Dat kennen we alleen in Den Haag: het briefstembureau ontvangt en verwerkt de brieven met stembiljetten van kiezers die in het buitenland verblijven. Coördinator Diede Bouwmans leidt me rond. Ze neemt me mee naar de etage waar tientallen mensen bezig zijn met de ruim 62.000 oranje enveloppen met stembiljetten die al binnen zijn. Ze verwachten er uiteindelijk zo’n 90.000. De oranje enveloppen uit de hele wereld worden hier geopend en gecontroleerd op de juiste inhoud: een geldige stempas, een kopie van een ID-bewijs en een gesloten envelop met het stembiljet. Als alles in orde is gaat de envelop met het stembiljet in de stembus. Ze hebben al 21 stembussen – de bekende grote containers – vol met stembiljetten. En dat is nog maar het begin.

Dit stembureau gaat niet alleen als eerste open, maar sluit ook als laatste. Stemmen uit het buitenland die op tijd voor de verkiezingen via ambassades en consulaten worden verstuurd kunnen even onderweg zijn en worden daarom tot en met 3 november nog geteld. Want ook hier geldt: elke stem telt. Omroep West doet verslag over het werk van het briefstembureau.

Moet snel door naar een volgende afspraak op Scheveningen. Ga onderweg langs eetkiosk Opa Arie, ook aan de Scheveningseweg. De kiosk is sinds juli dit jaar geopend en heeft een mooi terras. Dat zag er deze zomer al aanlokkelijk uit, maar drink vanwege het onstuimige weer vandaag binnen een kop koffie met Sentina (communicatie).

Ze verkopen ook friet van verse aardappels met schil. Kies voor een softijsje. Heerlijk. Wens de medewerkers succes met de zaak. Wandel door naar Zarautz. Ontmoet daar de in Madison U.S.A. woonachtige Erin Mackesy en haar echtgenoot Thomas Green. Gaf de Amerikaanse ooit Nederlandse les toen ik begin jaren ’80 aan Cornell Law School in Ithaca N.Y. rechten studeerde. Ze bezoeken ook Erins gastoudergezin (‘Mrs de Wilde’) van Rotary International van toen. Heerlijk om bij te praten.

Loop naar huis. Begin aan de stukken uit de tassen van het Stadhuis. Zie het VNG-bericht over de overdracht van het voorzitterschap van de wereldvereniging van gemeenten UCLG aan ambtgenoot Lee Jang-Woo van Daejeon (Zuid-Korea) – dezelfde vergadering waarbij het ‘The Hague Charter on Municipal Peace’ officieel als UCLG-beleid is aangenomen. Een mooi moment.