Na het zwemmen aan de Klatteweg – het stortregent onderweg terug – staat de gehele ochtend in het teken van afspraken op het Stadhuis. Periodiek nemen we in een ‘trila NPZW’ de voortgang op actie- en aandachtspunten door rondom het Nationaal Programma Zuidwest. Doe dit met programmadirecteur Chris Schaapman en wethouder Martijn Balster. Praat bij met Tweede Kamerlid en voormalig Haags gemeenteraadslid Ingrid Michon. Ontvang aansluitend Romein de Klerk. Romein was actief binnen de Jongerenorganisatie Vrijheid en Democratie (JOVD) en heeft inmiddels zijn studie weer opgepakt. Leuk gesprek. Spreek in de collegekamer samen met wethouder Saskia Bruines met Paul de Krom en Ronald Kooijman van het Louwman Museum.

Ter voorbereiding van de World Council van de wereldvereniging van gemeenten UCLG, van 8 tot en met 10 oktober in Den Haag, komt via Zoom de Europese sectie bij elkaar. De secretaris-generaal van de Europese vereniging van gemeenten CEMR Fabrizio Rossi leidt ons door de agenda. Martin Revault van de CEMR licht het programma van en de logistiek rond de World Council toe. Michelle ter Meer van VNG International informeert ons over de Municipal Peace Talks die de VNG en gemeente Den Haag samen organiseren. Informeer de Europese collega’s aan het eind van de ochtend over de prioriteiten van het komende voorzitterschap van de UCLG.
Haast me rond het middaguur naar het Oude Stadhuis aan de Dagelijkse Groenmarkt. Ontvang daar de nieuwe ambassadeurs van Cyprus, Sri Lanka, Guatemala en Bangladesh voor de lunch. Goed om (nader) kennis te maken. Verwelkom de excellenties en laat me informeren over hun focus de komende jaren. Plezierig gesprek.

Breng de gehele middag vervolgens door in Rotterdam. Woon in het Stadhuis aan de Coolsingel samen met kabinetschef Eline de (buitengewone) gemeenteraadsvergadering bij waarin mijn meest seniore collega uit de G4, Ahmed Aboutaleb, officieel afscheid neemt. Er zijn meerdere sprekers die stilstaan bij zijn lange en respectabele staat van dienst. Raadsgriffier Isabelle Broeders opent de vergadering en leest het Koninklijk besluit tot ontslag voor. Theo Coskun spreekt Ahmed, als nestor van de Rotterdamse gemeenteraad, toe. Daarna is het mijn beurt. Sta in mijn bijdrage stil bij onze samenwerking – die ver teruggaat en vanaf 2009 bekleden we hetzelfde ambt – en de bijzondere band die we ontwikkelden. Bied hem een ‘Haagse hoodie’ aan. Tot slot richt Ahmed voor de laatste keer het (dank)woord tot de raad en andere aanwezigen. Neem na afloop in zijn (lege) werkkamer persoonlijk afscheid van Ahmed, zijn gezin en zijn in Den Haag woonachtige broer. Groet in de Burgerzaal een aantal raadsleden en wethouders en natuurlijk good old Ivo Opstelten. Kaoutar en Ruud van kabinetszaken doen me in- en uitgeleide.

Fotograaf: Hans Tak
Heb tussen de bedrijven door telefonisch overleg met raadsgriffier Lilianne Blankwaard en wethouder Paul Slettenhaar (Castricum).

Bezoek ’s avonds, terug in Den Haag, op uitnodiging van Chanan Hertzberger van het Centraal Joods Overleg perscentrum Nieuwspoort aan de Bezuidenhoutseweg. Woon er samen met bestuursadviseur Maarten een ontvangst bij ter gelegenheid van Rosj Hasjana (het Joodse Nieuwjaar). Woon aansluitend – ook in Nieuwspoort – op uitnodiging van Wilco Boom en Doris Mars-de Jong het afscheid bij van Eric Janssen, de afgelopen elf jaar directeur-bestuurder van Nieuwspoort. Maak kennis met zijn opvolger Maarten Fluit. Begroet bij beide bijeenkomsten veel goede bekenden. Terug thuis wacht de inhoud van de stadhuistas.