Stap, na het zwemmen, in de frisse ochtendzon op de fiets. Mijn eerste bestemming vanochtend is De Pier op Scheveningen. Ben er op uitnodiging van Eef Brouwers (general manager North Sea Farmers) en June Kromjongh om bij te dragen aan de opening van het North Sea Seaweed (‘NSS 2024’). Ontmoette Eef eerder tijdens een ontvangst ter gelegenheid van de VOLVO Ocean Race in de zomer van 2023, waar hij met een kraampje zijn producten aanprees. Beveiliger Ron brengt mij snel naar het einde van De Pier. Begroet onderweg deelnemer Ronald Hemerik van de gemeente Westland (“Wij ontmoetten elkaar ooit in VNG-verband bij het lanceren van de Sustainable Development Goals”). Caroline van North Sea Farmers begroet mij bij aankomst in Zilt allerhartelijkst. Krijg mijn badge overhandigd. Groet in de ontvangstruimte Ton Menken, Meindert Stolk (gedeputeerde provincie Zuid-Holland) en Marcel Schuttelaar. Geniet van het uitzicht over zee – er wordt volop gesurft – en van de achtergrondmuziek door Bert en Wilco. Heet met een korte toespraak de aanwezigen welkom (“Time to find our markets!”). Krijg na afloop een tas met goodies kado. Er zitten onder andere sokken in die zijn gemaakt van zeewier. Geestig. Trek ze natuurlijk meteen aan.

Ga snel terug naar het begin van De Pier en stap weer op de fiets. Fiets via slager Peter-Jan van den Broek in de Obrechtstraat naar het Stadhuis.

Neem op mijn werkkamer in het Stadhuis, samen met Michelle ter Meer van VNG International, tekstschrijver Ronald en de adviseurs Maarten, Rob en Sentina, de agenda voor volgende week en een flink aantal (spreek)teksten door. Van 8 tot en met 10 oktober komen voor de jaarvergadering van United Cities and Local Governments (de wereldvereniging van gemeenten UCLG) zo’n 300 collega-lokale bestuurders uit de hele wereld bijeen. Ben vereerd deze ‘collega’s’ in onze internationale stad van vrede en recht te mogen verwelkomen. Hoog op de agenda van de jaarvergadering staat vrede. Lokale en regionale gemeenschappen spelen een cruciale rol bij vreedzaam samenleven.

De rest van de donderdagochtend, -middag en -avond staan geheel in het teken van de gemeenteraadsvergadering. De vergadering begon vanochtend (onvoorzien) al om tien uur. Neem aan het begin van middag het voorzitterschap over van plaatsvervangend voorzitter raadslid Ralf Sluijs. Aan het begin van de avondschorsing overhandigt raadslid Hera Butt van GroenLinks in de foyer nabij het Atrium een manifest tegen moslimdiscriminatie (‘Geen ruimte voor haat in onze stad’) aan wethouder Mariëlle Vavier en mij. Een week eerder deelden enkele moslima’s tijdens het veiligheidsdebat hun ervaringen op dit thema. Spreek mijn dank uit aan GroenLinks. Een (college)reactie volgt zo snel mogelijk.

Praat en passant bij met raadslid Robin Smit.

Na de schorsing volgt een bijzonder moment. Spreek – met een volle tribune en in aanwezigheid van de familie, naasten, collega’s en vrienden – in de raadzaal een in memoriam uit naar aanleiding van het overlijden van de journalist Maarten Brakema. Maarten deed jarenlang verslag van de Haagse lokale politiek, eerst voor AD/Haagsche Courant, later voor Omroep West en Den Haag FM. Zijn overlijden is een groot gemis voor de Haagse journalistiek en politiek. Omroep West doet verslag.

Fotograaf: ANP/John van der Tol
Rond 22.00 uur stemt de raad over de behandelde voorstellen en moties. Fiets naar huis. Het is fris onderweg.