Goed geslapen. Krijg allerlei vrolijke verjaardagappjes. Politiechef Karin Krukkert belt in alle vroegte. Uitvoerig gesprek over van alles en nog wat. Ontbijt met Finn. Neem het programma van vandaag door. Krijg van hem en Renske (plv. directeur VNG International) het boek ‘The Silkroads’ van Peter Frankopan als verjaardagscadeau. Wat ontzettend aardig.

Aan het werk. Draag in de Académie du Climat, naast het Stadhuis van Parijs, met een toespraak bij aan de opening van de ‘Towards Sustainable Urban Proximities’.

Ook ambtgenoot en gastvrouw Anne Hidalgo (Parijs), Anacláudia Rossbach (Executive Director van UN-Habitat), de hooggeleerde Carlos Moreno en Thani Mohamed-Soilihi (Franse minister voor Internationale Partnerschappen) spreken de conferentie toe. Inspirerend. Maak na afloop kennis met onder anderen locoburgemeester Ian Seong (Busan, Zuid-Korea). Heb aansluitend aan het eind van de ochtend een bilateraal overleg met Anacláudia Rossbach (UN-Habitat) en haar team (onder anderen Rafael Tuts). Bespreken de mogelijkheden voor samenwerking tussen UCLG en UN-Habitat (‘A better quality of life for all in an urbanizing world’) in de komende maanden. We hebben elkaar hard nodig. Wordt vervolgd.

UN-Habitat deelt een bericht op Instagram.

Ga tijdens een van de pauzes even naar buiten. Drink samen met Finn een kop koffie op het terras van Casa Verde, aan de Rue François Miron, om de hoek van de conferentielocatie. Gebruik aan het begin van de middag op uitnodiging van Anne in een van de salons op de eerste verdieping de lunch in het Hôtel de Ville aan de Rue de Lobau. Zit naast Teresa Ribera (vicevoorzitter van de Europese Commissie) en ambtgenoot Hanna Zdanowska (Lodz). Blijkbaar is mijn verjaardag uitgelekt. Onder leiding van Anne zingt het gezelschap me toe en mag ik vier kaarsjes op een mooie chocoladetaart uitblazen. Ontroerend. Neem afscheid van Anne en haar gasten.

Haast me samen met Finn naar Paris Gare du Nord om op tijd de trein van Eurostar te halen. Het verkeer staat vast. Stappen halverwege uit om met gezwinde pas – het is droog gelukkig – op tijd op het station te kunnen zijn. Het lukt. Krijg onderweg naar huis een felicitatievideo van een paar naaste medewerkers. Wat ontzettend lief. Het stortregent terwijl de trein voortraast. Lees en schrijf.

Neem, in Rotterdam aangekomen, afscheid van Finn. Begroet Carola (kabinetszaken). Breng samen met haar, op uitnodiging van ambtgenoot Carola Schouten (Rotterdam), de Commandant Zeestrijdkrachten, viceadmiraal René Tas, Boudewijn Siemons (CEO Havenbedrijf) en stichtingsvoorzitter Niels Woudstra een bezoek aan de 46^e editie van de Wereldhavendagen. Stap in de haven aan de Galileïstraat aan boord van de Zr.Ms. Den Helder, een gloednieuw Nederlands Combat Support Ship, onlangs gedoopt door prinses Amalia. Carola spreekt de ruim 350 gasten toe. Begroet vele bekenden. Praat bij met mijn voormalige woordvoerder Robin Middel en maak kennis met onder anderen Martina Østerhus, deputy head of mission Noorwegen. Heb, in de loop van de avond terug thuis, een uitvoerig telefonisch overleg met ambtgenoot Hubert Bruls (Nijmegen). Ben overigens bedolven onder de brieven, kaarten en digitale gelukwensen. Heel veel dank daarvoor.