Ga in alle vroegte heen en weer naar het zwembad. Heb om negen uur vanuit huis online overleg met de directeur van het Nationaal Programma Zuidwest (NPZW) Chris Schaapman en wethouder Co Engberts. Lopen een aantal onderwerpen langs die de aandacht vergen om de programmadoelen in het gebied te halen. Een vergadering – ook online – van de staf internationaal volgt. Bespreek met directeur Internationaal Peter Kievoet en zijn medewerkers Rob Schuurmans en Martin Born een aantal internationale dossiers. Ook kabinetschef Eline en bestuursadviseur Maarten schuiven aan.

Heb gedoe met de iPad en de iPhone. Tovenaar Johnny komt langs en verhelpt het leed. De vergadering van de VNG-commissie Europa en Internationaal (die ik zou voorzitten) is dan al bijna voorbij. Het is niet anders. Kijk met de commissieleden nog even terug op de UCLG World Council van vorige maand in Xi’An. Irene ten Teije, secretaris van de commissie, zorgde er desalniettemin op afstand voor dat de vergadering goed is verlopen.

Ben rond het middaguur in het WerkTalent Stadion aan het Haags Kwartier. Daar presenteert de stichting waardering voetbaliconen ADO Den Haag in de ‘1905 ambassadors lounge’ onder voorzitterschap van Ruud Albrecht de plannen voor een standbeeld van voetballer Lex Schoenmaker. Uiteraard in aanwezigheid van Lex zelf en initiatiefnemer Ed Slier. Kunstenaar Loek Bos, die ook de standbeelden van Aad Mansveld en Paul van Vliet maakte, staat ervoor aan de lat en onthult vandaag het eerste prototype. Het beeld wordt een cadeau van alle fans aan Lex Schoenmaker, via crowdfunding mogelijk gemaakt door supporters, founders en partners. Mooi initiatief. Doe er ter plekke uit eigen portemonnee een bijdrage aan en hoop dat vele supporters zullen volgen. Den Haag FM deelt een videoverslag van de bijeenkomst op Instagram.

Lex Schoenmaker – ’Sexy Lexie’ – versloeg het Ajax van Cruijff in de bekerfinale van 1968. Zonder hem geen beker voor ADO. Met recht een Haags icoon dus. ADO Den Haag maakte in 2016 een documentaire over clubicoon Lex met nooit eerder vertelde beelden en verhalen. En nu volgt, als de crowdfunding slaagt, een standbeeld.

Bezoek aan het begin van de middag de Laan van Poot (in Segbroek). Wens Henk en Martine Gajentaan-Groenendijk van harte geluk met hun 60-jarig huwelijk. Martine vertelt over de eerste ontmoeting met Henk. “Hij was een vriend van een neef en kwam hem wel eens tegen bij hen thuis. Maar op die leeftijd was vijf jaar leeftijdsverschil groot. Later, toen Henk terug was van zijn studie aan Princeton University, heeft mijn tante ons aan elkaar voorgesteld en toen was dat leeftijdsverschil ineens niet meer zo groot.” “We kunnen wel spreken over ‘een gearrangeerd huwelijk’”, vertelt de schoondochter met een glimlach. Zij is getrouwd met de oudste zoon van Henk en Martine. De jongste zoon heeft de liefde gevonden in Japan en is woonachtig in Tokyo. Het werk van Henk leidde, tot aan zijn pensioen, het gezin naar allerlei plaatsen, zoals New York, Mexico, Dhaka (Bangladesh) San José (Costa Rica), Nicaragua, Guatemala, Honduras en El Salvador. Overigens is Henk een van de (mede)oprichters van D66. Hij is zijn gevoel en tact voor politiek nooit kwijtgeraakt en vertelt er met veel plezier over. Leuke ontmoeting met een vief echtpaar.

Praat, in de loop van de middag terug op het Stadhuis, bij met good old Karin Lamers. Ooit zaten wij op dezelfde middelbare school in het Noord-Hollandse Hoorn. Maak, omdat de collegekamer wordt voorbereid voor opnames voor een documentaire, in de werkkamer van gemeentesecretaris Ilma Merx kennis met de bestuursleden Roshan Badrudin Zaman Ali (voorzitter) en Michael Joemrati (penningmeester) van de stichting Ons Fundament. Het is een stichting in ontwikkeling die zich richt op de Surinaams-Hindoestaanse gemeenschap in Nederland. Marieke Landman van IPPR en bestuursadviseur Maarten Beks staan me bij. Aardige kennismaking. Wens de heren veel succes.

Neem in mijn werkkamer met Serge en Sabine (beiden van communicatie) als lid van het UCLG presidency een videoboodschap op ten behoeve van het Local and Regional Governments Forum van de EU-Latijns Amerika en Cariben-top die eind deze week plaatsvindt in het Colombiaanse Bogotá.

Voor de opname van de documentaire ‘De lange weg naar het monument’ is in de collegekamer een heuse set opgebouwd door cameraman Melle van Essen, assistent Ralph van der Weijer en geluidsman Mark Wessner.

Regisseur Tessa Boerman vertelt dat ze samen, met ook de producenten Samuël Reiziger en Sanjhhevi Kempadoo erbij in het team, al enige tijd intensief werken aan een film over de totstandkoming van het monument aan het Lange Voorhout voor het trans-Atlantische slavernijverleden. Werk graag mee. Het monument is niet alleen een prachtige gedenkplaats, het biedt ook troost, erkenning en draagt hopelijk bij aan bewustwording over de gebeurtenissen in het verleden. De documentaire gaat in het voorjaar van 2026 in Den Haag in première.

Sta beneden bij de foyer van de raadzaal Barbara van Gool van EenVandaag te woord voor een artikel over de verlofregeling van gemeenteraadsleden bij zwangerschap. Raadslid Caroline Verduin, zelf in verwachting, vraagt aandacht voor het feit dat je als vrouwelijk raadslid nog altijd tijdelijk ‘ontslag’ krijgt in plaats van zwangerschapsverlof. Voor mannen ontbreekt een geboorteregeling helemaal. Een ouderwetse regeling, die doet denken aan de jaren vijftig. Ben het roerend met haar eens. Roep de minister van Binnenlandse Zaken en de nieuwe Tweede Kamer op vlug aan de slag te gaan met een landelijke verlofregeling voor raadsleden die voldoet aan de wensen van deze tijd. Het item wordt op 10 november uitgezonden.

Loop snel terug naar de collegekamer. Die is inmiddels ontdaan van alle camera’s en licht. Woon de vergadering bij van het presidium van de gemeenteraad onder voorzitterschap van raadslid Ralf Sluijs. Moet iets eerder weg. Haast me naar de Japanse residentie aan de Buitenrustweg. Woon er het zeer drukbezochte afscheid bij van ambassadeursechtpaar Z.E. Hiroshi Minami en Misao Minami. De ambassadeur gaat na 43 dienstjaren bij het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken met pensioen. Begroet vele goede bekenden uit de Japanse (bedrijven)gemeenschap en de inkomend consul-generaal in Osaka, Sandra Pellegrom. Sandra verheugt zich op haar nieuwe klus.

Begin, in de loop van de avond terug thuis, aan de stukken en post uit de loodgieterstassen van het Stadhuis. Lees onder andere dat goede bekende Willem Jan Hoogsteder, kunsthandelaar in Den Haag, is benoemd tot Ridder in de Orde van Verdienste door de Oekraïense president Volodymyr Zelensky. Mij viel ooit dezelfde eer te beurt. Het onderstreept nog eens de bijzondere band van Den Haag en Oekraïne. Hoogsteders inzet voor kunst mag in tijden van oorlog niet worden onderschat. Zonder kunst valt de identiteit van een land weg, zoals Jan Willem het treffend in het AD-artikel verwoord.