Fiets heen en weer naar het zwembad aan de Klatteweg. Het is stil in de zwembanen. Fiets bijna aansluitend heen en weer naar het Vredespaleis. Woon er de opening bij van de tweede editie van de Justice Matters conferentie (‘Justice first, stability follows’). Het is een internationale conferentie georganiseerd door onder andere de Haagse ngo HiiL (The Hague Institute for Innovation of Law). HiiL organiseert deze conferentie, samen met andere Haagse ngo’s, om te spreken over het belang van recht en rechtvaardigheid voor vrede. Goed functionerende rechtspraak en een ‘gelijkwaardige’ samenleving met plek voor iedereen is onmisbaar voor een vreedzame en stabiele samenleving. Wanneer mensen geen toegang hebben tot betrouwbare rechtspraak, of in een corrupte samenleving leven, kan vrede onder druk komen te staan. Rechtvaardigheid is een onmisbaar onderdeel en fundament voor duurzame vrede en een vreedzame samenleving. Met alles wat in de wereld speelt en de toenemende druk op de internationale rechtsorde zijn we als Den Haag trots dat deze conferentie in onze stad plaatsvindt. Als stad van vrede en recht is dit dé plek waar mensen van over de hele wereld samenkomen om te werken aan een betere en rechtvaardigere wereld. Draag, net als Udo Jude Ilo (CEO HiiL) en Pascalle Grotenhuis (directeur-generaal Internationale Samenwerking van het ministerie van Buitenlandse Zaken) met een toespraak bij aan de opening van de conferentie. Ontmoet de Libanese minister van Justitie Adel Nassar, zijn Syrische ambtgenoot Mazhar al-Wais en Kevin Casas Zamora, secretaris-generaal van de International Institute for Democracy and Electoral Assistance.

Praat en marge van de opening bij met oud-minister en voormalig Haags wethouder Ingrid van Engelshoven.

Ontvang aan het eind van de ochtend in het Stadhuis in de collegekamer James Lee (vicepresident) en Evan Tsao (onderzoeker) van de Taiwan Foundation for Democracy. Representative James Tien en Benjamin Tsai (derde secretaris) van de Taipei Representative Office in the Netherlands vergezellen hen. Goed om James (Lee) na een lange tijd weer te zien. Hij was ooit ambtsvoorganger van (huidig) representative James Tien. Rob Schuurmans, Pit Scheer (beiden van de directie Internationaal), Max van Meerten (Digitale innovatie en smart city) en Camilla van Kooten (kabinetszaken) vergezellen mij. Spreken onder andere over het ‘Global Initiative for Local Democracy’, gericht op versterking van de democratie en alles wat daarmee samenhangt door de toepassing van AI.

Ontvang aansluitend in mijn werkkamer de ambassadeur van de Arabische Republiek Egypte Z.E. Emad Hana en zijn consul Kareem Hosni. Rombout Alkema (directie Veiligheid) en Camilla (kabinetszaken) sluiten aan. Bespreken een aantal actuele kwesties. Wordt vervolgd.

Breng in de loop van de middag, onderweg naar het politiebureau aan de Beresteinlaan, samen met Freek (kabinetszaken) een onaangekondigd bezoek aan koffiehuis Berestein. Het koffiehuis ligt aan de rand van Den Haag. Neem plaats op het zonnige terras tussen een aantal vaste gasten. Eén van hen, Martin, is vandaag jarig. Krijg vanwege deze gelegenheid van medewerker Chantal bij m’n kopje koffie een bokkenpootje aangeboden. Aardig. Chantal werkt al 14 jaar bij het koffiehuis. “Ze begon als verlegen meisje, maar dat is ze hier al snel afgeleerd.” Praat gezellig met onder anderen Aad en Peter over het wel en wee van het koffiehuis dat inmiddels ruim 50 jaar bestaat en een vaste ontmoetingsplek voor hen is. Ondertussen komt ook medewerker Rita opgewekt aan. Aan Haagse humor geen gebrek op het terras. Kijk voor vertrek ook even binnen en ga op de foto met Martin, Rita en Chantal.

Meteen door naar het politiebureau aan de Beresteinlaan. Daar verzamelen medewerkers van de gemeente, de Douane, de Haagse Pand Brigade, de Belastingdienst, controleurs van HTM, de brandweer, Omgevingsdienst Haaglanden, woningcorporaties Hof Wonen en Staedion, boa’s van de gemeente, speurhonden van Het Twickelerveld en natuurlijk de politie zelf, zich voor een Integrale Handhavingsactie (IHA). Het is een ‘speciale’ gelegenheid want vandaag is het de 150^e keer dat een IHA wordt gehouden. Deze gebiedsgerichte aanpak om overtredingen, fraude, criminaliteit, ondermijning, belastingschulden en misbruik aan te pakken is al jaren een groot succes. Natuurlijk doen handhavers 24/7 hun werk, maar zo’n tien keer per jaar slaan alle diensten de handen ineen. Alles en iedereen, steeds in een andere wijk, wordt grondig gecontroleerd. Ook deze keer komen de medewerkers weer veel misstanden op het spoor. Spreek de vrouwen en mannen voorafgaand aan de actie en de briefing. Neem op het parkeerterrein aan de Jaap Edenweg een kijkje bij de ruim opgezette verkeersactie. Veiligheidsregisseur Charmaine van den Berg leidt me rond.
Je zou verwachten dat zo’n integrale controle niet bij iedereen populair is, maar ik word verrassend vaak aangesproken door inwoners en ondernemers die tegen me zeggen: “Jullie moeten ook (weer) eens in onze wijk langskomen.” Geen zorg, alle wijken komen regelmatig aan de beurt want we stoppen niet bij 150. Dat Den Haag met deze aanpak iets bijzonders doet onderstreept de aanwezigheid bij een deel van de IHA van de minister van Justitie en Veiligheid, David van Weel.

Fotograaf: Valerie Kuypers
Het AD en Den Haag FM berichten over de actie. 

Fris me thuis even op. Bereid en gebruik het avondeten. Bezoek s’avonds Amare. Woon er het herdenkingsconcert ‘Slag om de Residentie’ bij. Het is een muzikaal eerbetoon aan de Slag om de Residentie (10 mei) en de bevrijding van Den Haag (8 mei). Begroet tijdens de korte voorontvangst een flink aantal goede bekenden. Spreek aan het begin van het concert samen met de Regionaal Militair Commandant regio West-Midden kolonel Larry Hamers vanaf het podium de aanwezigen toe. Wandel dan naar de zaal. Neem m’n zitplaats in naast de weduwe van de befaamde Rudi Hemmes, Madeleine Hemmes. De Koninklijke Militaire Kapel Johan Willem Friso staat onder leiding van chef-dirigent majoor Frans-Aert Burghgraef. Voor de pauze staat het levensverhaal van dirigent Walther Boer centraal. Als chef-dirigent van de Koninklijke Militaire Kapel weigerde hij tijdens de Tweede Wereldoorlog een loyaliteitsverklaring aan de bezetter te ondertekenen. Hij werd gearresteerd en gedeporteerd. In gevangenschap richtte hij muziekensembles op, waarmee medegevangenen hoop en verbondenheid vonden in het samen musiceren. Na de bevrijding dirigeerde Boer zijn eigen arrangement van het Wilhelmus tijdens de intocht van Koningin Wilhelmina bij Paleis Noordeinde in Den Haag.

Aan het eind van de pauze – en bij voortduring daarna – houden plv. politiechef Anja de Bruin en woordvoerder Annelou van Egmond mij op de hoogte van een situatie elders in de stad. Na de pauze brengt de militaire kapel een programma vol Haagse verwijzingen, bekroond met een gezamenlijke toegift: O O Den Haag. Kerim Akin bericht over zijn ervaring op LinkedIn. Zet na afloop de dirigent in de bloemen en neem – in verband met actualiteit – versneld afscheid. Heb, terug thuis, opnieuw contact met de plv. politiechef.

Word tijdens het, overigens prachtige, herdenkingsconcert van de Slag om de Residentie in Amare opgeschrikt door een bericht van de politie over een zojuist bij het partijkantoor van D66 naar binnen gegooid brandend projectiel. Heb meteen overleg met woordvoerder Annelou van Egmond die uitzoekt wat er al bekend is, want kan zelf in de concertzaal geen kant op. Al snel blijkt dat in het pand zo’n 30 mensen aanwezig waren, die zich helemaal rot geschrokken zijn maar die wel ongedeerd naar buiten kunnen komen. Chapeau voor de politie die binnen een halfuur al een verdachte aanhoudt. Neem meteen contact op met premier Rob Jetten en D66-fractievoorzitter Jan Paternotte en bied alle hulp aan die nodig is. Informeer de gemeenteraad en het college. Neem zelf publiekelijk afstand van deze onaanvaardbare aanslag en zie dat veel bestuurders en politici, ook van andere politieke partijen, meteen hetzelfde doen. Omroep West bericht erover en de politie laat weten dat er een verdachte is aangehouden.