“Nee, er staat een kleine klok in een van de plantenbakken”, luidt het antwoord als ik in alle vroegte voorafgaand aan mijn zwembeurt vraag of de klok al terug is. Trek desalniettemin met veel plezier m’n zwembanen.

Fiets in de loop van de ochtend richting de Grote Kerk in het centrum van Den Haag. Vandaag is het 80 jaar geleden dat Den Haag werd bevrijd door de Koninklijke Nederlandse Brigade Prinses Irene. Jaarlijks is er een herdenking bij de herdenkingsplaquette aan de Grote Kerk, dit jaar groter opgezet vanwege de 80-jarige bevrijding van de stad. Groet bij binnenkomst alle gasten, in het bijzonder ambtgenoot Linda Mason en haar delegatie uit Wolverhampton. Hun aanwezigheid is niet toevallig. De Prinses Irene Brigade werd op 11 januari 1941 in Engeland (Wolverhampton) opgericht. Vanaf augustus 1944 nam de brigade deel aan het twee maanden eerder gestarte bevrijdingsoffensief van de geallieerden.
Voeg mij, terwijl de gasten zich naar buiten begeven, onder begeleiding van adjudant Corné Brands bij het cortège bestaande uit Regimentscommandant luitenant-kolonel Niels Verhoef, Zijne Koninklijke Hoogheid en tevens beschermheer Prins Jaime, burgemeester van Wolverhampton Linda Mason, second secretary van de Britse ambassade Poppy Hudson, ambassadeur van Canada Z.E. Hugh Adsett en counsellor van Wolverhampton Craig Collingswood.
Ceremoniemeester vanochtend is kapitein Daan Dame. Spreek na zijn welkomstwoorden de aanwezigen toe. Ook ambtgenoot Linda Mason spreekt, waarna wordt overgegaan tot het leggen van kransen. Doe dit namens de gemeente samen met leerling Eloise van de Willemsparkschool. Dit onder de muzikale begeleiding van twee studenten van het Haags Studenten Symfonie Orkest Valerius, Daniel Schrijver en Evelynne Stins. Erik Lammerts van Bueren speelt het signaal taptoe en vervolgens is er een minuut stilte waarna het Wilhelmus klinkt. Regimentscommandant Niels Verhoef sluit de ceremonie af met een toost op het regiment terwijl vanaf de Haagse Toren de Irene Mars klinkt, gespeeld door beiaardier Sander van den Houten. Haagse Dingen deelt een videoregistratie op YouTube.

Fotograaf: Valerie Kuypers

Naar aanleiding van een motie is vanuit de gemeenteraad een werkgroep opgericht die zich bezighoudt met 80 jaar herdenken en vieren. De werkgroep bestaat uit de raadsleden Constant Martini (Hart voor Den Haag), Lotte van Basten Batenburg (VVD) en Judith Klokkenburg-Reedeker (ChristenUnie/SGP). Zij hebben een prijsvraag uitgeschreven voor alle groepen 8 van Haagse basisscholen. De winnaar is groep 8 van de Willemsparkschool. Zij zijn aanwezig bij de herdenking en assisteren met het aangeven van de kransen. Leerlinge Eloise assisteert bij het leggen van de krans namens Den Haag.

Fiets door richting het Stadhuis. Woon een deel van de collegevergadering bij waarin de gemeenteraadsvergadering van vanmiddag wordt besproken. Politiechef Karin Krukkert belt in verband met de actualiteit.
Open om half twee ’s middags de raadsvergadering. Begin met het herdenken van oud-wethouder Chris Nyqvist en oud-raadslid Michaïl Wladimiroff. Beëdig Cees Pluimgraaf tot fractievertegenwoordiger van het CDA.

Op de agenda staat onder andere de ongeregeldheden op Scheveningen van afgelopen donderdag. Moet zowel ’s middags als ’s avonds stevig aan de bak. In de avondpauze komt DENK-gemeenteraadslid Beytullah Celik langs met Erhan Kilic, een stagelopende scholier uit Zoetermeer. Erhan heeft interesse in de lokale politiek en loopt een weekje mee in het Haagse Stadhuis om een beeld te krijgen van hoe het eraan toegaat. Een prima manier om jongeren te betrekken bij de politiek.

Fiets rond half één richting huis. Lange (in)spannende dag zit erop.