Vandaag start de Tour de France Femmes, de grootste wielerronde voor vrouwen ter wereld. Het is voor het eerst dat deze wielerronde steden buiten Frankrijk aandoet. De Tour koos voor fietsland Nederland en voert door Rotterdam, Den Haag, Dordrecht en Valkenburg. Op deze eerste dag van het parcours rijden de topsporters Den Haag binnen bij de Escamplaan om vervolgens via Laak, de Schilderswijk en het Zuiderpark te finishen op Kijkduin.

Ga na m’n zwembeurt aan de Klatteweg in alle vroegte richting Rotterdam. Woon er de start van de Tour de France Femmes bij. Simone en kabinetschef Eline, net terug van vakantie, vergezellen mij. Komen aan bij het Depot Boijmans van Beuningen in het Museumpark. Bewonder de fraaie spiegelwand van het museum.

Het zonnetje schijnt volop en het is er al gezellig druk. Ruud en Kaoutar (kabinetszaken Rotterdam) ontvangen ons allerhartelijkst. Ga met gastheer Ahmed Aboutaleb, met ambtgenoot Wouter Kolff (Dordrecht) en met de voormalige topwielrenners Leontien van Moorsel en Erik Breukink samen op de foto.

Begroet goede bekende – en Tourwinnaar – Joop Zoetemelk. Still going strong. Na enkele welkomstwoorden van Peter Blangé (Rotterdam Topsport) wandelen we naar het buitenterrein voor de ploegenpresentatie. Ontmoet daar vele bekenden, zoals oud-burgemeester Ivo Opstelten en voormalig wielrenner Mieke Havik (afkomstig uit Edam-Volendam).

Ook de ambassadeurs van Frankrijk, Z.E. François Alabrune en Zwitserland, H.E. Corinne Cicéron Bühler (met haar nieuwe deputy Fabian Grass) zijn van de partij. Leuk om Aurore en Jean-Étienne Amaury na gisteravond vanochtend weer te zien en te spreken. Ahmed verwelkomt ons vanaf het podium, waarna de ploegenpresentatie volgt.

Draag even verderop samen met beide ambtgenoten bij aan het startmoment.

Haast mij vervolgens – in verband met het ontvangen van gasten – samen met Joop en Eline terug naar Den Haag. Simone stapt in een volgauto om de wedstrijd van dichtbij te kunnen volgen.

De etappe finisht vandaag in Den Haag, ‘op’ Kijkduin. De renners rijden in totaal 21 kilometer door Den Haag. Ze fietsen via de Escamplaan, Laak, de Schilderswijk en het Zuiderpark naar Kijkduin. Bij aankomst op Kijkduin begeleiden Freek (kabinetszaken) en Linde (dienst OCW) ons naar de A.S.O. lounge. De lounge biedt uitzicht op de finish. Begroet als mede-gastheer een aantal goede bekenden en zakelijke relaties. Daaronder de Britse ambassadeur H.E. Roper en haar echtgenoot Tom. Ilke Meertens, Peter van Veen en Peter Korteling (directie Sport) lopen inmiddels stralend rond. En good old Ron Looy ziet erop toe dat het technisch en logistiek allemaal goed verloopt. Bezoek ook de naastgelegen Den Haag Lounge, waar voornamelijk gasten van de gemeente aanwezig zijn. Maak – terug in de A.S.O. lounge – kennis met ambtgenoot Fernand Brun en wethouders Fabienne Scotto en David Huret uit het Franse Pignans. Zij zijn naar Den Haag gekomen op uitnodiging van ADO-pensionado Eddy Lakwijk.

Fotograaf: Fleur Beemster

Bekijk het verloop van de koers via de enorme beeldschermen die staan opgesteld. De plaatjes zijn prachtig. Zie vele duizenden enthousiaste inwoners langs de route. Kijk samen met Joop en mijn life time friend Niels.

De etappe eindigt in een massasprint, waarbij de Nederlandse Charlotte Kool als eerste over de finish komt. Chloe Leroy regelt charmant maar strak de prijsuitreiking. Reik Charlotte Kool de gele trui uit. Let wel: de allereerste die buiten Frankrijk is uitgereikt – een enorme eer.

Neem aan het eind van de middag afscheid en ga samen met Joop, Eline en Simone richting het nabijgelegen Suiderstrand. Hier is een barbecue georganiseerd voor de leden van alle projectgroepen, wegbeheerders en overige betrokkenen. Natuurlijk zijn de medewerkers en directie van de A.S.O. er ook. Bedank met een korte toespraak alle aanwezigen voor hun toewijding en inzet. Krijg, uit handen van Tour de France Femmes-directeur Marion Rousse, een penning, een gele trui en een ingelijst overzicht van de Nederlandse etappes aangeboden. Aardig.

Deel verspreid over de dag via Instagram enkele beelden en indrukken langs de lijn. Rond de dag af met een videoterugblik op deze uitzonderlijk mooie dag. Ondertussen stuurt Sabine (communicatie) een vrolijke foto door. Daarop de hartelijke groeten van Carine Santen, een bijzondere documentairemaker.

Duik, ’s avonds terug thuis, in de stukken uit de Stadhuistas. Heb op haar verzoek telefonisch overleg met de minister van Volkshuisvesting en Ruimtelijke Ordening, Mona Keijzer. Koppel terug aan directeur Veiligheid Herke Elbers en plv. woordvoerder Annelou van Egmond. Wordt ongetwijfeld vervolgd. Heb gedurende de hele dag contact met de politie over de actualiteit elders in de stad. ’s Avonds houdt Anja de Bruijn (politie) mij op de hoogte in verband met de drukte en de hitte (en alles wat daarmee samenhangt) op en rond Scheveningen. Besluit voor morgen een vergadering van de driehoek in te lassen. Een bijzondere dag zit erop.