Lekker in m’n eigen bed geslapen. Lig tegen zes uur in het zwembad. Trek er m’n banen. De klok in het zwembad loopt niet achter of voor, maar is nu helemaal verdwenen. Enfin. Doe, terug thuis, de vlag uit. Het is Bevrijdingsdag vandaag. Ambtgenoot Danny de Vries (Oudewater) stuurt in alle vroegte een foto van afgelopen nacht uit Wageningen. In beeld zijn de Haagse lopers met het bevrijdingsvuur.

Dank Danny.

Breng mijn eerste bezoek vanochtend aan de Vrijheidsmaaltijd in Vadercentrum Adam aan het Jonckbloetplein. Bilal Sahin en vrijwilliger Louise (speciaal voor vandaag extra kleurrijk gekleed) ontvangen mij. Ruim honderd vrijwilligers en buurtbewoners genieten van een heerlijke maaltijd. Ook wijkwethouder Mariëlle Vavier en stadsdeeldirecteur Firyal zijn aanwezig. Feliciteer de aanwezigen met 80 jaar vrijheid en wens ze een mooie dag in en met Laak.

Laat ten slotte een aantal witte vredesduiven in vrijheid (mijn vader – bij leven postduivenhouder – zou trots zijn). Toepasselijk voor vandaag. Firyal Hogervorst deelt een sfeerimpressie op Instagram.

Op in totaal tachtig plekken in de stad zijn er Vrijheidsmaaltijden georganiseerd. Daar wordt onder andere de speciaal bereide Vrijheidssoep geserveerd. Gemaakt met liefde door chef Jet van Nieuwkerk en haar oma Jeanne van Munster. Daarnaast organiseert Haagse Vrijheidsmaaltijden ieder jaar op 5 mei ook één grote centrale maaltijd: de maaltijd van de stad. Een maaltijd waar vele honderden Hagenaars samen aan tafel gaan. Op een iconische Haagse locatie. Vandaag, in het jaar waarin tachtig jaar vrijheid wordt gevierd, in het Atrium in het Stadhuis. Voor mij een thuiswedstrijd dus.

Groet bij aankomst in het Atrium Harry Wientjens, directeur van de Rabobank Regio Den Haag. Geven samen voor de camera een kort interview. Vertel over wat vrijheid en deze vrijheidsmaaltijden voor mij betekenen. Floor en Anne-lyke van Fa-bricage ontvangen mij allerhartelijkst en lopen vrijwel meteen door naar het podium, waar presentator Francis mij aankondigt. Benadruk in een korte toespraak het belang van vrijheid en het vieren van vrijheid met elkaar.

Schuif vervolgens gezellig aan tafel naast bestuursvoorzitter én goede bekende Henk Scholten. Geniet van de gerechtjes die worden geserveerd en van de optredens op de tafels van Brassband Legendairs en de jonge Haagse stadsdichters Anu Soerjoesing en Govert van de Velde. Maak een ronde langs de tafels en ga op de foto met een groot aantal stadgenoten. Ook de dansers van De Dutch Don’t Dance Division treden op. Daar wordt een mens blij van. Zoek een plekje. Laat een kopje Vrijheidssoep en stuk Simit-brood me goed smaken. Groet een aantal bekenden, waaronder Hans en Hennie Steenwijk, en neem afscheid van Floor en Anne-lyke.

In het kader van de komst van de NAVO-top in juni is een maquette van LEGO gemaakt van het World Forum. Begeef mij daarom naar het Bevrijdingsfestival op het Malieveld om deze samen met Sjaak Bral te onthullen. Het is de eerste van vele activiteiten en ontmoetingen op het Malieveld vandaag.

Fotograaf: Henriëtte Guest
De maquette (schaal 1:1000) waarin 650 bouwuren zitten reist de komende tijd door de stad. De aanwezigen mogen raden uit hoeveel stukjes de maquette bestaat. De winnaar maakt kans op een mooie prijs. Doe een oproep voor de LEGO-wedstrijd ‘de Haagse LEGO-top’: maak een LEGO-bouwwerk in het kader van vrede en recht.

Fotograaf: Hugo de Wolf

Wandel op het festivalterrein door naar de Veteranen Area. Het is er al aardig druk. Goed dat er weer ruim gehoor is gegeven aan de uitnodiging. Zie ook veel jonge gezinsleden van veteranen. Maak een ronde langs de veteranen. Spreek mijn waardering uit voor hun inzet.

Op naar het hoofdpodium. Draag ook hier met een toespraak bij aan de officiële opening van het Bevrijdingsfestival. Begroet backstage presentator Marloes Anijs en de lopers die het vuur uit Wageningen naar Den Haag hebben gebracht. Ginika – reikte haar een week geleden een jeugdlintje uit – steekt de vredesvlam aan als teken dat het festival is begonnen. Het is druk op het Malieveld en er heerst een gemoedelijke sfeer.

Ambassadeur van de Vrijheid Hannah Mae arriveert per helikopter. Haar aankomst is spectaculair. Hannah vervangt S10 die vanwege familieomstandigheden niet aanwezig kan zijn.

Verlaat het festivalterrein. Ga, net als vorig jaar, op bezoek bij het kleinste bevrijdingsfestival van Nederland. Zoals ieder jaar organiseert de Haagse muzikant Patrick Lejewaan bij tabakswinkel Het Prijspaleis aan de Terletstraat een eigen miniconcert. Lejewaan en zijn moeder runden jarenlang de winkel. Feliciteer Patrick met zijn 50^e verjaardag. De sfeer zit er goed in.

Geniet, terug op het festivalterrein, buiten op een van de terrassen samen met Simone en de medewerkers van het avondeten. Indisch. Heerlijk en inmiddels een beetje een traditie. Ben aan het begin van de avond thuis. Heb enige keren telefonisch contact met politiechef Karin Krukkert in verband met de actualiteit. Een mooie dag zit erop. Lig vroeg in bed.

Deel gedurende de dag een viertal (video)verhalen op Instagram over een paar van de vele plekken in de stad waar Bevrijdingsdag volop wordt gevierd. Met muziek, lezingen, theater en op wel 80 plekken een Haagse vrijheidsmaaltijd. Koning Willem-Alexander en Koningin Máxima namen deel aan de Haagse Vrijheidsmaaltijd in filmhuis Dakota in Escamp. Het Koninklijk Huis deelt een bericht op Instagram. Er is een ‘officiële’ aftermovie van het Bevrijdingsfestival. En deel zelf ook een ‘aftermovie’.