Het tijdsverschil speelt me nog steeds parten. Langer geslapen dan gisteren, maar toch veel te vroeg (klaar)wakker. Doe elektronische post af. Correspondeer uitvoerig met bestuursadviseur Maarten Beks. Kamerbewaarder Tuti liet op mijn verzoek bij hem mijn mobiele telefoon en iPad achter. Vandaar. Lees de berichtgeving over de pilot noodsteunpunten en lees de (digitale) kranten van vandaag.

Wandel tegen zevenen in mijn VNG-zwembroek richting de ontbijtruimte (‘Terra’) op de vijfde verdieping. Werkontbijt met Finn (gelukkig yoghurt en fruit vanochtend) en trek een aantal zwembaantjes. Dan is Niesje Barreveld er. Ze werkt bij de directie Internationaal van de gemeente Den Haag en is met haar gezin op vakantie in Mexico. Ze is – als geboren Mexicaanse – goed bekend in Mexico-Stad. Ze leidt Finn en mij rond in de historische omgeving van het hotel. Hebben er driekwartier (!) voor. Dan is de pret voorbij. Gelukkig bevinden zich op loopafstand allerlei iconische plekken.

Beginnen bij het Plaza de la Constitución (Zócalo), het centrale plein en het politieke en historische hart van Mexico-Stad, dat behoort tot de grootste stadspleinen ter wereld.

Gelegen naast het Palacio Nacional, het regeringsgebouw waar onder andere de president werkt en waar beroemde muurschilderingen van Diego Rivera te vinden zijn, en de Catedral Metropolitana de la Ciudad de México, de imposante kathedraal die symbool staat voor de koloniale geschiedenis van het land.

Het meest indrukwekkend is mogelijk wel de Coyolxauhqui-steen, een monumentaal Azteeks reliëf dat in de jaren 70 is ontdekt. Bekijk de archeologische site (Templo Mayor).

Wandelen door naar het Palacio de Bellas Artes en het fraaie Palacio Postal.

Zien mooi tegelwerk.

Staan aan de voet van de eerste wolkenkrabber van Mexico (Torre Latinoamericana). Drinken onderweg een kop koffie bij Guardiola aan de Avenida del 16 de Septiembre.

Nemen bij het hotel afscheid van Niesje. Kleed me om en ga weer aan het werk. De gehele ochtend en een deel van de middag staan in het teken van de vergaderingen van het Executive Bureau. Net als gisteren vindt de bijeenkomst plaats in het Museo de la Ciudad de México.

Heb voorafgaand aan de vergadering van het Executive Bureau een bilateraal overleg met de drie burgemeesters uit de Latijns-Amerikaanse sectie van UCLG – Rodrigo Neves (Niterói, Brazilië), Fernando Gray (Esteban Echeverría, Argentinië) en Paola Pabón (Prefecta Pichincha, Ecuador). Spreken over onze gezamenlijke agenda en de inzet met het oog op het World Congress in Tangiers. Groet voormalig ambtgenoot Johnny Araya (San José, Costa Rica). Werkte vele jaren met hem samen binnen de UCLG. Een bilateraal overleg met ambtgenoot – en gastvrouw – Clara Brugada volgt. Mónica Navarro Sánchez (Subdirectora de Protocolo y Enlace Diplomático) zorgt dat het allemaal goed verloopt.

Praat ten slotte bij met gemeenteraadslid Andreas Wolter (Keulen).

In de Executive Bureau-vergadering komen aan de orde de financiën, verenigingszaken, het jaarverslag en het werkprogramma van de organisatie voor de komende periode.

De nadruk ligt op samenhang: het verbinden van beleid, kennis en praktijk, zodat de organisatie haar impact voor lokale overheden wereldwijd vergroot. Onderstreep het in mijn bijdrage ter introductie van dit agendapunt. Zit naast eerdergenoemde Paola Pabón.

Heb tussen de bedrijven door telefonisch contact over een actualiteit met bestuursadviseur Maarten Beks. Over een andere actualiteit met woordvoerder Raoul Rozestraten (onderwerp: voetbalwedstrijd FC Den Bosch-SC Cambuur 1-1). Wens ADO van harte geluk met het kampioenschap van de Keuken Kampioen Divisie (“Na 23 jaar is ADO weer kampioen. Lang gewacht, zeer verdiend. Gefeliciteerd mannen. Kijk uit naar de huldiging”).

Draag aan het begin van de middag na de vergadering van het Executive Bureau met een paar inleidende woorden bij aan de opening van een beleidsdebat over ‘care’ als fundament voor een nieuwe generatie publieke dienstverlening. Een thema dat ook in Den Haag actueel is: hoe publieke diensten zó worden ingericht dat ze aansluiten bij de behoeften van inwoners en bijdragen aan vertrouwen in de overheid. Heb, opnieuw, een bilateraal met ambtgenoot Clara Brugada. Na mijn overleg sluiten de leden van de Europese delegatie – verenigd in CEMR – aan.

De kennismaking is plezierig en perspectiefrijk. Daarmee zitten de vergaderingen erop. Het was al met al een zeer productief samenkomen en een vruchtbaar werkbezoek.

Gebruik na afloop samen met Finn in de loop van de middag een (verlate) lunch met ambassadeur Z.E. André Driessen en politiek secretaris Floris Serné. Plaats van handeling is La casa de las Sirenas met uitzicht op het Plaza de la Constitución waar ik vanochtend vroeg ook was. Wandelen erheen. In de regen. Kijken – terwijl het buiten stortregent – terug op het werkbezoek. Spreek mijn erkentelijkheid uit richting de ambassadeur, zijn plaatsvervanger en de medewerkers van de Nederlandse ambassade voor de plezierige advisering en begeleiding voorafgaand en tijdens het werkbezoek. Reis in de namiddag richting de luchthaven voor de terugvlucht naar Nederland. Neem op het vliegveld afscheid van reisgenoot Finn. Hij blijft nog even in Mexico. Scoor met hem op ‘t laatste moment nog sombrero’s voor m’n kleindochters Florien en Jolein.

Vlucht KL686 brengt me in een Boeing 777-200 terug naar Schiphol. Lees, schrijf, luister naar muziek en probeer een beetje te slapen.