Begin de vrijdag zwemmend. Gebruik het ontbijt (‘Full English breakfast’, laat de bonen liggen) bij Scallys in de Wagenstraat. Beloofde eigenaar Matewos Tekeste dit een keertje te zullen doen toen ik naar aanleiding van de ervaren overlast in het Oude Centrum bij hem op bezoek was. Praat samen met veiligheidsregisseur Dilara Çakir, Misja Andriol (wijkmanager) en Jan van Oosten (projectleider winteropvang) met Matewos bij.

Een lang gekoesterde wens gaat vanochtend in vervulling. Breng samen met Sandra (kabinetszaken) een werkbezoek aan de Toren van Oud. De Toren van Oud is een iconische driehoekige toren naast het World Forum, ontworpen door de architect J.J.P. Oud en opgeleverd in 1968. Het gebouw staat bekend als de eerste wolkenkrabber van Den Haag en is tegenwoordig een short‑stay-locatie. Mabel Jansen, mede-eigenaar van verhuurder en beheerder BizStay, en Tim Aalbers en Rene Voortmeijer van eigenaar Van der Vorm Vastgoed ontvangen me allerhartelijkst. Iedere etage van de Toren van Oud telt twee appartementen, ingericht in de karakteristieke driehoekige vorm van het gebouw. Bovenin bevinden zich twee penthouses met een slaapkamer op een hoger niveau. Het uitzicht is indrukwekkend: aan de ene zijde het Catshuis, aan de andere kant de zeekant. Mooi bezoek.

Politiechef Karin Krukkert belt.

Maak aan het eind van de ochtend in mijn werkkamer samen met Pepijn Zaagman (directie Internationaal) (nader) kennis met kolonel Jorn Segers. Eerder dit jaar heeft Jorn het bevel overgenomen van het Civil-Military Cooperation Centre of Excellence (CIMIC-CCOE) in Den Haag. Een belangrijke internationale militaire eenheid met NAVO-accreditatie die zich inzet voor het verbeteren van civiel-militaire samenwerking op verschillende onderwerpen, zoals bijvoorbeeld conflictpreventie. De kolonel praat me bij over zijn plannen voor de komende jaren. Spreek mijn waardering uit voor zijn inzet – ook voor onze eigen veiligheid hier in de stad – en dat we de goede relatie tussen de gemeente en CIMIC in zijn termijn graag voortzetten.

Spreek in de collegekamer met de bestuursleden Gurbir Singh en Prabdeep Singh van de Dutch Sikh Association. Deze stichting, gericht op Sikh jongeren, organiseert tal van activiteiten. Doe het gesprek samen met Jonne Catshoek (directie Veiligheid).

Ben aan het begin van de middag te gast op het landelijke Bahá’í centrum in de Riouwstraat. Maak kennis met Debbie Keijner (secretaris van de Nationale Geestelijke Raad van de Bahá’ís in Nederland), Jelly van der Laan (secretaris van de Plaatselijke Geestelijke Raad van de Bahá’ís van Den Haag), Karlijn van der Voort en Sherene Farag (“Werk aan een proefschrift”). Fariba Moghadem uit Amstelveen is er ook, maar die kende ik al.

Inspirerend gesprek volgt.

De De la Reyweg is in de loop van de middag mijn volgende bestemming. Breng samen met Freek (kabinetszaken) een bezoek aan de stichting Christiaanhof Ouderenzorg Den Haag. Straat voor de deur van het ontmoetingscentrum een Gulden Klinker in. Goede bekenden Hans en Hennie Steenwijk nodigden mij hiertoe uit. In 2016 kregen Hans en Hennie een eigen ontmoetingsruimte waar zij allerlei activiteiten voor ouderen uit de wijk organiseren. Deze maand bestaat de stichting 10 jaar en als dank voor hun inzet ontvangen zij van de gemeente een klinker. Begroet bij binnenkomst de gastheren en hun gasten – ontmoette een aantal van hen bij eerdere bezoeken – en wens in een korte toespraak de stichting van harte geluk met de toekenning van de Gulden Klinker. Plaats samen met Alex, Hans en Hennie de klinker vervolgens voor de deur en ga met iedereen op de foto. Praat aan de tafels bij met de buurtbewoners die hier wekelijks een bezoek brengen.

Fotograaf: Valerie Kuypers
De Gulden Klinker bericht over de instrating van het eerste exemplaar van dit jaar op Instagram. Bij mijn afscheid wil scholier Xavi met me op de foto. Dat mag. Xavi loopt stage bij stadsdeel Centrum.

De Gulden Klinker is een straatsteen met een verguld plaatje erop. De klinker plaatst de gemeente in de straat. Zo kan iedereen zien dat daar gewerkt wordt aan een prettige buurt of straat. Bij de Gulden Klinker hoort een waardebon van € 1.000. Dat geld mag uitgegeven worden aan een idee voor de hele buurt. Bijvoorbeeld tuingereedschap, een picknickbank of informatiebord. Maar ook planten of het inhuren van kennis of hulp.

Bart Ludwig (directie Veiligheid) belt. Bezoek in het kader van 450 jaar bescherming Haagse Bos door de Akte van Redemptie samen met Carola (kabinetszaken) kunstenaar Johan van der Wiel in zijn werkplaats annex atelier aan de Saturnusstraat in de Binckhorst. Neem een stukje hout met verhaal mee. Hiermee bereikt Johans zeven meter hoge Haagse Boom het hoogste punt. Het stukje hout staat symbool voor mijn eerste verhaal als burgemeester van Den Haag. Initiatiefnemer Peter Akkerman (stichting Bos dat van Zichzelf is) informeert mij over de Haagse kunstroute. Deze loopt vanaf de tentoonstelling in het Atrium door de stad via het Centraal Station naar het Haagse Bos. Zo’n 30-tal studenten doen aan dit project mee. Ontmoet Inez, Tom en Marte uit Leiden. Zij studeren Geschiedenis en hebben een prachtig verhaal gemaakt over het Bos door de Eeuwen heen. Ook de kunstenaars Sterre en Anne-Roos zijn van de partij. Op 7 april zal de opening van de tentoonstelling in het Atrium van het Stadhuis van Den Haag plaatsvinden. De tentoonstelling is tot en met 1 mei te bewonderen.

Bel met staatssecretaris Financiën Eelco Eerenberg en met directeur Internationaal Peter Kievoet.

Komende zondag is het Internationale Vrouwendag. De VNG heeft in dat kader vandaag een bijeenkomst georganiseerd met veel verschillende onderdelen, waarvan één de lancering is van de Actie Aletta voor meer veiligheid op straat voor vrouwen. Dit initiatief van Sharon Dijksma en Elanor Boekholt-O’Sullivan (winnaar Aletta Jacobsprijs 2026-2028) om hierover in gesprek te gaan komt ook in Den Haag. Wip op speciaal verzoek van Sharon aan bij de bijeenkomst om mijn betrokkenheid bij het onderwerp nog maar eens te onderstrepen. Maak van de gelegenheid gebruik om ook even bij te praten met Renske en Finn van VNG International.

Woon aan het begin van de avond in zalencentrum Opera in Escamp op uitnodiging van Hasan Seikhk Ahmad en Zelal Alabdo van de stichting Zaden het begin van een Syrisch-Nederlandse iftar bij. Hasan doet me in- en uitgeleide. Groet onder anderen wethouder Nur Icar en Stephan van Baarle. Krijg na een korte introductie het woord en doe een oproep zoals ik die overal in de stad doe: laten we in vrede samenleven. Ook al verschillen we met elkaar van mening, geef elkaar de ruimte om een andere mening te hebben. Dat is niet makkelijk in deze tijden van grote geopolitieke spanning. Maar alleen zo kunnen we samen werken aan onze mooie stad van vrede, recht en veiligheid.

Wens alle aanwezigen een goede maaltijd. Neem afscheid en rijd terug naar het Stadhuis.

Gebruik samen met kamerbewaarder Tuti het avondeten in mijn werkkamer. Loop samen met Freek (kabinetszaken) naar Amare. Hans Biesheuvel nodigde me uit voor de opening van de eerste editie van het New Tide Festival in Amare. Dit nieuwe Haagse jazzfestival vindt vandaag en morgen plaats. Hans en directeur van Amare Leontien Wiering ontvangen me bij de ingang. Lopen gezamenlijk naar het danstheater waar de officiële opening plaatsvindt. Benadruk in mijn toespraak dat jazz onderdeel is van het DNA van de stad. Neem aansluitend plaats in de zaal en luister naar een aantal nummers van The Harlem Gospel Travellers. Loop onder begeleiding van de organisatoren Toine en Tom een ronde door Amare en bekijk een aantal van de optredens. Er hangt een veelbelovende sfeer. Loop goede bekende en jazzpianist Remco Hofman tegen het lijf. Hij is er samen met zijn hele familie. Met deze eerste editie krijgt Den Haag er een interessant nieuw festival bij dat verschillende generaties (Haagse) muzikanten en muziekliefhebbers met elkaar verbindt. Koop een festivalshirt bij de merchandisebalie. ‘Weet je nog? Wij waren erbij, bij die allereerste editie!’.