Trek m’n zwembaantjes aan de Klatteweg. Wijs een enkele vroege vogel op de mogelijkheid op nr. 32 van een lijst te stemmen. Want ‘we’ mogen stemmen vandaag. Maak, nadat ik m’n Fiatje aan de Duinstraat van benzine heb voorzien, samen met bestuursadviseur Maarten en kamerbewaarder Marcel een ronde langs de acht stadsdelen – bezoek zo’n 30 stembureaus. Een flinke tour kriskras door de stad, maar heel belangrijk om al die vrijwilligers op en rond de stembureaus, die deze verkiezingsdag in goede banen leiden, te bedanken. Vandaag kunnen de inwoners van Den Haag bij zo’n 270 stembureaus – gerund door 4.000 vrijwilligers uit de stad – hun stem uitbrengen. De eerste halte is een nieuwe stemlocatie: het Nationaal Monument Oranjehotel aan de Van Alkemadelaan. Bel, voor ik naar binnen ga, met Rombout Alkema (directie Veiligheid) en met ambtgenoot Jack Mikkers (Den Bosch) naar aanleiding van de rellen gisteren bij de bekerwedstrijd FC Den Bosch-ADO Den Haag. Goed dat de voetbalclubs een gezamenlijke verklaring uit hebben gegeven.

Kijk in het Oranjehotel rond in de hal van deze historische locatie waar tijdens de Tweede Wereldoorlog verzetsstrijders werden vastgehouden. Belangrijk om te beseffen dat we nu, vandaag, in alle vrijheid hier onze stem kunnen uitbrengen. Ook de commissaris van de Koning in Zuid-Holland brengt hier zijn stem uit. Staan allebei Omroep West-verslaggever Lot van Bree te woord die live verslag doet voor het radioprogramma West Wordt Wakker (vanaf 49:40 min). Omroep West brengt het stemmen in beeld. Sta ook Maxim Kok van Den Haag FM te woord (vanaf 5:30 min). Nadat de commissaris en ik allebei onze stem hebben uitgebracht, krijgen we een rood potloodje mee met daarop twee regels uit het dagboek van Anne Frank: ‘Hoe heerlijk is het, dat niemand een minuut hoeft te wachten met de wereld te veranderen!’. Prachtig.

Sabine en Benjamin (beiden van communicatie) zijn er ook. Zij maken vandaag bij verschillende stembureaus video-opnamen. Doe via de lens van Benjamin een korte oproep om vandaag te gaan stemmen.

De volgende bezoeken zijn in stadsdeel Haagse Hout: aan het Provinciehuis en de Haagsche Rugby Club (de grootste rugbyvereniging van Nederland).

Ga langs bij de stembureauleden in de Bernardusschool.

Krijg hier een spontane rondleiding door de school en ga met leerlingen op de foto die op weg zijn naar zwembad Overbosch voor hun zwemles. Heerlijk vooruitzicht, ik heb mijn baantjes al vanochtend gezwommen.

In de Archipelbuurt in stadsdeel Centrum is het wijk- en dienstencentrum ‘Het Klokhuis’ zoals vaker in het verleden een van de drukstbezochte stembureaus van de stad. Arriveer net nadat D66-lijsttrekker Rob Jetten hier heeft gestemd. Krijgen brownies aangeboden door ‘Het Klokhuis’-bestuurslid Patricia Maitland. Begroet buiten schilder Martin die een gevel aan het renoveren is. Maakten eerder kennis in Leo’s koffiehuis aan de Oudemansstraat in Laak.

Even pauze. Geniet van het herfstweer aan de rand van de Scheveningse Bosjes bij koffietent John & June’s. De verkiezingen zijn spannend en die spanning lijkt over te slaan op de honden die uit het bos komen.

Vervolgen onze weg naar het stembureau in verzorgingshuis Respect Bosch en Duin aan de Scheveningseweg. Vandaag bemenst door collega’s van de raadsgriffie. De temperatuur is hier lekker en de aanloop gestaag.

Naast stemgerechtigde volwassenen kunnen ook kinderen vandaag een stem uitbrengen, namelijk bij het Museon aan de Stadhouderslaan. Niet op een politieke partij, maar op een dier dat zij het liefst in een toekomstig kabinet zouden zien. Het idee is dat kinderen zo op een laagdrempelige manier kennismaken met de democratie. In ruil voor het potlood dat de kinderen na het stemmen ontvangen, kunnen ze hier naar de film of het museum. Directeur van het Museon-Omniversum Nancy Zomer-Carolus ontvangt me allerhartelijkst. En wat een geluk: mag als 8-plusser ook mijn stem uitbrengen op een dier. AD-verslaggever Lex de Jonge verklapt in zijn impressie naar welk dier mijn stem is gegaan.

Nancy Zomer-Carolus bericht over de uitslag op LinkedIn. Deel zelf een video op Instagram.

Doen het vierde stadsdeel aan: Segbroek. Dienstencentrum Copernicus aan de Daguerrestraat is al jaren een van de stembureaus in dit drukke stemgebied. En een leuk centrum bovendien. Mag deze stemlocatie tijdens m’n ronde dus niet overslaan. Het is even behelpen om er te komen, want de straat is opengebroken voor werkzaamheden – moet ook gebeuren. De sfeer in dit stemlokaal is er niet minder om.

Wandelen de hoek om naar het dubbele stembureau in – voormalig zwembad en nu podium – Theater De Regentes aan de Weimarstraat. Twee stemlocaties zijn hier samengebracht.

Loop de (jongste) zoon (inmiddels 30) Duco Hermelink van oude vrienden (Jane en Bart) tegen het lijf. Dat wil zeggen, hij stelt zich spontaan aan me voor en zegt wie ie is. Hij maakt het goed. Duco woont tegenover het theater/stembureau. Leuke ontmoeting. En wat een toeval.

Dichtbij, aan de Mackaystraat, ligt de Algemene Hindoe Basisschool. De school heeft de gymzaal afgestaan voor het stembureau. De deur staat open en de stembureauleden hebben het koud. Vraag Maarten om contact te zoeken met de collega’s van unit verkiezingen om te bezien wat hieraan valt te doen. De vrijwilligers van dit stembureau moeten immers nog heel wat werk verzetten.

Gebruik tussen de bedrijven door kort de lunch bij Buza aan het Valkenbosplein. Maak kennis met Iulian Buza, die samen met zijn broer Alexander sinds twee jaar eigenaar is van dit restaurant. De twee Moldavische broers combineren de Italiaanse keuken met bijzondere Moldavische wijnen. Kabinetschef Eline schuift aan. Gebruiken het moment om een paar actualiteiten door te nemen.   

De eerste stemlocatie ’s middags is ook bijzonder. Het Milieu Educatief Centrum, nog steeds in Segbroek, aan de Kornoeljestraat. Een groene oase in de drukke stad. Maak een praatje met de medewerkers van het groenbedrijf die aan het snoeien zijn. Knus en gezellig stembureau.

Team Milieueducatie deelt op Instagram enkele foto’s van het bezoek. Bel met good old Ab en Margriet Schilder uit Volendam. Nemen in een kwartier zo’n beetje de hele wereld door.

Op naar Loosduinen. Het (wegens verbouwing) wegvallen van de stemlocatie in het Hofstad Lyceum is creatief en effectief opgelost: een portakabin met daarbij een dienstverleningsbus van de gemeente maakt het de buurtbewoners toch mogelijk om in hun directe omgeving hun stem uit te brengen. Zowel binnen als buiten is de sfeer prettig. Ga op de foto met de medewerkers van de dienstverleningsbus.

Op het terrein van Parnassia aan de Avocadostraat is het stembureau gevestigd in steunpunt De Rozenbottel – een activiteitencentrum voor de mensen van Parnassia, maar ook voor de stad.

Tijdens mijn afgelopen bezoek aan Parnassia waren de appartementen ernaast nog in aanbouw. Deze zijn inmiddels opgeleverd en mensen zwaaien vrolijk vanaf het bovenste balkon. Begroet in De Rozenbottel de vrijwilligers, zowel van het stembureau als van het activiteitencentrum. Bekijk ook de winkel waar mensen met een kleine beurs terecht kunnen voor kleding.

Laatste stop in Loosduinen is wijkcentrum ’t Eiland aan de Melodiestraat (wat een heerlijke straatnaam). Het centrum is gericht op jeugd en buitenspelen. Ze doen dit jaar na een lange tijd weer mee als stembureau. Jong en oud komt hier bij elkaar. Terwijl we er zijn komt de vader van een van de stembureauleden binnen om te stemmen. Toeval? Kom bij het verlaten van het stembureau een bekende tegen van een van de bijeenkomsten over personen met verward en onbegrepen gedrag, mooi weerzien en spreken af elkaar weer te treffen.

Stadsboerderij Op den Dijk in Wateringse Veld, stadsdeel Escamp, is de volgende locatie. De ruimte in dit drukbezochte stembureau is wat krap en vanwege een trappetje niet zo toegankelijk als de meeste andere stemlokalen. Het is wel een belangrijk stembureau voor de spreiding in de wijk.

Onderbreek de ronde langs de stembureaus voor een enkel ogenblik. Bezoek de Amerikaanse residentie aan de Tobias Asserlaan. Woon er de vin d’onneur bij ter gelegenheid van de aanbieding van de geloofsbrieven vanochtend aan Z.M. de Koning door de nieuwe Amerikaanse ambassadeur Z.E. Joseph Popolo. Plezierige kennismaking met Joe en zijn echtgenote Chris. Heet hen van harte welkom in Den Haag. Joe is een groot sportliefhebber, nodig hem uit een keer samen naar een voetbalwedstrijd van ADO te gaan. “I cannot wait”, is zijn antwoord.

Vervolg mijn route langs de stembureaus in de stad. Next stop: activiteitencentrum Talenthuis in de Schilderswijk. Het Talenthuis deelde vorige week via Instagram een video-oproep om jongeren te motiveren om te komen stemmen. Goed om zowel spelende kinderen als stemmende (jong)volwassenen tegen te komen.

Ga richting het centrum voor een bezoek aan het stembureau bij PEP Den Haag aan de Riviervismarkt. PEP is een verbindende schakel in de stad. Ze ondersteunen vrijwilligersorganisaties, bewonersgroepen en bedrijven die zich inzetten voor maatschappelijk betrokken ondernemen. Vandaag huizen ze een stembureau dat (ook) bemenst wordt door medewerkers van PEP.

Ga buiten voor de deur op de foto met de directeur van PEP, Gert-Jan Aleman.

ProDemos – Huis voor democratie en rechtstaat is misschien wel een van de meest logische locaties voor een stembureau. ProDemos is dit jaar het initiatief gestart om een zo toegankelijk mogelijk stembureau te worden voor zoveel mogelijk doelgroepen. Wandel het gebouw aan de Hofweg binnen om een kijkje te nemen. Steek de vrijwilligers een hart onder de riem. Eric Stokkink, directeur van ProDemos, meldt zich. De begroeting is allerhartelijkst.

Bezocht het COC Café aan de Scheveningseveer vaker. Ook tijdens een eerdere verkiezingsdagronde. Wip nu opnieuw aan om het resultaat van de recente verbouwing te bewonderen. De moeite waard kan ik u mededelen. 

Nog zo’n prachtige plek in Den Haag: het rijksmuseum Huis van het Boek aan de Prinsessegracht – een museum dat de liefde voor het boek viert. Dit oudste boekenmuseum van Nederland is een nieuwe stemlocatie in Den Haag. Het is even zoeken naar het stembureau dat in het koetshuis is gevestigd en eigenlijk makkelijker via de achterkant te bereiken is. Begroet de vrijwilligers en steek ze een hart onder de riem. Mag het museum niet verlaten voordat directeur Yoeri Meessen de boekenzaal toont met daarin het ontwerp van de allereerste Nederlandse grondwet, de Staatsregeling voor het Bataafsche Volk uit 1798. Indrukwekkend.

Fotograaf: Aad Hoogendoorn
Rijksmuseum Huis van het Boek deelt na afloop enkele foto’s op Instagram.

Aangrenzend ligt stadsdeel Laak, thuishaven van stichting De Besturing. Mooi aan het water gelegen, nabij stadsbrouwerij Kompaan. Ook op deze creatieve hotspot, waar veel artiesten en vormgevers elkaar treffen, is een stembureau ingericht. Tevens de plek waar het oudste stembureaulid van Den Haag zitting neemt: 87 jaar oud. Hier is flink gestemd en bij vertrek komt een grote familie binnen die er een gezamenlijk uitje van maakt om samen te stemmen.

Door naar Leidschenveen-Ypenburg. Neem hier een kijkje in het ADO-stadion. Voor het eerst kunnen mensen uit Den Haag op deze locatie hun stem uitbrengen. Daar wordt goed gebruik van gemaakt, vertellen de stembureauleden. Er was veel animo om vrijwilliger op dit stembureau te worden. Deze plek trekt veel aandacht. Helemaal goed, want we willen als gemeente immers een zo hoge mogelijke opkomst organiseren. Begroet een gezin uit Mariahoeve dat speciaal hier is komen stemmen, heb toevallig eens eerder voorgelezen in de klas van de jongste op basisschool Leeuwerikhoeve (in Mariahoeve). Robin Burgman (hoofd marketing ADO Den Haag) neemt me mee naar de spelerstunnel. Hier kunnen stemmers (na het stemmen) een foto maken.

Neem er zelf een korte videoboodschap op met Benjamin (communicatie) voor de videoterugblik over de hele dag. Een aantal bezoekers vraagt om een selfie. Altijd leuk. Onder hen Haagse bekende Guido Jilljayjade. Hij heeft op sociale media een flink publiek met zijn verhalen ‘life.of.pappa’.

Het is even zoeken naar de ingang van het wijkcentrum Leidschenveen. In het verkeer komt de spits op gang. Enkele afsluitingen maken het verkeer nog drukker. Tref bij binnenkomst mensen van Resto van Harte die een maaltijd aan het voorbereiden zijn voor de buurt (“Wij zijn ook vrijwilligers, net als de stembureauleden.”). Proef een heerlijk stukje versgebakken brood. Loop door naar het stembureau waar een redelijk goede doorloop is.

Het verkeer zit niet mee… Gaan voorbij aan de geplande stop bij bibliotheek Leidschenveen om naar het ROC Mondriaan te gaan aan de Aspasialaan. Hier zijn jongeren die zich inzetten voor de democratie. Bedank de betrokkenen bij ‘Own Your Stembureau’: een Haags initiatief met vijf stemlocaties die worden gerund door jongeren.

De bibliotheek Leidschenveen is niet al te ver weg. Loop er samen met Maarten heen. Het miezert een beetje. Zie door de ramen al grote drukte bij het stembureau met het jongste stembureaulid, hij is net 18 geworden. Chapeau dat hij meteen als vrijwilliger wil bijdragen aan deze belangrijke dag voor onze democratie. Maak me snel uit de voeten zodat ik niet in de weg loop van de lange rij kiezers. 

Vervolgen onze weg naar Ypenburg.

Hier is in het stadsdeelkantoor Leidschenveen-Ypenburg de backoffice van de Unit Verkiezingen gevestigd. Aan een hele rij met bureaus en beeldschermen zijn medewerkers hard aan het werk om de 270 stemlokalen zo goed mogelijk te helpen bij hun vragen gedurende deze verkiezingsdag.

Eet een hapje met algemeen directeur Publiekszaken René van Kuilenburg en hoofd Verkiezingen Martine van Schoor. Nemen de dag door en hoor dat er los van de gebruikelijke logistieke uitdagingen weinig bijzonderheden zijn. Fijn dat ook Robert Wester, directeur Communicatie en Citybranding, en stadsdeeldirecteur Marion Beaujean er zijn. Martine leidt ons vervolgens langs de verschillende medewerkers van de logistiek, ICT en hulplijn. Van het buffet met Indisch eten en pasta wordt ondertussen goed gebruikgemaakt.

Zet op de terugweg naar huis Maarten af bij zijn fiets bij het Oranjehotel – waar deze mooie, lange dag begon – en neem aan de Van Lennepweg een kadootje voor mijn beide kleindochters in ontvangst van good old Erin Mackesy (en haar Rotary-gastgezin-moeder ‘Mrs de Wilde’). Praatte vorige week donderdagavond uitvoerig met haar bij. Erin vliegt morgenochtend terug naar de Verenigde Staten.

Bekijk thuis de exitpoll op televisie, bel met m’n dochter in Houten en begin aan de stukken uit de tas van het Stadhuis. Verneem het verdrietige bericht dat de Haagse fotograaf Richard Mulder vanmiddag is overleden. Kwam deze zachtaardige vakman geregeld tegen bij evenementen in de stad. Vreselijk dat de ziekte ALS hem het leven heeft ontnomen. Wens zijn vrouw, kinderen en andere naasten heel veel sterkte. Omroep West bericht over zijn overlijden.

Breng in de loop van de avond een kort bezoek aan het Hilton aan de Zeestraat, waar de landelijke VVD haar uitslagenavond houdt. Spreek een groot aantal goede bekenden (en Simone). Laatste afspraak vanavond is een ontmoeting met de commissie voor het Onderzoek van de Geloofsbrieven van de Tweede Kamer. Commissievoorzitter Ulysse Ellian neemt bij het stembureau in De Tempel een kijkje bij het tellen van de stemmen. Het valt niet mee een plekje te vinden terwijl op de vloer de enorme stembiljetten uitgevouwen worden en gesorteerd in stapels per partij. Fijn de betrokkenheid van de Tweede Kamer te ervaren en goed dat ze komen kijken hoe het in de praktijk werkt. De commissie komt net uit Schipluiden. Ze merken het grote verschil op met de proef met het vereenvoudigde stembiljet. Ulysse Ellian wordt hierbij onder meer begeleid door Youri Kling (griffier commissie) en Samira Kleijn (communicatieadviseur commissie). Martine van Schoor (hoofd Verkiezingen Den Haag) licht vanuit de gemeente de ervaringen toe. Neem afscheid en ga richting huis. Ben moe maar voldaan.

De verkiezingen krijgen veel aandacht van de pers. Op Instagram verschijnt een compilatie van Omroep West met beelden van politici en bestuurders die vandaag hun stem in Den Haag uitbrengen. Ook het AD en Den Haag FM schrijven erover. Deel zelf via Instagram een video: bedank de kiezers, de leden van de stembureaus en de medewerkers voor en achter de schermen voor hun inzet om van deze verkiezingsdag een succes te maken. 

Om negen uur sluiten de stembureaus. Kort daarna is een goede inschatting te maken van het opkomstpercentage bij de 270 stembureaus in de stad. Maak via een persbericht het volgende bekend: 69,5% van de bijna 360.000 kiesgerechtigden in Den Haag heeft vandaag een stem uitgebracht. Dat is iets meer dan bij de vorige Tweede Kamerverkiezing in 2023. Toen stemde 68,8% in Den Haag. Het AD pikt het goede nieuws snel op.

Even na twee uur ‘s nachts wordt de voorlopige uitslag van Den Haag bekend. Het ANP geeft de informatie razendsnel door en is vrijwel direct terug te zien op de televisie, waar de presentatoren onvermoeibaar verslag blijven doen van alle uitslagen. Den Haag FM vat de uitslag samen.