Fiets zaterdagochtend heen en weer naar de Keizerstraat. Doe er een paar boodschappen. Verricht thuis wat leeswerk. Directeur veiligheid Herke Elbers belt in verband met de actualiteit. De hele middag en het begin van de avond staan in het teken van werkbezoeken aan activiteiten op allerlei locaties in de stad die verband houden met de eindejaarsperiode en de voorbereidingen voor oud en nieuw. Begin in de Schilderswijk. Daar zijn vanuit het Stagehuis Schilderswijk in sportcentrum de Houtzagerij aan de Hobbemastraat activiteiten voor jongeren georganiseerd. Veiligheidsregisseur Dagmar Oord vangt me op. Bestuursadviseur Maarten en Sabine (communicatie) zijn er ook. Yassine Abarkane en Achraf Abba, twee enthousiaste medewerkers van het Stagehuis Schilderswijk, leiden me rond. Samen met hun collega’s Zakaria en Redoun en een groot aantal vrijwilligers hebben zij de activiteiten georganiseerd. In de enorme sporthal zijn de hele dag leuke dingen voor kinderen en jongeren te doen (bijvoorbeeld een lange hindernisbaan en de mogelijkheid tot lasergamen). Ruim 400 jongeren nemen deel. Ondertussen is er voor de – ook talrijk – aanwezige ouders in de kantine koffie en thee. Maak her en der een praatje. Het Stagehuis doet verslag. Volgens mij is het een goed initiatief.

Neem afscheid van Dagmar en ga door naar een andere groep vrouwen en mannen die paraat staan voor Den Haag: de brandweer.

Bij de brandweerkazerne van Laak aan de Waldorpstraat wacht veiligheidsregisseur Lunara Stas me op. Ploegchef Robert van den Oever (“Wij ontmoetten elkaar eerder toen ik nog in de kazerne in Loosduinen werkte”) leidt me rond. Begroet op de tweede verdieping een aantal collega’s van Robert. Brandweercommandant Esther Lieben is er ook. Drinken een kop koffie, Lunara trakteert op oliebollen en spreken over het wel en wee van het werk en de inzet van de brandweer voor, tijdens en rond oud en nieuw. Ze vertellen over de toename van zwaar vuurwerk en de wens daar iets aan te doen. Vraag ze naar hun motivatie om bij de brandweer in Den Haag te werken en benadruk dat ze op hun eigen veiligheid en die van elkaar moeten letten tijdens de jaarwisseling. Het is een periode die voor alle hulpdiensten helaas vaak gepaard gaat met extra drukte en risico’s. Mensen zoals zij zorgen ervoor dat we in Den Haag veilig kunnen samenkomen en stilstaan bij het begin van het nieuwe jaar. Wens ze allemaal veel succes.

Zie bij het naar buiten lopen een fraai ornament in de hal bij de uitgang.

Stadsdeel Leidschenveen-Ypenburg is mijn volgende bestemming. In wijkcentrum Piet Vink aan de Laan van Hoornwijck in Ypenburg organiseert het stadsdeel traditiegetrouw aan de vooravond van de inzet rond oud en nieuw een gezamenlijke maaltijd voor de medewerkers van politie, handhaving, opbouwwerk, jeugdwerk en de gemeente. Alle partners hebben de afgelopen periode hard gewerkt aan plannen om de jaarwisseling veilig en feestelijk te laten verlopen. Maak kennis met Fouad Guernaoui (teamhoofd handhaving) en met Duvan Ekinci. Laatstgenoemde is de organisator van de maaltijd en een van de jongerenwerkers. Hij vertelt over de activiteiten die zij organiseren, vooral voor jongeren die tijdens deze periode extra aandacht verdienen. Marion Beaujean en Wendy Veen (respectievelijk stadsdeeldirecteur en stadsdeelmedewerker) roemen de samenwerking. Marion benoemt de succesvolle korte lijnen tussen de partners in het stadsdeel. Met deze samenwerking, waarbij iedereen vanuit zijn of haar rol bijdraagt, zien we de jaarwisselingen steeds rustiger worden. “Iedereen is goed voorbereid”, vertelt Brigitte Mullekes, plv. teamleider van het politiebureau Leidschenveen-Ypenburg. Aan de voorbereidingen en de samenwerking in het stadsdeel zal het niet liggen. En Lunara maakte tiramisu. Het is het dessert van de gezamenlijke maaltijd. Wens iedereen smakelijk eten.

En passant heeft Marcel Bierings (gemeentelijk evenementencoördinator) een leuke verrassing. Krijg alsnog de munt die speciaal ter herinnering aan de succesvolle Tour de France Femmes van afgelopen zomer in Den Haag is gemaakt. Aardig.

Buurtvrijwilligers van de Ahi Evram moskee in Vrederust (in stadsdeel Escamp) lopen al vele jaren tijdens de jaarwisseling door de wijk, spreken mensen aan en signaleren risico’s. Ga daarom samen met Lunara richting de moskee aan Vredeoord om de vrijwilligers te ontmoeten en een hart onder de riem te steken. Hun inzet wordt enorm gewaardeerd door de gemeenschap, de gemeente en de politie. Tristan Ober (directie Veiligheid) is er ook. Moskee-voorzitter Mustafa Cengiz vertelt over hoe het werk van de vrijwilligers is georganiseerd en in de praktijk in zijn werk gaat. Imam Serdar Yavas (een goede bekende uit Utrecht) onderstreept dat de inzet niet alleen tijdens de jaarwisseling belangrijk is, maar het hele jaar door een verschil maakt. Krijg aan het eind van mijn werkbezoek een rondleiding door de moskee. Schoenen uit. Bewonder de fraaie turquoise gebedsruimte, de professionele (grote) keuken en de overige multifunctionele ruimtes.

Sluit mijn bezoeken van vandaag af in de Hannemanstraat (het Van Ostadehofje) op uitnodiging van Itai Cohn. Woon een Chanoeka-viering in klein gezelschap in huiselijke kring bij. De woonkamer op de bovenverdieping zit gezellig vol. De kachel brandt. Itai nodigde actieve bewoners uit de buurt uit om in deze spannende tijden samen stil te staan bij vreugde, licht en vrede – de wens tijdens Chanoeka. Steek samen met Itai de kaarsjes aan en spreek daarna het gezelschap toe. Praat na met enkele aanwezigen, waaronder voormalig wethouder Bert van Alphen, oud-gemeenteraadslid Tahsin Çetinkaya en gemeenteraadslid Joan Nunnely (Rotterdam).

Bereid in de loop van de avond, terug thuis, het eten en kijk samen met Simone naar ‘The bucket list’. Zag de film niet eerder. Ontroerend mooi.

Zet zondagmiddag mijn rondgang langs activiteiten op allerlei locaties in de stad voort. Ga op bezoek bij de organisatoren van de vreugdevuren op Scheveningen, in Duindorp en in Laak. Begin aan de Boulevard. Onder anderen Herke Elbers (directeur), Pepijn Sleijfer (hoofd), Aniek van Doezum en Remko Nieland (veiligheidsregisseurs) en Mark Kram (team evenementen) van de directie Veiligheid vergezellen me. Wandel vanaf de Boulevard bij de zogeheten ‘keerlus’ van de tram naar beneden, het strand op. Spreek met organisatoren Richard en Marco. De opbouw van de vuurstapel is in volle gang. Beter gezegd: nagenoeg klaar. Maken een ronde over het terrein. Schaf de hoodie en muts van de organisatie aan.

Begeef me aansluitend naar het Zuiderstrand (Strandslag) bij Duindorp. De bouwers zijn hier bezig met de laatste lagen van de stapel. Praat bij met de organisatoren Wesley, Ad en Vito. Ook hier is jong en oud uit de buurt aanwezig om het bouwen van de stapel te bekijken. Ontvang opnieuw een hoodie van de organisatie.

Ga ten slotte naar Laak voor de vuurstapel aan de Paets van Troostwijkstraat. Alain van de directie Veiligheid wacht me op. Ontmoet namens de organisatoren Timo, Joost, Bennie en Henk en neem een kijkje in de tent.

Vanwege de niet zo beste weersverwachtingen blijven we nauw contact houden met de organisatoren van de drie vreugdevuren de komende dagen.

Fris me thuis even op. Woon aan het eind van de middag samen met Simone de jaarlijkse Chanoeka-viering in het Atrium van het Stadhuis aan het Spui bij. Het Atrium is goed gevuld. Groet onder anderen de Griekse ambassadeur H.E. Caterina Ghini, Marcus Micheli (‘Deputy Chief of Mission’ ambassade Verenigde Staten) en PvdA-Tweede Kamerlid Kati Piri. Er zijn toespraken van rabbijn Shmuel Katzman, de vicevoorzitter van de Nederlands Israëlitische Gemeente in Den Haag Jaron Haas, de ‘Deputy Chief of Mission’ van de Israëlische ambassade Yaron Wax en van mijzelf. Steek de middelste kaars van de menora aan. Het vuur van de vlam van deze kaars staat symbool voor harmonie en bedaardheid. Waarvan akte. DJ Nijkie (Maarten Nijkerk) verzorgt passende muzikale omlijsting. Praat na afloop bij met ‘Minister Counsellor’ Yaron Wax. Nemen afscheid. Het is een mooie afsluiting van een druk weekend.

Fotograaf: Phil Nijhuis

Eten, terug thuis, iets eenvoudigs. Lig vroeg in bed.