Goed en lang geslapen. Ben al wakker, sta een kop koffie te maken, als even voor half zeven Dennis den Os (politie) belt en bijna meteen daarna Martin Evers (brandweer). De heren berichten mij over een enorme explosie aan de Tarwekamp in Mariahoeve. Besluit me meteen ter plekke te laten informeren en de hulpdiensten een hart onder de riem te steken. Martin en Bennie van den Brink (directie Veiligheid) leiden me zo goed en zo kwaad als het gaat tussen de scherven rond. Het is nog donker en er is veel rook. Zie de vreselijke ravage van de ingestorte woningen en winkels en de ruiten die meters verderop in het gras liggen. Alle hulpdiensten zijn in groten getale aanwezig. Bel met woordvoerder Annelou van Egmond.

Heb om kwart over negen een eerste online vergadering van de driehoek. Worden geïnformeerd over de stand van zaken van de operatie, de coördinatie en de opvang van bewoners. Vormen ons een eerste beeld van de omvang van de ramp. Worden erop voorbereid dat er een langdurige inzet nodig zal zijn. Besluiten over een uur weer bij elkaar te komen.

Een uur later is de volgende driehoeksvergadering. Wederom online vanuit mijn werkkamer thuis. Horen dat de crisisorganisatie draait en de verschillende hulpdiensten en gemeenten goed samenwerken vanuit ieders verantwoordelijkheid. Over de oorzaak van de explosie is nog niets te zeggen, alle mogelijkheden worden onderzocht. Besluit – tot mijn niet-geringe spijt – mijn afwezigheid te melden bij de nabestaanden van mijn maatje, teamchef van politie, Johan van Renswoude. Ik mis helaas zijn uitvaart.

De volgende driehoek volgt om kwart over elf. Het beeld wordt completer en stabieler. De omvang van de ramp is nu goed zichtbaar. Uit het hele land komen steunbetuigingen bij mij binnen. Van premier Dick Schoof en de minister van Justitie en Veiligheid David van Weel en vele anderen. De interesse uit het hele land is ook goed zichtbaar aan de belangstelling van de media; lokaal, nationaal en internationaal. Besluit ondertussen het concert vanavond ter gelegenheid van de verjaardag van de Prinses van Oranje in de Koninklijke Schouwburg af te gelasten. Het is niet anders.

Breng rond één uur opnieuw een bezoek aan de plaats van de ramp aan Tarwekamp. Bennie van den Brink wacht mij op om de huidige stand van zaken te laten zien. Word begeleid door Marjet de Jager en Thari Esser van de directie Veiligheid. Ook woordvoerder Annelou van Egmond en bestuursadviseur Maarten Beks zijn erbij. Zie nu voor het eerst bij daglicht de omvang van de explosie en krijg een (nog) betere indruk van de schade. Zie dat er met groot materieel gewerkt wordt om de brandweer ruimte te geven om de operatie uit te voeren. Ben onder de indruk van de inzet van de hulpdiensten ter plekke. Sta enkele media kort te woord, waaronder de VRT en natuurlijk onze eigen Omroep West, en verwijs door naar een persconferentie op het Stadhuis later vanmiddag. Bezoek het stadsdeelkantoor aan de Loudonstraat waar de getroffen bewoners opgevangen worden. Spreek met een aantal bewoners en steek ze een hart onder de riem. Veel vragen en helaas nog weinig antwoorden, verzeker ze wel van de grote inzet van de hulpdiensten en de gemeente om alles wat mogelijk is te doen. Wendy Storm van het actiecentrum leidt me rond. Ook aanwezig is veiligheidsregisseur Aniek van Doezum. Spreek met de medewerkers van het Rode Kruis die de getroffenen zo goed mogelijk proberen bij te staan.

Ga meteen door naar het Stadhuis. Geef er later in de middag een persconferentie. Heb eerst om kwart over twee vanuit mijn werkkamer een online driehoek, in aanwezigheid van bestuursadviseur Maarten Beks. Praat bij met gemeentesecretaris Ilma Merx die op het Stadhuis is om de organisatie te steunen. Bereid met Annelou de persconferentie voor en loop met haar, kamerbewaarder Marcel en Maarten naar de lobby op de eerste verdieping. Zie de grote belangstelling van de pers.

Sta na het afleggen van een kort statement de media te woord met begeleiding van woordvoerder Lilian Jansen. Ga, na alle media te woord te hebben gestaan, terug naar mijn werkkamer om de gemiste oproepen en appjes bij te werken. Oud-collega Hayo Apotheker laat bijvoorbeeld weten dat voorafgaand aan de voetbalwedstrijd Cambuur-ADO Den Haag een minuut stilte in acht is genomen. Overigens verloor ADO met 2-1.

Ga kort naar huis om samen met Simone het avondeten te gebruiken (andijviestamppot en zuurkool). Zit eerst nog de driehoek van kwart over vijf voor, deze keer dus vanuit huis. Bereiden de twee bewonersavonden voor en spreken af indien nodig een laatste driehoek om 23.15 uur te houden. Bel met m’n dochter in Houten.

Ga rond half zeven richting de locatie waar de direct getroffen bewoners zijn opgevangen. Hebben hier om zeven uur een bijeenkomst georganiseerd om de informatie te delen die we tot nu toe hebben. Groet bij binnenkomst Robert Barker, stadsdeelwethouder voor Haagse Hout. Hij woont op korte afstand van de Tarwekamp, hoor hoe hij in de ochtend wakker werd van de explosie. Lopen samen met medewerkers naar de ruimte waar de getroffenen verzameld zijn. Spreek een mevrouw die smacht naar informatie over haar familieleden waarvan het lot nog onbekend is. Spreek vervolgens een aantal bewoners die aan de verschillende tafels zitten en hun verhaal doen. Herken een aantal bewoners van de ontmoeting vanmiddag. De persoonlijke verhalen raken me. Vervolgens informeren we zo goed als het kan de bewoners met de informatie die we tot nu toe hebben. Martin Evers vertelt over de inzet van de brandweer en licht de werkwijze toe, Annet de Boer (GGD) deelt informatie over wat vanuit publieke gezondheid gedaan wordt voor de opvang van de bewoners en Rob Muller van de politie licht de stand van zaken toe over de inzet van de politie. Vanuit de stichting Salvage is Wilbert Gelderbloem aanwezig. Hij heeft met de betrokkenen gesproken over de verzekeringen en eerste opvang. Steek zelf de bewoners en ondernemers een hart onder de riem en zeg toe dat de hulpdiensten en gemeente alles doen wat mogelijk is. Casper van der Feltz, stadsdeeldirecteur Haagse Hout, leidt de bijeenkomst. Het is een emotievolle samenkomst. Niet alle antwoorden zijn bevredigend. Dat is helaas de realiteit bij een ramp van deze omvang. Ga, na met nog een aantal bewoners gesproken te hebben, terug naar het Stadhuis om de bijeenkomst met de omwonenden voor te bereiden. Marcel, Annelou en Maarten vergezellen me en helpen bij de laatste voorbereidingen. Vertrek vervolgens naar het Sportcentrum Mariahoeve aan het Kleine Loo.

In de sporthal is om negen uur een bijeenkomst voor de bewoners en ondernemers uit de buurt. Loop langs een aantal media en geef kort het laatste nieuws dat we hebben. Begroet bij binnenkomst de aanwezige gemeenteraadsleden Minke Hofstra en Carlos Martinez van Andel. Wethouder Martijn Balster is er als betrokken buurtbewoner ook. Rond de 100 buurtbewoners zijn aanwezig en ook hier informeren we de bewoners over het laatste nieuws dat we tot nu toe hebben vanuit de brandweer, politie, de geneeskundige hulpverlening en de stichting Salvage. Net als eerder vragen de bewoners naar de oorzaak van de explosie, wanneer we meer weten over de buren en kennissen en of de omgeving nog wel veilig is. De bewoners tonen hun dankbaarheid richting de hulpdiensten voor de enorme inzet bij de ramp. Spreek na afloop kort de aanwezige pers toe met de informatie die op dat moment beschikbaar is. Ga terug naar huis in de wetenschap dat de brandweer de hele nacht doorwerkt onder moeilijke omstandigheden. Praat bij met Simone en ga naar bed.

Bereid zondagochtend Simone een ontbijtje. Politiechef Karin Krukkert belt in alle vroegte, net als directeur Veiligheid Herke Elbers en Chris van Dam (voorzitter van de Onderzoeksraad voor Veiligheid, OVV). Heb contact met de minister van Binnenlandse Zaken Judith Uitermark. Fiets in de loop van de ochtend heen en weer naar de Dibbetstraat. De pedicure doet haar werk. Doe een paar boodschappen aan de Frederik Hendriklaan en lunch terug thuis met Simone.

Ga aan het begin van de middag richting Tarwekamp. Casper van der Feltz (stadsdeeldirecteur Haagse Hout) en Martin Evers (directeur risicobeheersing bij de Veiligheidsregio Haaglanden) vangen me op. De (hulp)diensten hebben de hele nacht doorgewerkt en zullen dat ook vandaag (en daarna) doen. De weersomstandigheden waarin zij dat vanmiddag doen zijn gelukkig beter dan gisteren en vannacht. Er is ook vandaag veel belangstelling van de media. Woordvoerder Annelou en veiligheidsregisseur Charmaine zijn aanwezig. Bel tussen de bedrijven door met directeur Veiligheid Herke en begroet de medewerkers van de ministeries, waaronder directeur van de Rijksvoorlichtingsdienst (RVD) Anna Sophia Posthumus. Ontvang om twee uur minister-president Dick Schoof en minister van Justitie en Veiligheid David van Weel. Wandelen – onder begeleiding van eerdergenoemde Martin van de brandweer – samen naar de plaats van het incident. Het beeld blijft onvoorstelbaar en hartverscheurend. Bekijken de situatie ook vanaf de andere zijde, alvorens we naar het wijkcentrum Mariahoeve lopen.

Voor de deur van Wijkz is een gedenkplek voor de getroffenen van de ramp ingericht. Omwonenden kunnen in het wijkcentrum terecht voor vragen, een kopje koffie en een praatje. Spreken met een aantal bewoners en ondernemers. Sta op weg naar buiten de pers kort te woord en verwijs naar de persconferentie van later vandaag met de politiechef en hoofdofficier van justitie. Haast me vervolgens naar de locatie voor een bijeenkomst ten behoeve van getroffen ondernemers om drie uur. Medewerkers van de gemeente, van stichting Salvage en van Slachtofferhulp halen op welke behoeften en vragen er leven. Ondernemers die niet zijn bereikt worden later gebeld. Ga na de bijeenkomst kort naar huis. Bel met m’n moeder in Edam. Kleed me om en zit online de driehoek van vier uur voor. Nemen daarin de laatste stand van zaken door en blikken vooruit op het persmoment. Om half vijf volgt (onderweg) een online extra ingelaste collegevergadering. Praat de collegeleden bij over de situatie. Minister David van Weel belt in verband met de actualiteit. Sluit om vijf uur aan bij een besloten bijeenkomst voor de direct getroffen bewoners. Stadsdeeldirecteur Casper modereert. Spreek de aanwezige bewoners toe. Directeur GGD Annette de Boer en brandweerfunctionaris Martin Evers doen dat ook. Na afloop van de bijeenkomst kunnen de bewoners zich inschrijven voor een individueel gesprek (morgenochtend) met casemanagers van de gemeente. Bij ieder huishouden zal maatwerk worden toegepast ten aanzien van het vervolgtraject. Zeker is dat geen enkel huishouden op straat komt te staan.

Wandel richting het Stadhuis. Eet rond zes uur iets simpels met bestuursadviseurs Nathalie en Maarten op mijn werkkamer en neem wat teksten door. Stem af met directeur Veiligheid Herke en haar naaste medewerker Bart. Overleg met woordvoerder Annelou. Kom, voordat de persconferentie van zeven uur start, met de driehoek bijeen in de collegekamer. Lopen gezamenlijk naar de commissieperskamer. De pers is (wederom) in groten getale aanwezig. Onder leiding van woordvoerder Annelou spreken de leden van de driehoek hun bijdragen uit.
Fotograaf: Robin Utrecht
Een plenaire vragenronde van de aanwezige journalisten volgt. Na afloop is er ruimte voor één-op-één-gesprekken. Sta samen met woordvoerder Lilian enkele vertegenwoordigers van de media te woord. Kan eindelijk naar huis. Een ongekend tragisch weekend is achter de rug. Thuis wacht nog een hoop lees- en schrijfwerk. Dennis den Os (politie) belt met wat laatste informatie. Morgen gaat de Haagse vlag bij het Stadhuis halfstok.