Afsluitende woorden bij de Odido Laaklunch, 13 december 2025
Lieve allemaal,
Wat mooi om hier weer te mogen zijn, samen met u, bij deze bijzondere 25e jubileumeditie van de Laaklunch.
Veel dank daarvoor, mede namens wethouder Mariëlle Vavier.
25 jaar Laaklunch. Dat is een kwart eeuw waarin bewoners, vrijwilligers, organisaties en partners telkens opnieuw hebben laten zien hoe belangrijk sociale verbinding is in onze wijk.
De Laaklunch brengt mensen bij elkaar, aan tafel, brengt mensen met elkaar in gesprek. Het is dat verbindende aspect dat mij zeer aanspreekt. Want ik geloof in verbinding. Ik geloof in de kracht van gezamenlijkheid. Vooral in deze tijden.
En het zijn juist momenten als deze die Laak sterk maken: elkaar ontmoeten, naar elkaar omkijken, en samen bouwen aan een wijk waarin iedereen zich welkom voelt.
De Laaklunch laat bovendien de kracht zien van samenwerking.
Laak Centraal, het Wijkberaad, en bedrijven zoals Odido (vandaag in de persoon van Tisha en Margreet en hun collega’s) tonen al jaren hoe waardevol het is wanneer maatschappelijke betrokkenheid hand in hand gaat met ondernemerschap. Door krachten te bundelen ontstaat ruimte voor nieuwe initiatieven, nieuwe ontmoetingen en nieuwe kansen voor iedereen in de wijk.
En die samenwerking zie je in Laak misschien wel sterker dan waar dan ook in onze stad. De verbinding die hier dagelijks wordt gemaakt – tussen jong en oud, tussen bewoners, organisaties, ondernemers en vrijwilligers – is iets waar ik als burgemeester enorm trots op ben. Het laat zien hoe krachtig een wijk wordt wanneer mensen elkaar blijven helpen.
Vrijwilligerswerk is voor Den Haag onontbeerlijk. Het is de motor die alles in beweging zet. Vrijwilligerswerk lijkt soms onzichtbaar, omdat het zich vaak afspeelt in stilte, achter de schermen, in de spontane gebaren van hulp of aandacht. Maar de effecten ervan zijn allesbehalve onzichtbaar. Ze zijn voelbaar, in wijken, in families, in mensenlevens.
Vandaag wil ik in het bijzonder stilstaan bij twee mensen die al jarenlang een drijvende kracht zijn achter de verbinding in Laak: Henk van Schepen en Sigrid Grotens van Wijkberaad Laak Centraal.
Henk, Sigrid, namens de stad Den Haag en namens alle aanwezigen: dank voor jullie enorme inzet, jullie vasthoudendheid en jullie warme hart voor Laak. Dankzij mensen zoals jullie blijft deze wijk groeien in saamhorigheid.
En nu we richting de feestdagen gaan, wil ik graag eindigen met een positieve kerstgedachte.
Aan alle mensen hier aanwezig, en aan alle vrijwilligers die dit mogelijk maken: u bent het kloppend hart van Laak.
Laten we de warmte en verbondenheid die we vandaag voelen meenemen naar onze buren, onze families en iedereen om ons heen.
Dat gevoel kunnen we goed gebruiken, zeker nu er zo veel gebeurt in de wereld waar we niet altijd vrolijk van worden.
U allemaal wens ik een heel fijne kerst en een gezond en gelukkig nieuw jaar.
Dank u wel.
