Toespraak door burgemeester Jan van Zanen bij de opening van het nieuwe onderkomen van Taal aan Zee, 17 maart 2022
Geachte aanwezigen,
Beste vrijwilligers,
Beste cursisten,
Mevrouw de voorzitter,
Mevrouw de directeur,
Wat mooi, dat wij dan eindelijk dit nieuwe onderkomen van Taal aan Zee kunnen openen.
Met elkaar, niet voor een schermpje, maar in het echt bijeen.
De afgelopen twee jaar moeten voor u zeker niet makkelijk zijn geweest.
Het zegt veel over de veerkracht van docenten én cursisten, dat de lessen toch, langs digitale weg, door konden gaan.
Maar een taal leren, in dit geval Nederlands, doe je toch het liefste ‘live’.
Eén op één.
Met elkaar, in een klaslokaal.
En dat kan nu gelukkig weer.
Hier, in de Calandstraat, in een van de vele wijken van Den Haag of aan huis.
Ik kan er een beetje over meepraten; in Utrecht heb ik een tijdje Spaanse les gehad.
Taal is de sleutel tot participatie.
Zo staat het op uw website en dat kan iedereen volmondig beamen, denk ik.
Iedereen die wel eens in een land is geweest waarvan je de taal niet spreekt, kan zich voorstellen wat dat is, een ‘taalisolement’.
Daarom is Den Haag zo blij met Taal aan Zee.
Want hier leren, sinds 2014, zo’n 1200 mensen per jaar Nederlands.
En ook hier geldt, ik zeg het vaker: waar zouden we zijn zonder vrijwilligers?
Gisteren, dinsdag en maandag maakten 6000 vrijwilligers de gemeenteraadsverkiezingen mogelijk.
Want Taal aan Zee drijft grotendeels, op een klein team van betaalde krachten na, op ongeveer 350 vrijwilligers.
Als docent, als taalcoach, als taaltoekomstcoach of als taalmaatje helpen zij onze Haagse medeburgers die het Nederlands nog niet machtig zijn op weg.
Met veel geduld, tact en inlevingsvermogen maakt u een heel divers samengestelde groep cursisten vertrouwd met onze taal.
Zodat zij zich verder kunnen ontwikkelen en door kunnen groeien.
Nieuwe contacten kunnen leggen, een leven opbouwen.
Ik heb daar grote bewondering voor.
Bewondering heb ik óók voor de cursisten.
Een taal leren gaat niet 1,2,3 en niet iedereen heeft een talenknobbel.
Voor veel mensen is het Nederlands een behoorlijke uitdaging.
Maar u doet het wél.
Natuurlijk, het maakt deel uit van het verplichte inburgeren.
En dat is ook goed, want zonder inburgering en zonder kennis van het Nederlands kunt u niet goed meedraaien in onze samenleving.
Maar makkelijk is het vaak niet.
Daarom, petje af voor uw inzet.
Taal aan Zee is ontstaan door de fusie van twee organisaties, de stichting Ontmoeting met buitenlandse vrouwen en de stichting Wereldvenster.
Rob Wiegman, gedurende twee termijnen voorzitter, heeft er in belangrijke mate voor gezorgd dat deze twee organisaties op harmonieuze wijze zijn samengebracht in Taal aan Zee.
Bij alle blijdschap hier, gaan onze gedachten óók uit naar de tragedie die zich op dit moment in Oekraïne voltrekt.
En denken we ook aan de ontelbare hoeveelheid mensen die door de situatie van huis en haard verdreven zijn.
Iets waar veel cursisten van Taal aan Zee over mee kunnen praten.
Dat neemt niet weg dat ik Taal aan Zee van harte feliciteer met dit mooie nieuwe onderkomen.
En mijn dank uitspreek aan iedereen die Taal aan Zee mogelijk maakt.
U doet heel belangrijk werk.
Taal aan Zee wens ik alle goeds toe en u, cursisten, een zee aan taal.
