Toespraak door Jan van Zanen bij de officiële opening van de Universiteitscampus Spui, 26 maart 2026
Geachte aanwezigen,
Beste bestuurders, beste studenten, onderzoekers, partners en vrienden van onze stad.
Wat een mooi moment is dit.
Vandaag openen we officieel de Universiteitscampus Spui.
Een plek waar bijna een eeuw Haagse geschiedenis samenkomt met de toekomst van onze kennisstad.
We zijn bijna buren en dat is goed zo.
Dit monumentale pand werd in 1930 gebouwd als warenhuis van Vroom & Dreesmann.
Het is ontworpen in de stijl van de Amsterdamse School.
Net als De Bijenkorf, die gisteren stilstond bij haar honderdjarig bestaan.
Jarenlang stond het leeg, maar de afgelopen periode heeft het een nieuwe bestemming gekregen.
Toen ik hier op 18 maart mijn stem uitbracht bij de gemeenteraadsverkiezingen, was het al duidelijk dat dit gebouw weer volop in gebruik was.
Vandaag markeren we de officiële opening van een campus die, letterlijk en figuurlijk, midden in de stad staat.
Open, toegankelijk en verbonden met de samenleving.
Dat maakt deze plek zo bijzonder.
De Universiteitscampus Spui weerspiegelt de rol die kennisinstellingen in Den Haag spelen: zichtbaar, betrokken en stevig verankerd in onze stad.
Met zo’n 4.000 studenten en medewerkers versterkt deze campus het studentenklimaat in Den Haag.
Universiteit Leiden, TU Delft, LUMC, de Open Universiteit en Universiteiten van Nederland vinden hier samen onderdak.
Inmiddels telt Den Haag ruim 50.000 studenten.
We willen een stad zijn waar zij prettig kunnen studeren, waar goede voorzieningen zijn en waar welzijn en sociale veiligheid centraal staan.
Binnen het Platform Student & Stad werken we daar samen met onderwijsinstellingen en studenten hard aan.
Maar deze campus is meer dan een onderwijsplek.
Het is een broedplaats voor samenwerking.
Hier werken studenten, onderzoekers, bewoners en maatschappelijke partners samen aan urgente vraagstukken.
Van jeugdcriminaliteit tot de woningcrisis.
Van gezondheidsverschillen tot energietransitie.
Van rechtvaardigheid tot digitale veiligheid.
Een prachtig voorbeeld daarvan is het Societal Challenge Project.
In dit vak werken tweedejaars Engineering & Policy Analysis-studenten van de TU Delft aan innovatieve oplossingen voor maatschappelijke vraagstukken zoals jeugdcriminaliteit, de woningcrisis en online bedreigingen richting politici.
Het laat zien hoe jong talent, wetenschap en overheid elkaar versterken.
Ook de Scriptiewerkplaats Den Haag Zuidwest is een plek waar kennis en samenleving samenkomen.
Studenten van Universiteit Leiden, TU Delft, Erasmus Universiteit Rotterdam en De Haagse Hogeschool schrijven hier hun scriptie in nauwe verbinding met de wijk.
Buurtlab070 brengt studenten, onderzoekers en buurtbewoners samen om duurzame oplossingen te vinden voor Den Haag.
Met het project Serious Gaming maakten onderzoekers van Universiteit Leiden en TU Delft verborgen ongelijkheden in de energietransitie zichtbaar en bespreekbaar.
Ook dit is een prachtig voorbeeld van hoe wetenschap mensen kan verbinden én aan het denken kan zetten.
Daarnaast is er de Health Campus Den Haag, gevestigd hier in de Universiteitscampus Spui.
Een unieke samenwerking tussen het LUMC, Universiteit Leiden, de gemeente Den Haag, HagaZiekenhuis, Reinier de Graaf Gasthuis, GGD Haaglanden, Parnassia Groep, HADOKS en De Haagse Hogeschool.
Het doel is helder en ambitieus: bijdragen aan een gezonde levensverwachting voor alle Hagenaars.
Het is precies dit soort samenwerking dat laat zien hoe wetenschap en praktijk elkaar kunnen versterken.
De Universiteitscampus Spui is een investering in de toekomst van Den Haag.
Een toekomst waarin kennis, innovatie en samenwerking de motor zijn van een gezonde, rechtvaardige en veerkrachtige stad.
Ben trots dat we de campus vandaag officieel mogen openen.
Trots op alle partners die dit mogelijk hebben gemaakt.
En vooral trots op de studenten en medewerkers die deze plek dagelijks tot leven brengen.
Dank u wel en: heel veel succes (en een beetje licht) gewenst.
