Opening van de studenten debatdag, 10 maart 2026
Beste studenten,
Welkom in het hart van onze Haagse democratie.
Welkom in de raadszaal van de Stad van Vrede en Recht.
(dat zie je hier trouwens meteen al aan de vloerbedekking.)
Dit is de plek waar raadsleden en bestuurders elkaar ontmoeten.
Waar het college van B&W plannen presenteert en voorstellen doet.
Waar raadsleden moties en amendementen indienen en het stadsbestuur bevragen.
Waar debatten worden gevoerd, soms op het scherpst van de snede.
Wat hier wordt besproken, raakt ook jullie en jullie dagelijks leven.
Hier worden beslissingen genomen over regels voor kamerverhuur,
over de bouw van studentenwoningen,
over het Haagse uitgaansleven,
over investeringen in kunst en cultuur,
en over nog veel meer onderwerpen die jullie direct aangaan.
En vandaag? Vandaag zijn jullie hier zelf aan zet.
Zijn jullie de raadsleden.
Vertegenwoordigen jullie het politieke spectrum, van links tot rechts.
Zullen jullie moeten bevragen, debatteren en beslissen,
en vervolgens een meerderheid moeten vinden voor jullie standpunten.
Dat is het politieke spel dat jullie vandaag zullen spelen.
En waar jullie, naar ik hoop, veel plezier aan zullen beleven.
Bedenk vooral dat jullie hier strijden voor jullie idealen en die van jullie partij.
Voor wat in jullie ogen goed is voor Den Haag en haar bewoners.
Want dat zijn dus wel zo’n 550 duizend:
550 duizend Hagenaars en Hagenezen, van wie jullie hier de belangen vertegenwoordigen.
Belangrijk is daarbij om jullie te realiseren dat het in deze arena niet altijd om winnen gaat.
Iemand in een debat verpletteren, kan zelfs contraproductief zijn.
Politiek is ook goed luisteren naar de ander,
begrijpen wat de ander beweegt,
samen zoeken naar een breed gedragen compromis.
Zonder dat besef is democratie niet mogelijk.
Democratie vraagt om mensen die verantwoordelijkheid willen nemen.
Verantwoordelijkheid voor hun eigen overtuigingen én voor het geheel.
Ik ben blij dat jullie hier zijn voor deze kennismaking met de politieke en bestuurlijke praktijk.
Jullie zouden zomaar de politici en bestuurders van morgen kunnen zijn.
Als gemeente Den Haag dragen we daarom graag bij aan jullie kennis en kunde.
En met de gemeenteraadsverkiezingen van volgende week in het vizier,
wil ik hier ook de oproep doen om vooral te gaan stemmen.
(Wat de meesten van jullie, gezien jullie studierichting, waarschijnlijk toch al van plan waren.)
Kom op! Voor Den Haag.
Want jullie stem telt.
Elke stem telt.
En hier, in het hart van onze Haagse democratie,
zullen jullie dat vandaag zelf ervaren.
Ik wens jullie een leerzame dag, mooie debatten en veel succes met jullie studie.
En wie weet waar jullie straks belanden.
Misschien wel hier.
Daar kijk ik nu al naar uit.
Dank jullie wel.
