Begin, na de zwembeurt, op het Stadhuis in collegekamer met de voorbereidende vergadering ten behoeve van de openbare zitting van het Centraal Stembureau die volgt in de raadzaal. Neem de protocollen en voorbereidingen door met de leden van het stembureau: Daniëlla Gidaly, Ingrid Gyomorei, Tom Louwerse en plaatsvervangend lid Onne Veldman. Elise Schermers, Rik van Es en Koen Kleiburg ondersteunen ons daarbij. Constateren dat de gemeenteraadsverkiezingen goed zijn verlopen. Kijken naar de techniek van de restzetelverdeling voor mogelijke vragen hierover. Wandelen aansluitend naar de raadzaal voor de openbare zitting. Begroet bij binnenkomst de aanwezige raadsleden, onder anderen Richard de Mos, Arjen Dubbelaar, Lotte van Basten Batenburg en Marije Mostert. Stel vervolgens de verkiezingsuitslag vast en bedank daarbij de betrokken medewerkers, vrijwilligers en politieke partijen voor alle inzet voor de democratie. Onderteken na de vaststelling van de uitslag van de verkiezingen de 45 brieven voor de (nieuw)gekozen raadsleden.

Kreeg deze week een berichtje van Barbara Barend. Zij vertelde dat haar zoon Seb (15 jaar) vandaag meedoet aan de Nationale Verhalendag in Madurodam. Een activiteit in de aanloop naar de Nationale Kinderherdenking op 4 mei aanstaande. Seb vertelt daar over de Joodse achtergrond van zijn grootvader Frits Barend. Kan zelf helaas niet aanwezig zijn, maar kabinetsmedewerker Nimet woont namens mij de bijeenkomst bij en stuurt een foto van de happening.

Ontvang in de collegekamer de Mexicaanse ambassadeur in Nederland, H.E. Carmen Moreno Toscano. Doe dit ter voorbereiding op het werkbezoek aan Mexico-Stad in het kader van de halfjaarlijkse bestuursvergadering van wereldvereniging van gemeenten UCLG. Vanuit de ambassade nemen tevens deel de Deputy Head of Mission Alfonso Ascencio Herrera en Head of Economic Affairs Desirée Colome. Camilla van Kooten (kabinet & protocol) en Finn Speulman (VNG International) vergezellen mij. Spreken over de economische koers van Mexico, waaronder het nationale Plan México, en de kansen voor samenwerking met Nederland op het gebied van water, circulaire economie, logistiek en agri. Staan ook stil bij de rol van lokale en regionale overheden in het versterken van internationale samenwerking en economische ontwikkeling.

Overleg aan het eind van de ochtend samen met Chris Schaapman, directeur van het Nationaal Programma Zuidwest, en wethouder Co Engberts over enkele actuele onderwerpen in Zuidwest. Maak in mijn werkkamer, samen met directeur Veiligheid Herke Elbers, (nader) kennis met Herma Kluin. Krijg na afloop haar boek ‘De privédetective’ kado.

Bespreek met directeur Internationaal Peter Kievoet enkele items in de staf internationaal. Martin Born, Pit Scheer en Rob Schuurmans van de directie Internationaal ondersteunen ons daarbij.

Ontvang, samen met wethouder Saskia Bruines, Remco Meijer, Jurgen Pijpers en Eric Janssen van perscentrum Nieuwspoort. Het gaat ze goed op hun ‘nieuwe’ stek aan de Bezuidenhoutseweg, die inmiddels al niet meer zo nieuw is. Mooi te horen dat ons Haagse debatcentrum goed draait. Spreken over de toekomstige situatie en wat daarbij komt kijken.

Mijn volgende gasten zijn voormalig nachtburgemeester Pat Smith en zijn kompaan (een oceanoloog). Pat en ik hebben elkaar in zijn rol als nachtburgemeester regelmatig ontmoet en plezierig samengewerkt. Pat vertelt over zijn huidige werkzaamheden in de wereld van het golfsurfen.

Neem ten slotte met Pauline van het bestuurssecretariaat en kabinetschef Eline de agenda van de komende weken door en bespreken een aantal verzoeken.

Mag na deze bijna eindeloze serie afspraken even naar buiten. Steek met woordvoerder Raoul en Camilla (kabinetszaken) het Spuiplein over naar de Universiteitscampus Spui. In de nieuwe campus, die ruimte biedt aan 4.000 studenten van de Universiteit Leiden, TU Delft, Open Universiteit, het Leids Universitair Medisch Centrum en aan de Universiteiten van Nederland, versterken academisch onderwijs, onderzoek en praktijk elkaar. Communicatiemedewerker van de Universiteit Leiden Jip de Bloois geeft mij en de bestuurders van de vijf nieuwe gebruikers van het gebouw (Luc Sels, Hester Bijl, Nicole Ummelen, Marlies Reinders en Caspar van den Berg) de laatste instructies over het leggen van een puzzelstuk. Nam eerder hiervoor een video op. Leg bij binnenkomst in de zaal het laatste puzzelstuk waarmee de campus formeel wordt geopend. Spreek – al improviserend met hulp van Ingrid Thijssen en Hajar – zonder licht de volle zaal toe. Vervolgens interviewt dagvoorzitter (en VN-jongerenvertegenwoordiger in 2018) Hajar Yagkoubi de bestuurders en zijn er presentaties van Kaat Lageman (Universiteit Leiden), Famke Gerritsen (TU Delft), Reijer Passchier (Open Universiteit) en Ishak Özdemir (LUMC).

Foto’s linker kolom: Chiara Baggerman
Wethouder Onderwijs Hilbert Bredemeijer doet mee aan een panelgesprek. Ten slotte lichten de architecten Oscar Backus en Peter Hagelaar (SWECO) toe hoe zij het oude V&D-warenhuis transformeerden tot een multifunctioneel universiteitsgebouw. Mooi om te zien dat de grandeur van de oude ingang in ere is hersteld. De openingsceremonie wordt muzikaal omlijst door het Haagse Het Buizer Trio (de zaal zingt mee met O, o, Den Haag) en The Legendairs en er is dans van de Haagse breakdancer India Sardjoe. De opening wordt live gestreamd. Den Haag FM en de Universiteit Leiden berichten erover.

Loop naar de Korte Houtstraat. Kapper Nigel doet zijn werk. Ben aan het begin van avond in Pulchri Studio aan het Lange Voorhout. Marieta Reijerkerk en de nieuwe zakelijk directeur van Pulchri David Bleijie begroeten me bij aankomst. Bezoek Pulchri op uitnodiging van de ambassadeur van de Republiek Cyprus Z.E. Spyros Attas. Draag met een toespraak bij aan de opening van de tentoonstelling Palimpsest Worlds.

De tentoonstelling is onderdeel van het cultureel programma van het Cypriotische voorzitterschap van de Raad van de Europese Unie 2026 en beeldt op artistieke wijze de Europese identiteit uit. Kunstenaars en artiesten Toula Liasi, Elena Parouti, Irene Stavrou en Eva Stavrou leiden me rond door de tentoonstelling en dragen muzikaal bij. De tentoonstelling is tot eind april te zien. Sluit met een informeel bezoek aan een actieve wijkbewoner een bomvolle donderdag af.