Zwem, fiets en wandel (in de wijk). Stap even later (opnieuw) op de fiets. Ga richting het Stadhuis. Ontvang in de collegekamer, samen met tekstschrijver Ronald Gonsalves, Romeé en Noud Dumoulin. Vrolijke ontmoeting. Vervolgens staan de rest van de ochtend en het begin van de middag in het teken van de tweede editie van een (zomerse) fietstocht met de Franse ambassadeur Z.E. François Alabrune. Begeef me daartoe samen met de veiligheidsregisseurs Charmaine van den Berg en Dagmar Oord en Camilla van Kooten (kabinetszaken) naar de Franse ambassade aan de Anna Paulownastraat. Maakte eerder een fietstocht met de ambassadeur naar het Westbroekpark en De Parade, dit keer gaat de fietstocht door de Schilderswijk en Transvaal. Martin Rault vergezelt de ambassadeur. Schuilen onderweg in de Boekhorststraat voor een korte bui. Charmaine en Dagmar vertellen tijdens de fietstocht en de stops iets over de plekken. Doen de volgende locaties aan: het Joodse hofje aan de Van Ostadestraat, het Teniersplantsoen, theater De Vaillant, wijkpark Transvaal, de Haagse Markt en de Paul Krugerlaan. Krijgen onderweg van eigenaar Muhammet van Saray bij de Haagse markt spontaan een kop koffie aangeboden. Aardig. Maak daar kennis met toiletmevrouw Joke die al vele jaren de toiletten beheert. Ze woont dichtbij en blijkt een televisiester.

Neem afscheid van Charmaine en Dagmar. Krijg onderweg naar Vigo Seafoodbar aan de Aert van der Goesstraat te maken met een hoosbui. Probeer onversaagd door te fietsen, maar moeten – inmiddels doorweekt – toch schuilen. Besluiten om bij Jules aan de nabijgelegen Koningin Emmakade de lunch te nuttigen. Een mooie afsluiter van een memorabele fietstocht. François heeft er opnieuw zeer van genoten. Deel een video op Instagram.

Haast me richting Tilburg. Heb onderweg via MS Teams overleg met Emilia Saiz, secretaris-generaal van de wereldvereniging van gemeenten, UCLG. Kijken vooruit naar de vergadering van de World Council medio oktober en de inhoudelijke en logistieke voorbereidingen die daarvoor nodig zijn. De medewerkers Finn Speulman en Carole Morillon vergezellen ons.
Ben rond drie uur op het Stadhuisplein bij het fraaie Stadhuis. Woon samen met kabinetschef Eline een bijzondere gemeenteraadsvergadering bij. Na 43 jaar actief te zijn geweest in de lokale en regionale politiek (als raadslid, statenlid, wethouder en als burgemeester) neemt Theo Weterings afscheid als burgemeester van Tilburg. Ben bij aankomst enigszins opgedroogd. Loop op het voorplein van het Stadhuis door de opgestelde erehaag van brandweer en politie. Een van de politiemannen was ook tijdens de NAVO-top actief in Den Haag… Hij spreekt er hoog over. Het onthaal is gastvrij. Ben onder de indruk van het fraaie Stadhuis. Wacht Theo en Wilma en hun gezin samen met good old Ina Adema, commissaris van de Koning in Brabant, in de hal van het Stadhuis op.

We wandelen na de begroeting gezamenlijk naar de raadzaal. Spreek na Ina, die Theo de commissarispenning uitreikt, Theo toe. We kennen elkaar al lang – sta in mijn toespraak stil bij de verschillende momenten waarop we elkaar troffen, waaronder ook vele jaren in het VNG-bestuur. We gaan hem missen in bestuurlijk Nederland. Moet helaas meteen terug naar Den Haag. Marjolein Kersten (kabinetszaken) doet ons uitgeleide. De bijzondere vergadering van de gemeenteraad staat op film. Woon, terug in Den Haag, op uitnodiging van partijvoorzitter Eric Wetzels en politiek leider Dilan Yeşilgöz een zogenaamde ‘Pulchri-bijeenkomst’ – voor voormalige coryfeeën of wat daar voor door gaat – bij in Baia aan Strand Noord.

Bezoek ten slotte perscentrum Nieuwspoort voor een ontvangst ter gelegenheid van de Nationale Feestdag van Uruguay. Spreek, net als ambassadeur Z.E. Álvaro González Otero, de aanwezigen toe. Het is bomvol. Wens Uruguay van harte geluk met 200 jaar onafhankelijkheid. Groet vele bekenden, waaronder Uri Rosenthal. Er is muziek en zang. Complimenteer sopraan Sara de los Campos (net afgestudeerd van het Koninklijk Conservatorium Den Haag) en pianiste Jessie de Bellis met hun optreden. En er is dans. Ezequiel Paludi en Geraldina Rojas verzorgen een tango-optreden. Kortom: de moeite waard.

Lange dag zit erop.