Het stormt en het regent. Ben de enige vanochtend bij de voordeur van Max Health Club én in het zwembad. Dat is de afgelopen vijf jaar niet eerder voorgekomen. Begin op het Stadhuis in de Haagse Lobby (op de elfde verdieping) met het landelijk Burgemeestersontbijt. Schuif samen met Jozefine (kabinetszaken) aan bij de leerlingen van groep 3 van Startpunt International uit de Schilderswijk, onder begeleiding van de (hippe) meesters Kenneth, Phinneas en Sebastiaan.
Ontbijt samen met de leerlingen en ga met hen in gesprek over school, sporten, wat ze later willen worden en natuurlijk wat er zoal op tafel ligt. Opvallend veel kinderen dromen van een carrière bij de politie (en de brandweer). Mooi om te zien hoeveel nieuwsgierigheid, energie en enthousiasme de leerlingen meebrengen. Een gezond ontbijt blijft een goede start van de dag.

Fijn om daar samen met de leerlingen op deze manier aandacht voor te vragen. Bericht erover op Instagram. En overigens, het ontbijt werd keurig verzorgd door bakkerij Victor Driessen. Dit geheel terzijde.

Maak in mijn werkkamer kennis met Alexander Mullenders. Chef kabinet Eline schuift aan. Spreken over het ambt van burgemeester. Veiligheidsregisseur Remco Nieland wipt aan. Hij vertelt me binnenkort van baan te zullen wisselen. Gelukkig blijft ie werkzaam binnen de directie Veiligheid. Ontvang, samen met bestuursadviseur Maarten Beks, pastoor Dick van Klaveren, nu één jaar in Den Haag. Spreken over zijn roeping en over ontwikkelingen in de parochie. Begroet Abdurehim Gheni, een Oeigoerse inwoner van Amersfoort die zich al vele jaren inzet voor de Oeigoerse zaak. Hoor zijn verhaal en het verdriet van het gemis van contact met zijn familie.

De nieuwe Gevolmachtigde Minister van Aruba Mildred Schwengle en haar woordvoerder Sidney Kock komen langs. Sidney werkt al 30 jaar voor het kabinet van de Gevolmachtigde Minister, de minister zelf is sinds zeven maanden in deze functie. Ontmoette haar eerder in mei tijdens een ontvangst ter gelegenheid van de Nationale dag van Aruba. Spreken over de actualiteit en de (goede) relaties tussen Aruba en Den Haag.

Maak kennis met (voormalig CDA-gemeenteraadslid) Ton Lutter en Silfraire Delhaye van het Indisch Platform, de landelijke belangenorganisatie en overlegorgaan voor de Nederlands-Indische gemeenschap. De medewerkers Levi Ommen en Amanda Mackenzie (beiden van team Inclusie) en bestuursadviseur Nathalie staan me bij. Het Platform is gevestigd in Den Haag. Dat is niet toevallig. In onze stad woont een grote groep mensen met een Nederlands-Indische achtergrond. Bespreken een aantal actuele onderwerpen die leven bij de gemeenschap. Een waardevol gesprek.

Gebruik de lunch samen met oud-wethouder Hilbert Bredemeijer. Doen dat bij Burrata aan de Turfmarkt. Kijken terug en (vooral) vooruit. Volgens mij is ie in goeden doen.

Breng vanmiddag samen met Jozefine en Kevin (beiden van kabinetszaken) twee bedrijfsbezoeken. Begin op uitnodiging van marketingmanager Cynthia van Marrewijk bij Sojubar aan de Grote Marktstraat. CEO Feng Chen en oprichter Tommy Leung ontvangen mij. Krijg tijdens de rondleiding een indruk van het restaurant, dat nu twee maanden geopend is (“We hebben inmiddels tien vestigingen”). Spreken over de groeiende belangstelling voor de Koreaanse keuken en de rol die Sojubar vervult als ontmoetingsplek in de binnenstad. Goed om te zien hoe snel de zaak haar plek heeft gevonden in het Haagse horeca-aanbod. Krijg bovendien een inkijkje in de Koreaanse eetcultuur en de gerechten waar Sojubar om bekend staat. Een plezierig bezoek aan een jonge onderneming in het hart van de stad.

Breng een tweede bedrijfsbezoek aan voco The Hague aan de Kneuterdijk. Algemeen directeur Sebastian Wilson, operations manager René Broertjes en marketingmanager Christele Kargodorian wachten me op bij de voordeur. Krijg een rondleiding door het hotel. Neem een kijkje in een van de hotelkamers. Bewonder de vergaderzaal Grutto en de sfeervolle Secret Garden. Maak ten slotte kennis met het ’team’, de medewerkers. Mooi om – na mijn bijdrage aan de opening van het hotel in 2021 – terug te keren op een plek waar het bijzondere licht, de prachtige Secret Garden en de grote diversiteit aan medewerkers direct opvallen. Het hotel is een warm en internationaal visitekaartje van Den Haag.

Zeg gedag tegen Kevin.

Wijkcentrum De Kronkel aan het Westeinde in Kortenbos is mijn volgende bestemming. Woon er samen met Jozefine (kabinetszaken) de presentatie van het boek ‘Het Huis aan het Slijkeinde’ van Corry van Straten bij. Corry zelve en Mario Fruianu (voorzitter van het wijkcentrum) verwelkomen me. Heleen de Raad praat de bijeenkomst aan elkaar. Neem in de bomvolle recreatieruimte samen met Richard Prins, bestuurder van de Parnassia Groep, de eerste twee exemplaren van haar – 588 bladzijden tellende – boek in ontvangst. Sta in mijn toespraak stil bij de enorme prestatie die Corry heeft geleverd én bij de geschiedenis van het Slijkeinde en de ontwikkeling van de geestelijke gezondheidszorg in Den Haag. Het is waardevol dat met Corry’s boek verhalen en herinneringen voor toekomstige generaties bewaard blijven.

Maak na afloop in de nabijgelegen keuken kennis met Amanda. Zij levert al vele jaren een bijdrage aan de heerlijke hapjes en de gastvrije ontvangst bij bijeenkomsten als deze.

Aan de Cornelia de Langeweg in Leyenburg bevindt zich het Leefstijlcentrum Haaglanden. Draag daar, op uitnodiging van Cees Hoff, cardioloog Samer Somi en Pieter Flaton, samen met Freek (kabinetszaken) bij aan de officiële opening van het centrum. Het centrum is al een tijdje open maar nu ook de website ‘up and running’ is, is het tijd voor een officieel moment. Leefstijlcentrum Haaglanden begeleidt iedereen die duurzaam wil werken aan een gezonde leefstijl. In het centrum komen allerlei disciplines samen onder één dak en wordt gewerkt aan een gezondere leefstijl door beweging, voeding, rust, stress(reductie) en gewoontes. Spreek, na het lanceren van de website met een ‘confettiknal’, de aanwezigen toe. Benadruk het belang van een gezonde leefstijl. Ontmoet het oudste lid van het leefstijlcentrum. Het is Mia (“C’est la vie”). Op papier is zij 91 jaar maar laat mij vertellen dat haar biologische leeftijd 58 is. Groet goede bekende Esmaa van apotheek Pillen en Praten. Krijg een rondleiding door het pand. Samer en Cees laten mij onder andere de fitnesszaal zien die voorzien is van allerlei hightech apparaten. Beantwoord na afloop een aantal vragen van cameraman Perry Hokke en neem afscheid. Krijg een vrolijke bos bloemen mee voor thuis.

Groet buiten en passant Kees de Jong. Hij vertelt mij enthousiast over zijn paddenstoelenteeltproject MOBI Mushroom. Krijg een kleurrijke folder (‘Dit is het moment, gezonde, lokale en duurzame paddenstoelen uit eigen container’) uitgereikt.

Moet door naar het Stadhuis. Avondeet een hapje en werk de inhoud van de loodgieterstas alvast door. Bel met directeur Veiligheid Herke Elbers. Woon vanaf half zeven in de collegekamer de vergadering bij van het presidium van de gemeenteraad onder voorzitterschap van Carlos Martinez van Andel.

Ga even na achten in de Hoge Nieuwstraat via de artiesteningang naar binnen bij Diligentia. Elsa Rakers begeleidt me naar de artiestenfoyer. Daar volgt een vrolijke ontmoeting met De Règâhs, de Haagse formatie die bekendstaat om haar unieke combinatie van Haagse humor, Haagse tongval, flamenco en gipsy jazz. Wat ooit begon als een typisch Haagse act groeide uit tot een landelijke cultfavoriet, mede dankzij hun aanstekelijke muziek en populaire filmpjes op streamingplatforms. De band bestaat uit Johan Frauenfelder (flamencogitaar, basgitaar, zang, muziek en teksten), Roy de Rijke (gipsy-jazzgitaar en zang) en Ron van Holland (percussie en zang). Met virtuoos gitaarspel, herkenbare Haagse verhalen en veel humor weten zij al jarenlang een breed publiek te vermaken. Krijg na het openingsnummer ‘Groetuh uit Den Haag’ op het podium namens De Règâhs uit handen van Johan Frauenfelder het allereerste exemplaar van de gelijknamige LP officieel uitgereikt. Johan benadrukt dat de band met deze uitgave de groeten uit Den Haag door het hele land wil verspreiden. Feliciteer de bandleden met deze bijzondere mijlpaal en wens ze veel succes toe. “Jullie mogen ook namens mij aan iedereen de groeten doen, ook als jullie bijvoorbeeld in Bovenkarspel spelen.” Neem na een fotomoment plaats in de bomvolle zaal naast George Visser. Geniet omringd door Midden-Noord ADO-supporters van het optreden. Zwaai in de pauze naar minister van Staat Sybille Dekker en oud-minister Ben Bot. Zeg in de artiestenruimte gedag tegen de band en ga richting huis.