Start de maandagochtend – na het zwemmen – op het Stadhuis zoals gebruikelijk met de ‘staven’. Te weten het ‘secaba-overleg’ met een paar naaste medewerkers en de staf veiligheid. Zit vervolgens de wekelijkse vergadering van de driehoek voor.

Ontvang Atom Zhou, Chang Wong en de heer Chi van de (Haagse) Chinese gemeenschap. Spreken over de contacten met de Chinese gemeenschap en het Chinees Nieuwjaar. Concluderen dat de Chinese gemeenschap onlosmakelijk verbonden is met Den Haag en een belangrijk onderdeel is van onze stad.

Ga aan het begin van de middag richting het Oude Stadhuis aan de Dagelijkse Groenmarkt om samen met goede bekende Gerdi Verbeet een aantal relaties uit (en van) de stad tijdens de lunch te verwelkomen. Hopelijk kunnen zij een bijdrage leveren aan de vestiging van een dependance van het War Childhood museum in Den Haag. Ben samen met Gerdi verbonden aan het Comité van Aanbeveling en hopen hiermee met gezamenlijke kracht een positieve impuls te geven aan dit mooie initiatief. Het zal een waardevolle toevoeging zijn voor onze stad, als internationale stad van vrede en recht. Kevin Verbaas (kabinetszaken) praat de bijeenkomst aan elkaar en de initiatiefnemers Jasminko Halilovići en Alma Mustafić maken iedereen enthousiast over het idee.

Moet door naar de Spinozafoyer in Amare. Verwelkom aldaar samen met de medewerkers Niesje Barreveld (internationaal) en Camilla van Kooten (kabinetszaken) acht ambtgenoten uit de regio Pelagonia in Noord-Macedonië: Toni Konjanovski (Bitola), Dejan Prodanoski (Prilep), Stevce Stevanovski (Novaci), Jovan Tozievski (Resen), Draganco Sabotkowski (Mogila), Nikola Najdovski (Demir Hisar), Igor Karaviloski (Krivogastani) en Blerim Isljani (Dolneni). De delegatie is in Nederland om te leren over lokale initiatieven rond circulaire economie en jeugdparticipatie – onderwerpen die ook in onze stad volop leven. Ze spraken eerder vandaag met de VNG. Ontvang uit handen van delegatieleider én ambtgenoot Toni Konjanovski namens de delegatie een ingelijste vlinder van filigraan. Prachtig. Ambtgenoot Karaviloski vertelt dat in zijn gemeente op veel elektriciteitspalen een ooievaar een nest heeft. Mooi.

Neem afscheid. Laat de delegatie in goede handen achter. Patrick Krom en Annet Beltman verzorgen een presentatie over Haagse initiatieven op het gebied van afval en circulaire economie. Daarna neemt Yassine Abarkane van het Stagehuis Schilderswijk hen mee naar zijn werk in de wijk.

Vergader in de collegekamer met de leden van het Centraal Stembureau. Bespreken de laatste administratieve handelingen naar aanleiding van de laatstgehouden gemeenteraadsverkiezingen en kijken vooruit naar de verkiezingen voor de Provinciale Staten, de Waterschappen en het kiescollege niet-ingezetenen om de Nederlanders in het buitenland een stem te geven bij de verkiezingen voor de Eerste Kamer. Dit alles in maart volgend jaar. Niet alleen mijn collega-stembureauleden Ingrid Gyomorei en Joris Backer zijn aanwezig, maar ook secretaris Elise Schermers en waarnemend hoofd verkiezingen Onne Veldman. Nathalie Pilk begeleidt ons voor wat betreft het kiescollege niet-ingezetenen.

Ontvang Girish Ramachandran, President Growth Markets van Tata Consultancy Services. Doe dat samen met Marijn Fraanje (directeur Economie) en Peter Kievoet (directeur Internationaal). Ken Girish al sinds mijn werkzame leven in Amstelveen, ondertussen is hij gevestigd in Singapore (is nu in Den Haag voor een kort zakelijk bezoek). Praten bij over verschillende actuele ontwikkelingen zoals AI en House of Cyber.

Maak (nader) kennis met Linda Vermaat. Ontmoette Linda eerder in tuincentrum Ockenburgh, waar zij tijdens een speciale bijeenkomst als dagvoorzitter optrad. Praten verkennend over het ambt van burgemeester. Chef kabinet Eline is bij het gesprek aanwezig. Bereid via MS Teams met Ilona Kalksma en Pepijn Sleyfer de komende vergadering van de stuurgroep van het Haagse Regionale Informatie- en Expertisecentrum (RIEC) voor.

Begeef me aan het eind van de middag op uitnodiging van Nadine van Pinxteren naar de Koninklijke Schouwburg aan het Korte Voorhout. Kabinetschef Eline vergezelt mij. Vanmiddag neemt Cees Debets na 14 jaar afscheid als directeur van het Nationale Theater. Cees had drie theaters onder zijn beheer: Theater aan het Spui, de Koninklijke Schouwburg en Zaal 3. Bewonder buiten de posters met toepasselijke spreuken die naar aanleiding van het afscheid van Cees zijn gemaakt (“Waarom ontbreekt Huplakees?”).

Medewerker Adinda geleidt ons naar binnen. De verrassingsvoorstelling voor Cees is in volle gang. De grote zaal zit vol. Adinda brengt ons naar het podium. Tussen de coulissen – productieleider Floor van Hees houdt ons in de gaten – krijgen we een staartje mee van het gedicht ‘Ode aan de theaterdirecteur’ dat dichter Babs Gons voordraagt. Begin mijn bijdrage met de eerste strofe van het liedje ‘Kom Kees’, geschreven door Annie M.G. Schmidt en Harry Bannink en spreek daarna Cees toe (” … Kom kees het is maar tijdelijk. Het zal wel weer overgaan. Kom kees bekijk het kalmpjes aan. Rotzooi is onvermijdelijk. Laat ze d’r gang maar gaan. ’t Waait weer voorbij geleidelijk aan …”). Bedank hem voor zijn enorme inzet voor de kunst en cultuur in de stad en daarbuiten. Het is een bijzonder genoegen hem na afloop de versierselen die horen bij een Koninklijke onderscheiding te mogen uitreiken. Cees is zichtbaar geroerd. Wens hem en zijn familie het allerbeste toe. We komen elkaar ongetwijfeld snel weer tegen. Zakelijke directeur Iris van den Akker doet ons uitgeleide. Begrijp later van mijn dierbare Edamse vriendin – én toneelgrootheid – Betty Schuurman dat ze in de zaal zat. Helaas geen ontmoeting dit keer. Hopen elkaar bij de laatste voorstelling van Soldaat van Oranje weer te zien.

Bezoek aan het begin van de avond politiebureau Hoefkade. Woon samen met veiligheidsregisseur Charmaine Kosten-van den Berg een bijeenkomst bij met buurtvrijwilligers (leden van de buurtpreventieteams) en jongerenwerkers uit stadsdeel Centrum. Spreek mijn waardering uit voor hun blijvende inzet voor en betrokkenheid bij de stad. Sta stil bij hun extra inzet tijdens het komende WK voetbal, rond wedstrijden van het Nederlands elftal en van Curaçao, Marokko en Turkije. Benadruk het belang van hun aanwezigheid in verschillende wijken, waaronder de Schilderswijk en Transvaal, waar zij bijdragen aan een goede sfeer en onderlinge verbinding. Hun inzet maakt verschil op straat en in de wijken. Ben dankbaar voor deze betrokken groep mensen die zich opnieuw met energie en toewijding wil inzetten. Deel mijn dank ook via een video op Instagram.

Praat tijdens het avondeten bij Zarautz bij met oud-gemeenteraadslid Jan Pronk. Wandel terug naar huis. Duik nog een enkel moment in de stukken voor morgen. Geef de hortensia die ik vandaag kreeg van de dames De Roo een mooi plekje. Praat uitvoerig (telefonisch) bij met voormalig ambtgenoot Ahmed Aboutaleb. Onderwerp: het verloop van de (in)formatie van een nieuwe coalitie. Neem ten slotte – ook telefonisch – samen met gemeentesecretaris Ilma Merx de agenda door van de collegevergadering van morgenochtend.