Begin vanochtend, na het zwemmen, met een conferencecall met mijn drie ambtgenoten uit de G4. Werk vanochtend thuis. Bereid de vergadering van de gemeenteraadscommissie Bestuur van vanmiddag voor. Heb telefonisch contact met good old Ank Bijleveld, met de secretaris-generaal van het ministerie van Algemene Zaken Gert-Jan Buitendijk en met politiechef Karin Krukkert.

Fiets aan het eind van de ochtend richting het Stadhuis. Neem vanaf half twee deel aan de beraadslagingen in de raadscommissie. Bespreken in de commissie de stand van zaken en kijken terug op een emotievolle herdenking één jaar na de ramp. Geef uitleg over de invulling van het maatwerk en spreek in de commissie uit ook een jaar na de ramp door te gaan met de ondersteuning voor de getroffenen, hoe uiteenlopend de verschillende situaties ook zijn. Begroet na afloop Patricia en Iwan Wind die de commissievergadering hebben gevolgd. Omroep West doet verslag.

Loop met de medewerkers Raoul en Maarten aan het eind van de middag langs bij de nieuwe vestiging van Hudson Down Town aan de Turfmarkt tegenover het Stadhuis.

Deze vestiging heeft vandaag een ‘soft opening’. Beloofde eigenaar Marc de Gier afgelopen maandag even aan te wippen. Bij deze. Mooi dat ook deze ruimte aan de Turfmarkt gevuld is en daarmee weer een stukje mooier en levendiger is geworden.

Begeef me naar de traditionele ‘Holiday ontvangst’ van de Amerikaanse ambassadeur in de residentie aan de Tobias Asserlaan. Begroet Z.E. Joseph (Joe) Popolo en zijn vrouw Chris en veel van hun gasten. Het is gezellig druk.

De labradors die het ambassadeursechtpaar heeft meegenomen uit de Verenigde Staten lopen vrolijk rond. Eén van de twee is 13 jaar oud.

Vervolg mijn weg naar het Goeverneurplein in Laak. Neem samen met bestuursadviseur Maarten een kijkje bij de WinterFair Laak. Op vijf locaties in Laak zijn vandaag allerlei activiteiten voor buurtbewoners. Bij buurtkamer Spoorwijk is een kleine markt opgetuigd. Er zijn zelfgemaakte oorbellen (‘Carmen & Beatrice’) te koop, stichting Duurzaam Den Haag geeft informatie over isoleren en energiebesparing en er wordt gezongen in een talentenshow. Bewonder de zangkunsten van enkele jongedames (de mannen laten het afweten) waaronder student Marie Noëlle (toepasselijke naam voor de kerstliedjes die ze zong). Organisator Juriënne vangt me op in een prachtig pak. Stap de buurtkamer binnen voor een kop koffie. Ga op de foto met mensen van de buurtkamer en van buurtpreventieteam Spoorwijk die al flink bezig zijn met de voorbereidingen voor de jaarwisseling. Spreek met coördinator Ramazan Odek af om in het voorjaar opnieuw een rondje mee te lopen door Laak.

Heb onverwachts een half uurtje over. Gebruik dat om een kleinigheid te eten bij het naastgelegen restaurant Bolu Dagi. Ben hier twee keer eerder op bezoek geweest maar had toen geen tijd om iets te eten. Geniet van een mixed grill en verse salade met de medewerkers Maarten en Bjørn. Groet uitbater Kemal Yildiz (penningmeester van Laak Ondernemers Verenigd (LOV)) en even later de secretaris van de LOV, Celal Zurel, die toevallig net binnenloopt.

Het plein voor het Escher Museum aan het Lange Voorhout is mijn volgende bestemming. Woon daar samen met Camilla (kabinetszaken) de traditionele jaarlijkse ceremonie bij waarbij de lichtjes in de Zweedse kerstboom worden ontstoken. Deze kerstboom, die nu nog donker is, wordt al sinds 1957 geschonken door de Zweedse ambassade. Draag samen met de Zweedse ambassadeur Z.E. Julius Liljeström en Theo Heere, voorzitter van het Buurtschap Centrum 2005, bij aan het ontsteken van de lichtjes. Spreek de – ieder jaar steeds groter wordende groep – belangstellenden toe en drukken gezamenlijk op de knop. De kerstboom staat er wederom prachtig bij. Na het ontsteken van de lichtjes zingt het Lucia-koor een aantal liederen. Prima première voor de nieuwe Zweedse ambassadeur. Ontmoet ook zijn echtgenote Madeleine Hägg-Liljeström en zoon Elis. Peter Boelhouwer (DB Evenementen) doet ons in- en uitgeleide.

Steek, terwijl het Lucia-koor hun laatste lied zingt, gezamenlijk met de ambassadeursfamilie het Lange Voorhout over naar de Zweedse residentie. Arriveren als eerste. De residentie is prachtig versierd. Krijg bij aankomst typische Zweedse kersttraktaties aangeboden.

Ontmoet de plaatsvervangende ambassadeur van Zweden Louise Bonbeck. Krijg een rondleiding door het monumentale pand en bekijk de binnentuin. Neem afscheid, stap op de fiets en rijd naar huis.