Ontvang na mijn zwembeurt in alle vroegte timmerman River Diephuis bij mij thuis. River maakte voor de gemeenteraadsverkiezingen in het kader van de opkomstbevordering de grote stoelen die in elk stadsdeel stonden. Bezocht zijn werkplaats aan de Oude Haagweg. De vogelhuizen ‘Haagse Tits’ die ik na afloop van het werkbezoek hem kreeg hebben inmiddels een mooie plek in de stad gekregen. River maakt voor mij een inklapbaar tafeltje van een tegeltableau van antieke Delftsblauwe tegeltjes (en grote en kleine scherven daarvan) uit de tuin van mijn ouderlijk huis in Edam. Verheug me nu al op het resultaat.

Krijg even na negenen via email een brief van Robert Barker waarin hij aangeeft zijn functie als wethouder neer te leggen. Een spijtig besluit, want politiek is ook mensenwerk. De politieke realiteit is dat het college zonder hem verder gaat. Robert blijft raadslid. Wens hem (ook in die rol) alle goeds. Mijn agenda is in verband met de (politieke) actualiteit een beetje omgegooid. Zit om half tien een ingelaste extra collegevergadering voor. Bespreken als college de ontstane situatie na het terugtreden van Robert Barker.

Ga desalniettemin in de loop van de ochtend over tot de orde van de dag. Op pad dus. Stap, bij landgoed Clingendael aangekomen, samen met Carola (kabinetszaken) op de fiets. Tref Ria en Rinus Boogerd aan bij de theeschenkerij IJgenweis even verderop in het gelijknamige park. Zij worden vergezeld door hun zonen Rini en Michael Boogerd (beiden ooit wielrenner, de een net iets succesvoller dan de ander). Wens Ria en Rinus van harte geluk met hun huwelijksjubileum. Ze wisten niet van mijn komst en hoor Ria tegen Rinus roepen: “Had nou je pak aangetrokken!” Zij leerden elkaar kennen in de Van der Neerstraat in de Schilderswijk. Samen hebben ze een rijk verleden opgebouwd, waarbij Rinus werkte in zijn eigen loodgietersbedrijf en Ria zorgde voor de kinderen (toen in de Obrechtstraat in de wijk Duinoord). Een klassiek Haags gezinsleven, van hard werken en omzien naar elkaar. Na hun pensionering verhuisden zij naar De Bras in Ypenburg. Net als hun liefde voor wielrennen groeide ook de familie. Inmiddels hebben ze zes kleinkinderen (vier meiden en twee jongens) en één achterkleinkind, met nog twee op komst. Gaan met z’n allen op de foto, wens ze een fijne dag en neem afscheid. Leuk bezoek.

Blijf nog even in Clingendael. Fiets door naar een ander gedeelte. In het park krijgt een ijsvogelbroedwand de naam ‘burgemeester Jan van Zanen’. Zeer eervol. Draag tijdens een kleine ceremonie, in de omgeving met zicht op de wand, bij aan de onthulling van de maquette. Foeke Zeilstra, voorzitter van de Haagse Vogelbescherming (HVB), en Foeke junior lopen met mij naar het gezelschap. Aanwezig zijn bestuursleden van de HVB, het bouwteam, een vertegenwoordiger van wijkvereniging Benoordenhout en de auteurs van het boek ‘De IJsvogel’ Jean-Pierre Geelen en Saskia van Loenen.

Spreek enkele dankwoorden uit en krijg na afloop een exemplaar van het eerdergenoemde boek ‘De IJsvogel’ kado.

Stap weer op de fiets. Ben nog niet klaar in Clingendael. Ook de jaarlijkse voorjaarsopenstelling van de Japanse Tuin is vandaag. Stadsdeeldirecteur Haagse Hout Casper van der Feltz treedt op als ceremoniemeester en ontvangt me allerhartelijkst aan het begin van het park. Draag samen met de Japanse ambassadeur Z.E. Michii Rokuichiro en locoburgemeester Laurens van Doeveren (Wassenaar) met een toespraak bij aan de opening. Sta – in aanwezigheid van zijn dochter Antoinette – stil bij het overlijden van groenbeheerder Dick Denie en zijn tomeloze bijna 50-jarige inzet voor het groen in Den Haag, waaronder de Japanse Tuin. Een wandeling volgt. Tuinman Levi leidt ons rond in de tuin. Naomi Sato speelt onderweg (in samenspel met fluitist Keiko Masuda) de Sho, een traditioneel Japans muziekinstrument. Het is prachtig weer. Het zonnetje schijnt. Hulde aan alle groenbeheerders en vrijwilligers. De tuin ligt er weer prachtig bij en is vanaf 23 april tot en met 7 juni geopend voor publiek. Een aanrader.

Fotograaf: Arenda Oomen

Verlaat Landgoed Clingendael. Woon vanuit huis via MS Teams met m’n negen collega-regioburgemeesters ’s middags het vooroverleg bij van het Landelijk Overleg Veiligheid en Politie (LOVP) onder voorzitterschap van ambtgenoot Hubert Bruls (Nijmegen). Aansluitend vindt via Webex de vergadering van het eigenlijke LOVP plaats onder voorzitterschap van de minister van Justitie en Veiligheid David van Weel.

Geef via MS Teams een interview aan Eveline Bijlsma, verslaggever Koninklijk Huis bij de Telegraaf. In aanloop naar Koningsdag maakt zij een verslag van het Koninklijk Huis op verschillende Konings- en Koninginnedagen. Haal herinneringen op aan mijn jeugd in Edam (als voorzitter van de commissie Kinderfeesten Koninginnedag), het bezoek van toenmalig Koningin Beatrix aan Utrecht in 1999 (ik was toen voorzitter van het Utrechts Oranje Comité en net wethouder) en het vele voorbereidende werk om het festijn richting Amstelveen te halen. Op een gegeven moment was Noord-Holland aan de beurt, en werden ‘wij’ en Graft-de Rijp de gelukkigen. Was er zelf niet bij, de Koninginnedag in Amstelveen werd een jaar uitgesteld in verband met de troonswisseling in 2013. Was zelf inmiddels burgemeester van Utrecht geworden… Zo gaan die dingen. Wens toekomstige generaties net zo veel plezier toe aan Koningsdag als ik er zelf altijd aan heb beleefd.

Stap aan het eind van de middag samen met Jozefine (kabinetszaken) vanuit huis op de fiets. Ga op uitnodiging van Yvonne van Gennep-Bouma langs bij Riet van Beveren. Bezoek in de Wijkwinkel aan de Gentsestraat het verrassingssamenzijn dat familie en vrienden vandaag voor haar 80^e verjaardag hebben georganiseerd. Riet is iemand die al jaren voor iedereen in de buurt klaarstaat. Een kanjer dus.

Fiets door naar Boonoonoonoos aan Strand Noord. Gebruik het avondeten met m’n voormalige naaste medewerkers Nel, Susan, Wim, Jeanette en Anouschka – uit Amstelveen. Ben samen met Wim net iets eerder aanwezig. Bellen samen met kapper Monique Bartels (Barbershop Bartels, Lindenlaan). Volgende week woensdag zou haar vader ‘kapper Jan’ jarig zijn geweest… Fiets naar huis. Bereid terug thuis langs digitale weg met een paar naaste medewerkers de gemeenteraadsvergadering van morgen voor. Er staat stevige kost op de agenda.