Fiets heen en weer naar het zwembad. Kleed me, terug thuis, om en ga aan het werk. Woon vandaag verschillende herdenkingen in de stad bij. Begeef mij als eerste naar het Trekvlietplein. Iedere 4 mei worden hier, bij de oorlogsmonumenten op het buitenterrein van de Haagse Straatorganisatie (HSO), de 79 Haagse medewerkers herdacht die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen. In 2025 zijn op deze plek ook de drie gedenkstenen bijgeplaatst die in het Stadhuis hingen. De gemeente Den Haag, de Haagse Milieu Services en Stedin organiseren deze herdenking gezamenlijk. Oud-collega Gert Jan Aleman, nu werkzaam bij PEP Den Haag, is ceremoniemeester. Spreek de aanwezigen toe, net als Norbert van Kamp (Stedin) en Arjen Baars (N.V. Haagse Milieu Services). Ben onder de indruk van de bijdrage van Jan Antonie van Grondelle die het verhaal van zijn oom Frans van Grondelle vertelt die werkzaam was bij het gemeentelijk gasbedrijf. Jelle, leerling van het John Dewey College, vertelt over de oorlog vanuit het perspectief van zijn drie opa’s. Knap gedaan. Muzikanten van het blazersensemble van het Residentie Orkest verzorgen de muzikale begeleiding. Leg na de twee minuten stilte samen met gemeentesecretaris Ilma Merx een krans namens het gemeentebestuur. Mooie, waardige herdenking.

Fotograaf: Henriëtte Guest

Heb ’s middags telefonisch overleg met de minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking, Sjoerd Sjoerdsma. Spreken onder andere over de recent verschenen beleidsbrief Buitenlandse Zaken 2026. Koppel even later via MS Teams terug aan bestuursadviseurs Maarten Beks en Finn Speulman en aan directeur Pieter Jeroense (de twee laatstgenoemden zijn van VNG International).

Woon op de Hogeweg in het Van Stolkpark de herdenking bij rond het ‘Englandspiel’ monument. Het monument herinnert aan een contraspionagecomplot van de bezetter. Tussen 1942 en 1943 werden Nederlandse geheimagenten door de geallieerden boven Nederland gedropt. Direct daarna werden zij door de bezetter gearresteerd. Niemand weet hoeveel Engelandvaarders er in totaal zijn geweest, mogelijk zo’n 1.700. Onder hen waren minimaal 48 vrouwen. Begroet commandant Koninklijke Marechaussee, luitenant-generaal Annelore Roelofs, directeur inlichtingen AIVD Natasa van Workum en kolonel Hans van Dalen van het (nog niet zo lang bestaande) Korps Commandant Inlichtingen en Veiligheid Prinses Alexia. Kevin Verbaas, in het dagelijks leven werkzaam in mijn kabinet, is de ceremoniemeester van deze herdenking namens de stichting Nationale Herdenking ‘s-Gravenhage. Spreek een kort woord tot de aanwezigen, waaronder ook familieleden van enkele Englandvaarders en bewoners van het Van Stolkpark. Sta in mijn toespraak ook stil bij onze alweer enige jaren geleden overleden ereburger Rudi Hemmes die jarenlang bij deze herdenking betrokken was. Studenten van Haagsch Studenten Schutters Korps Pro Libertate en leerlingen van het nabijgelegen VCL dragen bij aan het waardig verloop van deze herdenking. Ook de politie geeft vandaag bij alle herdenkingen acte de présence. Leg na de taptoe en de twee minuten stilte namens het gemeentebestuur een krans bij het monument.

Fotograaf: Defensie/Phil Nijhuis

Hang, terug thuis, de vlag halfstok. Heb telefonisch overleg met woordvoerder Raoul Rozestraten, met gemeentesecretaris Ilma Merx en met Tom van Buiten (Rabobank).

Woon ’s avonds op uitnodiging van het Erepeloton Waalsdorp de herdenking bij op de Waalsdorpervlakte. Het is voor mij een lang gekoesterde wens om hier een keer bij aanwezig te zijn. Kabinetschef Eline vergezelt me. Haar zoon Heynric en zijn vrienden Benk en Teun zijn er ook. De secretaris van het Erepeleton, Pauline Mos, ontvangt me. Begroet de wethouders Laurens van Doeveren en Ronald Zoutendijk van de gemeente Wassenaar, waar het duingebied onder valt. Lopen om klokslag 19:25 uur in alle stilte naar de gedenkplaats toe. Alleen de ‘Bourdonklok’ klinkt in de verte. Deze klok is een eerbetoon aan alle Hagenaars, zowel burgers als militairen, die in de oorlog van 1940-1945 hun leven verloren.

De opkomst is hoog. De stilte indrukwekkend. Leg samen met Eline de krans. Lopen door het duingebied terug. Stevige wandeling. Heb gelukkig makkelijke schoenen aan. RTL4 zendt de herdenking uit op televisie. Deel een bericht over herdenkingen in de stad op Instagram.

Fotograaf: Marleen Fouchier

Doe, terug thuis, een paar stukken af. Heb contact met m’n twee kinderen over de nalatenschap van hun ‘oma en opa’. Plv. politiechef Dennis den Os belt. Haal de vlag naar binnen en ga naar bed.